PAR

LE DOCTEUR TCHOO-Hl.

Le Livre de la Grande ÉHtde est cchii que, dans J'nnllquilé. on enseignait aux hommes dans le lieu de la Grande Élude (le Grand Collège inip<^rial) et qu’on leur proposait pour r^lcde conduite; or, les hommes, tirant du ciel leur origine, il en résulte qu'il n’en est aucun qui n’ait été doué par lui des sentiments de charité ou d'huinaiiité, de justice, de convenance et de sagesse. Cependant, quoique tous les hommes possèdent certaines dispositions naturelles et constitulives qu’ils ont reçues en naissant , il en est quelques-uns qui n'ont pas le pouvoir ou la faculté de les cultiver et de Ics^hien diriger. Cesl pourquoi ils ne peuvent pas Vous avoir en eux les mo\eus do connaître les diS|K)sitious existantes de leur propre unlnre, cl aux de leur donner leur complet déveluppcmcnl. 11 en est qui, possédant une grande |ierspiraritc , une intelligence {léDélrante , une connaissance intuitive, une sagesse profonde, peuvent développer toutes les fiirultcs de leur nature', et ils se distinguait au milieu de la foule qui les environne; alors le ciel leur a certainement donné le mandai d'élrc les chefs et les însUluleurs des générations inûnies ; il les a chantés de la mission de les gouverner et de les instruire, atin de les taire retourner à la pureté primitive de leur nature.

Voilà comment [ les anciens empereurs] FaU'hl , Chin^ rtoung,noang-tit y’aoet Cftt/u occupèrent successivement les plus liaules dignités que ooiifère le ciel; comment les ministres (l’État furent attentifs à suivre et à propager

lemaiDstrucUons, et d’oii les magislrals qui président aux lois civiles et à la musique dérivèrent leurs enseignemeuts.

Après rextindion des trois premières dynasties, les institutions qu’elles avaient fondées s'étendirent graduellement Ainsi, il arriva par la suite que dans les palais des rois , comme dans les grandes villes et même jusque dans les plus petits villages, il n’y avait aucun lieu où Ton ne sc livrât à l'étude. Dès que les Jeunes gens avaient atteint l’âge de huit ans, qu’ils ftissent les fils des rois, des princes, ou de la foulé du peuple, Us entraient tons à la Petite École ^ et là ou leur enseignait à arroser, à balayer, à répondre promptement et avec soumission à ceux qui les appelaient ou les interrogeaient; à entrer et à sortir selon les règles de la bienséance ; à recevoir les hôtes avec politesse, et à les reconduire de même. On leur enseignait aussi les usages du nnHide et des céiénranies; la musique, l’art de lancer des flèches, de diriger des chars, ainsi que celui d'écrire et de compter.

Lorsqu’ils avaient atteint l’âge de quinze ans , alors , depuis l’héritier présomplif de la dignité impériale et tous les autres fils de l’empereur, jusqu’aux fils des princes, des premiers mimstres, des gouverneurs de provinces, des lettrés ou docteurs de l’cmpii-e promus à des dignités , ainsi que tous ceux d’entre entants du peuple qui hriilaient par des talents supérieurs , entraient à la Grande École ’f et on leur enseignait les moyens de pénétrer et d’approfondir Icÿ principes des choses, do rocUfier les mouvements de leur cteur, de se corriger, de se perfectionner eux-mêmes, cl de gouvemer les hommes. Voilà comment les doctrines que l’on enseiguail dans les collèges étaient divisées en grandes et petites. Par relte division et cette composition des études, leur propagation s’é tendit au loin, et le mode d’enseigner sc mainliot itant