Mexq-tseu dit : Il ii'est pas possible de t«air

des discours raisoojiables avec ceux qui se livrent, dans leurs paroles, à toute la fougue de leurs passions; il n'est pas possible d'agir en commun dans des affaires qui demandent l'application la plut soutenue, avec des hommes sans énergie qui t’abandonuent eux-mêmes. Bbimer les usages et Téquité dans ses discours , c'est ce que l’on appelle s'abandonner dans ses paroles à la fougue de ces passions. Dire : • Ma personne ne peut exercer « rbumnnité et suivre la justice, cela s’appelle « abandon do soi-même. » I

L'humanité, c'est la demeure tranquflle de l’homme ; la justioe , c'est la voie droite de l’homme.

Laisser sa demeure tranquille sans riiabiter, abandonner sa voie droite sans la suivre , ô que cela est lamentable! j

11. Memg-tseu dit : La voie droite est près de vous, et vous la cherebex au loin! C'est une chose qui est de celles qui sont faciles, cl vous la eberebex parmi celles qui sont difficiles ! Si chacun aime scs |>ère et mère comme on doit les aimer, et respecte ses aillés comme on doit les respecter, l’empire tera dans l’union et rbarmouic.

12. Meno-tsed dit : Si ceux qui sont dans une condition inférieure (à celle du prince *) n’obtiennent pas toute la confiance de leur supérieur, te peuple ne pourra pas être gouverné. Il y a une voie sdre d'obtenir la faveur et la confiance du prince : si on n’est pas fidèle envers ses amis, on n’obtient pas la faveur et la confiance du prince. Il y a une voie sdre pour être fidèle envers ses amis : si dans les devoirs que l’on rend à scs père et mère on ne leur procure pas de joie, on n’est pas Adèle envers ses

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amis. Il y a uns voie sûre pour procurer île la joie à SOS père cl mère : si en faisant un retour sur soiinème on ne se trouve pas vrai , sincère , exempt de feinte et de déguisement, on ne procure pas de joie à ses père et mère. Il y a une voie silre de se rendre vrai, sincère, exempt de feinte et de déguisement : si on ne Sait pas diSéorner en quoi consiste rcclleuieiit la vertu, on ne rend pas sa personne vraie, sincère , exempte de feinte et de déguisement.

C'est pourquoi, la vérité pure et sincère ' est la voie du ciel; méditer sur la vérité, est la voie ou le devoir de l’homme.

Il n'y a jamais eu iThomine qui, étant souverainemeiit vrai, sincère, ne se sMt concilié la conOance e( la faveur des autres hommes. Il n'y a jamais eu inmiumequi, n'étant pas vrai, sincère, ait pu se eoncllier longtemps ectte conllnnce et celte faveur.

13. SUvo-Tstu dit : Lorsque Pe-i, fuyant la lyr.innie de Clicoii (»fn), habitait les bords de la nuT septenlrioiiale, il apprit l’élévation de //>ntrmiij (comme chef des grands vassaux des provinces occidentales de l’empire) ; et se levant avec émotion , il dit : Pourquoi n'irals-je pas me soumettre à lui j'ai entendu dire que le chef des grands v.assaux de l'oceiileiit excellait dans la vertu d’entretenir les vieillards. Lorsque Tal koung, fuyant la tyrannie de C/ieou (.v/n), habitait les bords de la mer orientale, il apprit l'élévation de ff'en wang (comme chef des grands vassaux des provinces occidentales de l’empire) ; et se levant avec émotion, il dit : Pourquoi n'irais-je pas me soumettre à luî?j’ai entendu dire que le citcf des grands vassaux de roecident excellait dans la vertu d’entretenir les vieillards.

Ces deux vieillards étaient les vieillards les plus éminents de l’empire; et en se soumettant è fp'enmiiig, e’élaient les pères de l’empire qui lui avaient fait leur soumission. Dès l'instant que les pi res de rempire s’étalent soumis, à quel autre se seraient donc rendus leurs Dis?

Si parmi tous les princes feudalaires, il s’en trouvait un qui pratiqii.1t le gouvernement de /t'entrtiiKj, il arriverait ccrtaineiiieut que, dans l'espace de sept années, il parviendrait è gouverner l’empire.

