I.IVBR II , Cil

connu le lieu de son séjour que l'ou vaToirceux aux- Ijucls on doit du respect?

— Je reconnais que j'ai coininis une faute.

2â. MEna-TS£tJ continuant à s'adresser à Lo- Uhing-Ueu\ui dit : Vous êtes venu en accompagnant 'J'seu ngao , dans le seul but de lioire et de manger, lo ne pensais pas qu'autrefois vous étudiez les principes d'humanité et de justice des anciens dans le seul but déboire et de mauger!

2i>. Me.'vu-tseu dit : Le manque de piété Gliale est un triple défaut, le manque de postérité est le plus grand des défauts.

C/iun se maria sans en prévenir son père et sa mère, dans la crainte de ne pas laisser de postérité. Les bommcs supérieurs ont pensé qu'en agissant dans celle intention , c'est comme s'il avait prévenu son père et sa mère.

37. Memc-tsku dit : Le fruit le plus précieux de l'humanité , c'est do servir ses parents. Le fruit le plus précieux de l'équité, c'est de déférer aux avis de son frère niné.

Le fruit le plus précieux de la prudence ou de la sagesse, c'est de connaître ces deux choses et de ne pas s'en écarter. Le fruit le plus [iriicieux de l'urhanité , est de remplir ces deux devoirs avec ramplaisaiice et délicatesse.

Le fruit le plus précieux de la musique ( qui produit la concorde et l'harmonie) est d'aimer ces deux choses. Si on les aime, elles naissent aussitôt. Une fuis nées , produites , comment pourrait-on réprimer les sentiments qu’elles inspirent? Ke pouvant réprimer les sentiments que ces vertus inspirent, alors , sans le savoir, les pieds les manifestent jnr leurs mouvements cadencés et les mains par leurs applaudissements.

28. Meko-tseu dit : Il n'y avait que Cluin qui pôt voir, sans plus d'orgueil que si c'eût été un brin d’herbe, un empire désirer ardemment se soumettre à sa domination, et cet empire être plein de joie de sa soumission. Pour lui, ne |us rendre heureux et contents ses parents , c’était ne pas être homme; ne pas leur obéir en tout, c’élait ne pas être lils.

Lorsque C/iun eut accompli scs devoirs de Gis envers ses parents , son pere Auu-scuu (larvint au comble du b joie. Lorstjue Aou-teou fut parvenu au comble de la joie , l'empire fut converti à la piété Gliale. Lorsque Aou-ieon fut parvenu au comble de la joie, tous ceux qui dans l'empire étaient pères ou Gis virent leurs devoirs Gxés. C'est ce que l’on appelle la grande piété Gliale.

CU.U>ITUE II,

coaeosÉ de 33 xsticles.

I . Meng-tseu dit : C/run naquit à Tdiou-foung ', il passa à Fou-hia, et mourut à. Ui/iÿ-Miao,- c'ébit un homme des provinces les plus éloignées de l’oricut.

fF'en-wang naquit à KlU-tc/ieou, et mourut à Pi-ÿ«3; c’était un bommedes provinces lesplus éloignées de l'occident.

La distance mutuelle de ces deux régions est de plus de mille U (cent lieues) ; l'espace compris entre les deux époques (où naquirent ces deux grands rois) est de plus de mille années. Us obtinrent tous deux d'accomplir leurs desseins dans le royaume du milieu avec la même facilité que se réunissent les deux parties des bblettes du sceau royal.

Les principes de conduite des premiers saints et des saints qui leur ont succédé sont les mêmes.

3. Lorsque Tseu-lchan présidait à l'administration du royaume de Tc/iliig, il prit un homme sur sou propre char pour lui faire traverser les rivières Tsin et /Fel,

Meng-tseu dit : Il était obligeant et compatissant, mais il ne savait pas bien administrer.

Si chaque année , au onzième mois , les ponts qui servent aux piétons étaient construits; si au douzième mois les ponts qui servent aux chars ébieiit aussi construits, le peuple n’aurait pas besoin de se mettre eu peine pour passer à gué les fleuves et les rivières.

Si l'homme qui administre un Ébt porte l’équité et Injustice dans toutes les parties de son administration, il peut (sans qu’on l’en blâme) éloigner de lui la foule qui se trouverait sur son passage. Comment pourrait-il faire passer l’eau à tous les hommes qu’il rencontrerait?

C’est pourquoi celui qui administre un Ébt, s’il voulait procurer un tel plaisir à cliaque individu en particulier, le jour ne lui sufGrait pas >.

3. Meng-tseu s’adressant à Siouan-wang , roi de yèsi, lui dit : Si le prince regarde ses ministres comme ses mains et ses pieds, alors les ministres regarderont le prince comme leurs viscères et leur coeur ; si le prince regarde ses ministres comme des chiens ou des chevaux, alors les ministres regarderont le prince comme un homme du vulgaire; si le prince regarde ses ministres eonmie l’herbe qu'il foule aux pieds, alors les ministres regarderont le prince comme un voleur et un ennemi.

