CHAPITRE IX

oonposÉ ne 30 Asncu*.

1. Le Philosophe parlait rarement du gain, du destin ( on mandat du del , ming) et de rhumanilé ( la plus grande des vertus).

2. Un homme du village de Tti-htang dit : Que Khoiivo-tseu est grand! ce)iendant ce n'est pas son vaste savoir qui a fait sa renommée.

Le Philosophe ayant ententju ces paroles, interpella ses disciples en leur disant : Que dois-je entreprendre de faire? Prendrai-je l’état de voiturier.» ou npprendrai-je celui d'archer? Je serai voiturier.

3. Le Philosophe dit : Autrefois on portait un bonnet d'étoffe de lin, pour se conformer aux rites; maintenant on porte un bonnet de soie , pomme plus économique; je veux suivre la mnititude. Autrefois on s’inclinait respectueusement au bas des degrft de la salle de réception pour saluer son prince, en se

I conformant aux rites; maintenant on salue en haut des degrés. Ceci est de rorgueil. Quoique je m’éloigne en cela de la multitude , je suivrai le mode ancien.

4. l-e Philosophe était complètement exempt de quatre choses : il était sans amour-propre, sans préjugés, sans obstination et sans égoïsme.

6. I-c Philosophe éprouva des inquiétudes et des frayeurs à Kouang. Il dit : H^en-ioang n’est plus ; la mise en lumière de la pure doctrine ne dépend-elle pas maintenant de moi?

Si le ciel avait résolu de laisserpérir cette dtjictrme, ceux qui ont succédé 5 ff^en-wang, qui n'est pins, n’auraient pas eu la Cieulté de la faire revivre et de lui rendre son ancien éclat. Le ciel ne veut donc pas que oette doctrine périsse. Que me veulent donc h's hommes dé Kouang?

6. Un TWI-lstt}, on grand fonctionnaire public, interrogeà ünjoor Tseu-koung en ces termes : Votre maître est-îl un saint? S’a-t-il pas un grand nombre de talents?

Tseu-koung dit : Certainement le ciel lui a départi presque tout ce qui constitue h sainteté, et, en oiptre, on grand nombre dé talents.

Le Philosophe ayant entendu parler de ces propos, dit : Ce grand fonctionnaire me cnnnalt-il? Quand j’étais petit , je me suis trouvé dans des circonstances pénibles et ditliciles; c'est pourquoi j’ai acquis un grand nombre de talents |iour la praliipie desaffaires

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vuigaires. I.'hoimne supérieur posséJe-t-iluiigraml nombre de ces talents ? Kun , il n'eo possède pas un grand nombre.

y.ao (un des disciples deKiiou.\G-TS£U)dit : I.e Philosoplierépctaitsourent: • Je ne fus pas employé « jeune dans les charges publiques; c'est pourquoi • je m'appliquai à l’étude des arts. »

7. Le Pliilosophe dit : Suis-je véritablement en possession delà science.’ je n’en sais rien' . Mais s'il se rencontre un ignorant qui me fasse des questions, tant vides soientelles, j’y réponds de mon mieux, en épuisant le sujet sous toutes ses faces.

8. Le Philosophe dit : L’oiseau nommé l'oung on Foung-Ung ne vient pas, le fleuve ne fait pas sortir de son sein le tableau (sur lequel est figuré le dragon ). C’en est fait de moi.

9. Lorsque le Pliilosoplie voyait quelqu'un en habits de deuil , ou partant le bonnet et la robe de magistrat , ou aveugle , quand même il eût été plus jeune que lui, lise levait a son.approcbe (s’il se trouiait assis). S’il passaitdevant lui assis, le philosophe accélérait le pas.

10. i'en-youan s’écria en soupirant ; Si je considère la doctrine de notre maître, je ne vois rien de plus élevé; si je cherche à la pénétrer, je ne trouve rien de plus impénétrable; si je la regarde comme devant mes yeux et me précédant, aussitôt elle in'écliappe et me fuit.

Mon maître m’a cependant conduit pas à pas; il a développé graduellement mon esprit, car ilsavait admirablement captiver les hommes par ses paroles ; il a étendu beaucoup mes connaissances dans les sciences'qui constituent l’éducation, et il m’a surtout fait étudier le Livre des Rites.

Si je voulais m’arrêter je ne le pouvais pas. Quand j’arais épuisé toutes mes forces, ( cette doctrine } était toujours là comme fixée devant moi à une certaine distance. Quoique j’aie désiré ardemment de l’atteindre, je n’ai pu y parvenir.

11. Le Philosophe étant très-malade, Tseu-hu lui euvoya un disciple pour lui servir de ministre.

Dans un intervalle ( de souffrances) que lui laissa la maladie, le Philosophe dit ; N'y a-t-il pas déjà longtemps que i'eou (Tseu-lou) se conduit d'une manière peu coofonne à la raison? Je n'ai pas de ministres, et cependant j’ai quelqu’un qui en fait les fonctions; qui trompé-je, de moi ou du ciel?

Plutôt que de mourir entre les mains d'un ministre, n'aurait-il pas mieux valu pour moi de mourir entre les mains de mes disciples? Quoique dans ce dernier cas je n'eusse pas obtenu de grandes fuii.'railles,je serais mort dans la droite voie!

12. Tseu-koung dit : Si j'avais un beau joyau dans les circonstances actuelles, devrais-je le renfermer et le cacher dans une boite, ou chercher à le

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vendre un bon prix ? Le Philosophe dit : Vendez-le vendez-le! .Mais j’attendrais quelqu'un qui pût l’estimer sa valeur.

13. Le Philosophe témoigna le désir d’aller liabiter parmi les A ieou-i, ou les neuf tribus barbares des régions orientales. Quelqu’un dit : Ce serait une condition vile et abjecte; comment avoir un pareil désir ? Le Pbiiosophe dit : Où l’homme supérieur, le sage, habite, comment y aurait-il bassesse et abjection ? "