I..e Livre des L'ers ' dit

« Celui qui pense toujours à se conformer au « mandat du ciel ,

< Attire sur lui un grand nombre de félicités. •

5. Mkng-tseu dit : Les hommes ont une manière constante de parler (sans trop la comprendre). Tous disent : V empire, le royaume, h/amUle. La base de l'empire existe dans le royaume ; la base du royaume existe dans la famille ; la base de la famille existe dans la personne.

6. Meho-tseo dit : Il n’est pas difficile d’exercer le gouvernement; il ne faut pas s’attirer de ressentiments de la part des grandes maisons. Ce que ces grandes maisons désirent, un des royaumes (qui «onstituent l'empire) le désire aussi; ce qu'un royaume désire, l'empire le désire aussi. C est pourquoi les instructions et les préceptes de vertus se

* Oüe fS'én-tcang, section Ta-ya ijTKt sicnfs ns i.'omivT.

répandront comme un torrent jusqu’aux quatre mers.

7. Mejio-tseu dit : Lorsque la droite règle delà raison est suivie dans l’empire, la vertu des homme.s inférieurs sert la vertu des hommes supérieurs; la sagesse des hommes inférieurs sert la sagesse des hommes supérieurs. Mais quand la droite règle de la raison n'est pas suivie dans l'empire, les ;ietits servent les grands; les faibles servent les forts (ce qui est contraire à la raison). Ces deux états de choses sont réglés par le ciel. Celui qui obéit au ciel est conservé ; celui qui lui résiste périt.

füng-koung, prince de Thsi, dit : « Lorsqu'un prince ne peut pas commander aux autres , si en outre il ne veut recevoir d’ordres de personne, il se sépare par ceb même des autres hommes. A près avoir versé beaucoup de larmes, il donne sa fille en mariage au prince barbare du royaume de Ou. »

Maintenant les petits royaumesimitent lesgrand.s royaumes, et cependant ib rougissent d'en recevoir des ordres et de leur obéir. C’est comme si des disciples rougissaient de recevoir des ordres de leur maître plus âgé qu’eux , et de lui obéir.

Si les petits royaumes rougissent d'obéir aux autres, il n'est rien de meilleur pour eux que d'imiter H'en-wang. (En le prenant pour exemple) un grand royaume après cinq ans, un petit royaume après sept ans, exerceront assurément le pouvoir souverain dans l'empire.

Le Livre des L'ers ■ dit :

« Les descendants de la famille des Chang

« Étaient au nombre de plus de cent mille.

« Lorsque l’empereur suprême {Chang-H) l'eut

• ordonné (en transmettant l’empire à une autre « famille),

« Ils se soumirent aux Ttheou.

« Ils se soumirent aux Ttheou,

« Parce que le mandat du ciel n’est pas étemel.

« Les ministres de la famille l'n (ou Chang),

• doués de perspicacité et d’intelligence ,

« Versant le vin des sacrifices , servent dans le « palais impérial. »

KHOuno-TSBii dit : Comme le nouveau souverain était humain , on ne peut pas considérer ceux qui lui étaient opposés comme nombreux. Si le chef d’un royaume aime l’humanité, il n'aura aucun ennemi ou adversaire dans l’empire.

Maintenant, si l’on désire n’avoir aucun ennemi ou adversaire dans Pempire , et que l’on ne fasse pas usage de l'humanité ( pour arriver à ce but) , c’est comme si l’on voulait prendre un fer chaud avec la main, sans l'avoir auparavant trempé dans l’eau.

Le Livre des L'ers • dit :

< Oile V'fn’trang , ifftîon Ta-ya,

* Oile Sanç-jeoH, secliou Ta-ya,

MENG-T9Kr.