■ ConMe déserte située suc las oonSns de l’empire cliinols.

* Cesl par des mrsurra géoérala , qui soûl uUles t tout le monde, et noo par dm bienfaits pertlculiers, qui ne peuvent profiler qu’i un tcËe-peUt nombre dSndivIdus, relstiveuicnl a U masse du ;>euple , qu'un homme d’Ëtat, uu prluce, dot . veut signalée leur bonne administnliou.

ÎOÎ . MENG-

Le roi dit ; On lit dans le Livre des Rites ; (Un ministre qui quitta le royaume qu’il gouvernait ) porte ( trois mois } un habit de deuil en m(?moirc du prince qu'il a servi. Comment un prince doit-il SC conduire pour qu'un ministre porte ainsi le deuil après l'avoir quitté ?

Msno-Tssu répondit : Il exécute ses avis et ses conseils; Il écoute ses remontrances ; il fait des«'endre ses bienfoits parmi ic peuple. Si, par une cause quelconque, son ministre le quitte, alors le jjrince envole des hommes pour l'escorter jusqu'au delà des frontières de son royaume; en outre, il le précède ( par ses bons ofQces j près do nouveau prince chez letpiel l'ancien ministre a l'intention de so rendre. Si, après son départ, Il s'écoule trois années sans qu'il revienne , alors II prend ses champs et sa maison (pour lui en conserver les revenus). C'est là ce que l'on appelle avoir trois fois accompli les rites. S'il agit ainsi , son ministre, à cause de lui , se revêtira de ses habits de deuil.

hiaintenant, si le prince n'exécute pas les avis et les conseils de son ministre ; S'il n'écoute pas ses remontrance^; s'il ne fait pas descendre ses bienfaits parmi le peuple; si , par une cause quelconque, son ministre venant à le quitter, il le maltraite et lé retient par force auprès de lui; qu'en outre il le réduise à La plus extrême ntisère dans le lieu où il s'est retiré; si le jour même de son départ, il se saisit de ses champs et de sa maison : c'est là ce que l'ou appelle agir eu voleur et en euiiemL Comment ce mim'stre (ainsi traité) porterait-il le deuil d'un tolfur et d'un ennemi? .

4. Meng-xsbu dit : Si, sans qu'ils se soient rendus coupables de quelques crimes , le prince met à mort les lettrés , alors les premiers fuuctionnaires jieuvent quitter le royaume. Si , sans qu'il se soit rendu coupable de quelques crimes, le prince opprime le peuple, alors les lettres peuvent quitter le royaume.

i. iU.xa-TS(u dit : Si le prince est humain , personne ne sera inhumain; si le prince est juste, personne nÿ sera injuste.

G. Mk,ng-iseu dit : Le grand homme ne pratique pas une urbanité qui manqued'urbanité, ni une ^ulté qui manque d'équité.

7. Mekg-tsev dit : Ues hommes qui tiennent roDStauoicnt le milieu nourrissent ceux qui ne le tiennent pas; les hommes du capacité et de talcnt.<s nourrisseut ceux qui u'en ont pas. Ç'esi poun|iioi les hommes sc réjouissent d'avoir un père cl un frère aîné doués de sagesse cl de vertus.

Si les hommes qui tiennent constamnvent ic milieu abandonnent ceux qui lia le Gcnnciit pas; si les hommes de rapacité et de talents abandonnent ceux qui u'en ont |ios : alors la distance entre le sage et l’insensé ne sera pas de l'épaisseur d'un pouce (la différence entre eux ne sera pas grande).

-TSEU. [iiu-MExo,

8. Mexc-tseu dit ; Il faut que les hommes sachent c.' qu’ils ne doivent pas pmliqiierj^pour pou. voir ensuite pratiquer ce qui convient.

9. Me.vc.-tseu dit : Si l’on raconte les actions vicieuses des hommes, comment faire pour éviter les chagrins que l'on se imqiare?

10. Munü-tsed dit ; 'Tcitouxo-M ne partait jamais les choses à l'excès.

U. Mem;-tski dit : legrami homme (ou riiommc d'une équité sans tache •), n s'impose p.is l’obligation de dire la vérité dans ses piaroles (il la dit naturellement); il ne se prescrit pas un résult.at déterui'uié d.ms ses actions ; il n’a en vue que l’équité et la justice.