14. MESG-TSKudit:I.orsque A'/ii’eoa» était intendant de la famille Ki, il ne pouvait prendre sur lui d’agir autrement que son maître, et il exigeait en tribut, le double de millet qu’aulrefuis. Kiiou.vG- TSF.D dit : < Kliteou n’est plus mon disciple; mes • jeunes gens ( les autres disciples du Pbilosoplie)

« devraient le poursuivre publiquement de huées et « du bruit des tamiiours. >

On doit inférer de là que, si un prince ne prati-

' Pnnrlpo rnlîoniicl i|iii «‘fUti noui, ^r/il <l>ms lotit e4 pour lim> . ri qui ut' Iroinix* J.imula : cVsl ic üitHlufiinit il^ léi vole

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que pas un gouvernement Imniain et que ses ministres l’cnriehissent en prélevant trop d'imp ts, ce prince et ses ministres sont réprouvés et rejcti'-s par Kiiod.xg-tsec; à plus forte raison repoussait-il ceux qui. sii.scitent des guerres dans l'intérêt seul de leur prince. Si du livre des combats pour gagner du territoire, les hommes tués couvriront les campagnes ; si on livre desconilsits pour prendre une ville, les hommes tués rempliront la ville prise. C’est ce que l’on appelle faire que la terre mange la chair des hommes. Ce crime u'est pas suflisaimuent racheté par la mort.

C’est pourquoi ceux qui placenttoutes leurs vertus à faire la guerre, devraient être rétribués de b peine la plus grave. Ceux qui fomentent des ligues entre les grands va.ssaux, devraient subir lapeine qui la suit immédiatemeot ; et ceux qui imposeut les corvées de cultiver et de semer les terres aux laboureurs dont les ctiamps sont dépouillés d’herbes stériles, devraient subir la peine qui vient après.

15. MEXG-TSEtidit : De tous les organes des sens qui sont à la disposition de fiiomme , il n’en est pas de plus admirable que la pupille de l’ecil. T.a pupille de l’ccil ne peut cacher ou déguiser les vices que l’on a. .Si l’intérieur de l’imeest droit, alors la pupille de l’œil brille d'un pur éclat ; si l'intérieur de rime n’est pas droit, alors la pupille de l’œil est terne et ubsciireie.

Si vous écoutez attentivement les paroles d’un homme , si vous considérez la pupille de ses yeux, comment pourrait-il se cacher à vous?

16. Meüg-tseu dit : Celui qui est affable et bienveillant ne méprise pas les hommes; celui qui est modéré dans ses cxigencés, ne dépouille pas de force les hommes de ce qu’ils possèdent. Les princes qui méprisent et dépouillent lesbommes de ce qu’ils possèdent, et qui n’ont qu’une crainte, celle de ne pas être obéis, comment pourraient-ils être appelés affables et modérés dans leurs exigences? L’affabilité et la modération pourraient-elles consister dans le son de la voix et l'expression riante du visage ?

17. Chun-yu-khown' dit : N’esl-ii pas conforme nux rites que l’hq|.nme et la femme ne se dounent et ne reçoivent réciproquement , de leurs propres mains, aucun objet?

ME^o-TSEU répondit : Cest conforme aux rites. —, Si Is femme de son frère était en danger de se noyer, pourrait-on la secourir avec la main ? !

-v Oserait l’actioii d’un loup, de ne pas secourir la femme de son frère qui serait en danger de se noyer. Il est conforme aux rites que Hiomme et la femme ne se donnent et ne reçoivent réciproquement de leurs propres mains auetln oiijel. L’action de secourir avec la main la frimne de son frère eu

' D-rl.iiM ."(ilii'l, 4,1 r'iviunu (le Inn.

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dansor do se noyer, est imc exiviilion conforme à la raison.

Maintenant, je suppose que l'empire soit sur le point d'étre submergéfoude périrdans les agitations des troubles civils) : que penser du magistrat qui ne s’empresse pas de le secourir?

L'empire sur le point d’être submergé doit être secouru selon les règles de l’iimnanité et de la justice. La femme de son frère étant en danger de se noyer peut être secourue avec la main. Voudriezvous que je secourusse l’empire avec ma main?

18. Komg-svn-tc/ieou dit : I^ourquoi un homme gui>érieur n’instruil-il pas lui-même ses enfants?

Meng-tseu dit : Parce qu’il ne peut pas employer la force Celui qui enseigne doit le faire selon les règles de la droiture. Si (l’enfant) n’agit pas selon les règles de la droiture , le ( père) se fâche ; s’il se fâche, il s’irrite; alors il blesseles sentiments de tendresse qu’un fils doit avoir pour son père. « Mon « maître (dit le fils en parlant de son père) de-

• vrait m’instruire selon les règles de la droiture; « mais il nes’est jamais guidé par les règles de cette

• droiture. » Dans cet état de choses , le père et le fds se blessent mutuellement. Si le. père et le llls se blessent mutuellement, alors U en résulte un grand mal.