' « Qol peut prendre avec la main un fer cliaHd

« Sans t'avoir aii,taravant trempé dans l'eau ? •

8. Mengtsku dit; l’eut-on s'entretenir et parler le langage de la raison avec les princes cruels et inhumains ? les dangers lesplus nienaçantssont pour eux des motifs de tranquillité, et les calamités les plus désastreuses soutpoureuxdessujetsdeprofits l ils se réjouissent de ce qui cause leur ruine. Si on pouvait s'entretenir et parler te langage de la raison avec les princes inhumains et cruels, y aurait-il un aussi grand nombre de royaumes qui périraient , et de familles qui succomberaient ?

Il y avait un jeune enfant qui chantait, en disant :

« L’eau du fleuve Thsang-lang est-elle pure,

« Je pourrai y laver les bandelettes qui ceignent « ma tête ; i

« L'eau du fleuve Thsang-lang est-elle trouble ,

« Je pourrai y laver mes pieds. ■

Khou.ng-tsku dit : Mes petits enfanta, écoutexces paroles : Si l'eau est pure, alors il y lavera les bandelettes qui ceignent sa tête ; si elle est trouble, alors il y lavera ses pieds ; c’est lui-méme qui en décidera.

Les hommes se méprisent certainement eux-mêmes avant que les autres hommes lés méprisent. Lesfbmilles se détruisent certainement elles-mêmes avant que les hommes les détruisent. Les royaumes S’attaquent certainement eux-mêmes avant que les hommes les attaquent.

Le TaX-kia ■ dit : « On peut se préserver des ca- « lamités envoyées par le ciel ; on ne peut supporter « celles que l’on s'est attirées soi-même. • Ces paroles disent exactement ce que je voulais exprimer.

9. Mkixg-tseu dit ; A'ie etCAeou perdirent l'empire , parce qu'ils perdirent leurs peuples ; ils perdirent leurs peuples, parce qu'ils perdirent leur affection.

Il y a une voie sûre d’obtenir l’empire : il faut obtenir ie peuple, et par cela même on obtient l’empire. n y a une voie sdre d'obtenir le peuple ; Il faut obtenir son coeur ou son affection, et par cela même on obtient le peuple. Il y a une voie stlre d’obtenir le coeur du peuple; c'est de lui donner ce qu’il désire , de lui fournir ce dont-il a besoin , et de ne pas lui imposer ce qu’il déteste.

Le peuple se soumet à niumanité, comme l'ean coule en bas, comme les bêtes féroces se retirent dans les lieux déserts.

Ainsi , c'est la loutre qui fait rentrer les poissons dans le fond des eaux, et l'épervier qui fait fuir les oiseaux dans l'épaisseur des forêts ; ce sont les (mauvais rois) Kle et Trheou(fx\ font fiiirles peuples dans les bras de Thang et de If'ou-wnng.

Maintenant , si entre tous les princes dr l'empire il s’en trouvait un qui chérit l’humanité, alors tous les rois et les princes vassaux ( par leur tyrannie lia-

t Cbapitxp, du l'huu-king.

[RtÂ-MBISa,

bituelie) forceraient leurs peuples b niéfugier sous sa protection. Quand même il voudrait ne pas régaer en souverain sur tout l'empire, il ne pourrait, pas s'eu abstenir.

.Maintenant, ceux qui désirent régner en souverains sur tout l’empire , sont comme un homme qui pendant une maladie de sept ans, clicrcite l'herbe précieuse ( 'ai ) qui ne procure du soulagement qu'aprés avoir été séchée pendant trois années. S'il ne s'occupe pas dijà de la cueillir, il ne pourra m recevoir du soulagement avant la fin de sa vie. Si les princes ne s'appliquent pas de toute leur intelligeiice à la recherche et à la pratique de rhumsnité, jusqu’à la fin de leur vie, ils s'aflligeroot de la honte de ne pas la pratiquer, pour tomber enfio dans la mort et l'oubli.

Le Livre des fers ■ dit :

« Comment ecs princes pourraient-Os donsb « hommes de bien?

« Ils se plongent mutuellement dans l'ablme. v

C'est la pensée que j'ai tâclié d'exprimer ci-desut.