12. Mexu-tskc dit : Celui qui est un grand lininuie, e'est celui qui ii'a pas perdu riniioccnce et la onmle.iir de son enfance.

n. Memi-tseu dit : Nourrir les vivants est une action qui UC peut pas être eoiisidéiée comiua une grande avlioii; il n'y a que l'acliuii de rendre des funérailles convenables aux mûris qui puisse cire coiisidcrce comme grande.

ta. AlE.xq-'isi.t. du : L'homme supérieur l'ail tous ses efforts pour avancer dans la vertu par différents moyens; scs désirs h s plus arileuls sont d'arriver a iHJssédcr dans son cicur cette vertu, ou cette raison ualurelle qui on eunslluie la règle. Uive fuis qu'il la possédé, alors il s'y aUaclic forlvment , il eu fait pour ainsi dire sa deuieurc ;iermai>eutc ; en * ayant fait su demeure permanente, il l'eaplure profoudéiiHuil; l'uyaul expluréu profuiuléuienl, alurs il la recueille de tous lùles, et il dispuse de sa souruo abundante. C'e.vt iHiuniuoi riiuuimu supérieur désire ardemment pusstHier dans sou coeur celle raison naturelle si précieuse.

la. Meno-tsku dit: L'liO(iunesu|térleur donne à ses études la plus grande étendue possible, alin d'éclairer sa raison et d'expliquer elairemeut les choses; H a pour but de rereuir plusieurs fois sur les mêmes objets pour les exposer soiniiuiiremeat et pour ainsi dire dans leur essence.

le. MRxa-TSEU dit : C’est par la rertu(c'esbà-dire, par l'Iiuinanité et la justice ‘) que l'on subjugua les honimet; mais il ne s'est encore trouvé (versonnequi ait pu h« subjuguer ainsi. Si l'on nourrit les hommes dc.s aliments de la vertu , on pourra ensuit* Biibjugimr l'empire. Il n'est encore arrivé à personne de régner 'Souverainement, si lea emun des populations de l'empire ne lui sont pas soumis.

17. Mewo-tseu dit ; Ia;s paroles que l'on prononce dans le monde n'ont véritablement rien de funeste en elles-mêmes; le résultat réel de leur elftrt funeste, c'est d'obscurcir la vertu des sage* et de les éloigner des emplois publics.

* CitmmenUlire.

* Ibid.

MENG-TSEU

uvn II, CH. 3.]

18. Siu-Ueu a dit : Tchoung nl faisait souvent le plus grand éloge de l'eau, en s'écriant: « Que l'eau « est admirable! que l'eau est admirable! > Quelle leqon Toulait-il tirer de l'eau?

Meno-tssu dit : L'eau qui s'iKbappe de ta source avec abondance ne cesse de couler ni Jour ni nuit. Elle remplit les canaux, les fossés; ensuite, |K>ursuivant sa course , elle parvient Jusqu'aux quatre mers. L'eau qui sort de la souree coule ainsi avec rapidité (Jusqu'aux quatre mers). C'est pourquoi elle est prise pour sujet de comparaison.

S'il n'y a pas de source , les pluies étant recueillies à la septième ou huitième lune, les canaux et les fossés des champs seront remplis; mais l'homme pourra facilement s'attendre è les voir bientdt desséoliés. Cest pourquoi , lorsque le bruit et la renommée de son nom dépassent le mérite des actions , l'homme supérieur en rougit.

19. Menq-tsiu dit : Ce en quoi les hommes diffèrent des bétes brutes est une cliosc bien peu eonsidéreble la foule vulgaire la perd bientdt; les hommes supérieurs la conservent soigneusement.

Chun avait une grande pénétration [lour découvrir la raison des choses ; il scrutait à fond les devoirs des hommes entre eux. Il agissait selon rhumanité et la Justice, sans pratiquer de propos délibéré l’humanité et la Justice.

30. Mkho-tseu dit : )'u détestait le vin recher- ' ché; mais il aimait beaucoup les paroles qui inspiraient la vertu.

[ TMngyikang tenait constamment le milieu; il Âablisiit les sages (ou il leur donnait des magistratures) sans leur demander è quel pays, 5 quelle sucte ou è quelle classe ils appartenaient.

If-'en-wcMg considérait le peuple comme un blessé ( qui a besoin de beaucoup de soin ); il s'attachait à contempler la droite voie comme s'il ne l'avait Jamais vue.

H'en-u-'ang ne méprisait point les hommes et les choses présentes ; il n'oubliait pas les hommes et les dioses éloignées ■.

Tcheou-koung pensait i réunir dans sa personne (en les imitnnt) les rois (les plus célèbres) des trait dynasties i, en pratiquant quatre principales choses qu'ils avalent pratiquées. Si entre ces choses il s'en trouvait une qui ne convint plus au temps où H vivait, il y rénéchissail •tlciitivemsiit Jour et nuit. Lorsqu’il avait été assez heureux pour trouver la raison de rinconvenaiice et de riiiopporluiiilé de cette chose , il s’asseyait pour attendre l'apparition du Jour.