CHAPITRE XII

1 . La vole droite (ou la règle de conduite morale du sage, également éloigné des extrêmes) est d’un usage si étendu, qu'elle peut s’appliquer à toutes les actions des hommes ; mais elle est d’une nature tellement subtile, qu’elle n'est pas manifeste pour tous.

2. Les personnes les plus ignorantes et les plus grossières de la multitude, hommes et femmes, peuvent atteindre à celte science simple de se bien conduire ; mais il n’est donné à personne, pas même à ceux qui sont parvenus ou plus haut degré de sainteté, d’atteindre à la perfection de cette'science morale ; il reste toujours quelque chose d’inconnu qui dépasse les plus nobles intelligences sur cette terre'. Les personnes les plus ignorantes et les plus grossières de la multitude, hommes et femmes, peuvent pratiquer cette règle de conduite morale dans ce qu’elle a de plus général et de plus commun; mais il n’est donné à personne, pas même à ceux qui sont parvenue au plus haut degré de sainteté, d'atteindre à la perfection de cette règle de conduite morale, il y a encore quelque chose que l’on ne peut pratiquer. Le eiel et la terre sont grands sans doute; cependant l’homme trouve encore en eux des imperfections. C’est pourquoi In

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s,i!;e, en parlant de ce que la règle de conduite morale de riioiiime a de plus grand, dit que le monde ne peut la contenir; et en parlant de ce qu'elle a de plus petit, il dit qoe le m6nde ne peut la diviser.