Les anciens confiaient leurs fils â d’autres pour les instruire et faire leur éducation.

Entre le père et le fils, il ne convient pas d’user de corrections pour faire le bien. .Si le père use de corrections pour porter son fils à faire le bien , alors l’un et l'autre sont bientdt désunis de cœur et d'affections. Si une fois ils sont désunis de cœur et d’affections, il ne peut point leur arriver de malheurs plus grands.

19. MEisn-TSEüdit : Parmi les devoirs que l’on rend il ceux qui sont au-dessus de soi ■ , quel est le plus grand? C’est celui de servir ses père et mère, qui est le plus grand. De tout ce que l’on conserve et protège dans le monde , qu’y a-t-il de plus important ?Cest de se conserver soi-meme (dans la droite voie,) qui est le plus important, .l’ai toujours entendu dire que ceux qui ne se laissaient pas égarer dans le chemin de la perdition pouvaient servir leurs parents; mais je n'ai jamais entendu dire que ceux qui se laissaient égarer dans le chemin de Ja perdition, pussent servir leurs parents.

(inel est celui qui est exempt de servir quelqu’un , ( ou qui est exempt de devoir )? Les devoirs que l’on doit à ses parents forment la base fondamentale de tous les devoirs. Quel est celui qui est exempt des actes de conservationPLa conservation de soi-même (dans la droits voie) est la base foudamentale de toute conservation.

’ Ce sont les pères et un ri» , les personnes plus i,.

prince.

UL V-MhN*;,

Lorsque T/iscng-ism nourrissait ( son père 1 Thseng-si, il avait toujours soin de lui servir do la viande et du vin à scs repas. Quand on était sur le point d’enlever les mets, il demandait toujours à qui il pouvait en offrir. S’informait-on s’il ÿ avait des mets de reste, il répondait toujours qu’il y en avait.

Après la mort de Tkteng-ti, lorsque Thtettgyouan nourrissait (son père) Thseng-tteu , il av.vit toujours soin de lui servir de la viande et dn vin à ses repas. Quand on était sur le point d’enlever les mets, il ne demandait pas à qui il pouvait en offrir. S’informait -on s’il y avait des mets de reste, il répondait qu’il n’y en avait pas. Il voulait les faire servir de nouveau ( à son père ). Voilà ce que l'on appelle nourrir la bouche et le corps, et rien de pins.

Si quelqu’un agit comme Thseng-tseu , on peut dût de lui qu’il nourrit la volonté, l'intelligence (qu'il agit convenablement envers ses parents ).

Il est permis de servir ses parents comme Thsengtseu.

ÎO. ïlExo-TSEC dit : Tous les hommes ne sont pas propres à reprendre les princes ; tous les modes d’administration ne sont pas susceptibles d'être blâmés. Il n’y a que les grands bomines qui puissent réprimer les vices du cœur des princes. Si le prince est humain, rien dans son gouvernement n’est inhumain. Si le prince est juste, rien dans son gouvernement n’est injuste. Si le prince est droit, rien dans son gouvernement qui ne soit droit. Une fois que le prince se sera fait un devoir d’avoir une conduite constamment droite , le royaume sera tranquille et stable.

21. Meso-ised dit : Il y a des hommes qui sont loués au delà de toute attente ; il y a dos hommes qui sont poursuivis de calomnies lorsqu’ils ne rcdierchent que l’intégrité de la vertu.

22. Mexg-iseu dit : Il y a des hommes qui sont d’une grande facilité dans leurs paroles , parce qu'ils n’ont trouvé personne pour les reprendre.

23. Meîtg-tseij dit : Un des grands défauts des hommes est d’aimer à être les modèles des autres hommes.

24. io-fcAfnj-fïea(disciple de Mesg-isec), ayant suivi rscn-nÿoo, se rendit dan.s le royaume de Thsi.

fo-fc/iinj-ficuétantallévoir Me.vg-tseu, Mexg- TSBU lui dit : Éles-vous venu exprès pour me voir?

— Maître, pourquoi tenez-vous un pareil langage?

— Depuis combien de jours êtes-vous arrivé?

— Depuis trois jours.

— Si c’est depuis trois Jours , alors n’avais-je pas raison de vous tenir le langage que vous avez entendu ?

— I.e lieu de mon séjour n’était pas encore déterminé.

— \ve/. vous .ippris ipi* ee ii’e.xl qii'.-ipri-s .avoir

MKNG-TSEU.