RECHERCHES SUR LES TEMPS

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temps (le Fo-hi on eât déjà la matière dont se fait

10 vin , ce fut Chin-nong qui nous donna ce breuvage nunimé I.i et l a.

Pour revenir aux paroles du Ili-tse, que Cliinkai > a expliqué relativement aux Koua de l’Y-king , ('.hin-nong, poursuit-il, apprit le labourage; et comme il n'y a point d'invention qui ait porté plus (le profit aux hommes , on dit qu’il l'emprunta du Koua Y.

Clii-tse ' dit que Chin-nong obleiiait de la pluie (juaiid il en avait besoin, dans l'espace de cinq jours une bouffée de vent, et tous les dix Jours une bonne pluie i ce qui marque la vertu et la beauté de sou repue. On ht dans Kouan-tse que Ckiu-nong sema les cinq sortes de blé au midi du mont Ai, et que les peuples des neuf parties du monde apprirent de lui à se nourrir de grain. Il ordonna qu’on n'edt pas à gûter ce que la terre produit au printemps et en été , mais qu'un fût diligent à recueillir tous les fruits; afin de perfectionner toutes cliosea, qu'on n envahit point les travaux d'autrui, et que le labourage edt son temps privilégié. EnGn il enseigna tout ee qui regarde le chanvre et le mûrier, afin qu'il y edt des toiles et des étoffes de soie en abondance, i e crois qu'on sera bien aise que je mette ici quelques-unes des lois de ce bon roi; le livre San-fen nous en a conservé une partie. C’est le ciel qui produit les peuples, dit Chin-nong, et c'est le véritable roi qui sert le ciel ; cette pensée est presque mot pour mot dans le Cliou-king. I-e peuple est le fondement du royaume , et la nourriture est le ciel du peuple ; qiianii le labourage ne va pas bien, ia nourriture manque, et quand le (leuple n'est pas droit,

11 fait un mauvais usage des fruits du labourage. Si un homme parvenu à la force de l'dge ne laboure point, il n'aura rien pour apaiser sa faim; et si une fille devenue grande ne s'occupe point à filer et à faire de la toile, elle u'aura rien pour résister au froid . On ne doit point regarder comme fort précieux ce qu'il est difficile d’avoir, et il ne faut pas souffrir qu'un conserve des meubles inutiles. Que chacun s'attribue ou la stérilité ou l’abondance, puisque l'une vient de sa paresse et l'autre de ses soins. Si les laboureurs sont vigilants et attentifs, il n’y aura point de famine assez grande pour faire mourir le peuple dans le milieu des ciiemins ; et quand on a suffisamment de quoi se nourrir et se vêtir, la vertu règne, le crime n'ose ee montrer, et tout le inonde obéit, sans qu’il soit besoin de recourir aux lois. Uoai-nau-tse dit dans le même sens que Cbin-noiig ne donnait aucun ordre, et que tous les peuples lui obéissaient ; ce n’est pas qu'il n’edt fait de lois, mais c’est qu’il n’avait pas besoin de leur secours. Un autre auteur dit que sans donner d’autre récompense

< Chiu-kai vlvâll Kiiu la dynulle des Song i n a fait un ■aseï boo oommeutalre sur l'Y-king , qu'tl s latltulé par madestie y~iiath'iehoue».

s Chi’tse était du rüyâucM de Ttin : il t'enfuU à Choa , et fU uu livre eu vingt ehiipilrrs; il iiVn rcile plus que deux. U dit que dans le ToKkl U y a un roi et un maître; c'est qu'il pnofi Tui-kl pour ruoirers, comme fait Tclu>u.Tng-(se, quauil il dil que le Tao est a>anl le Tai*ki.

au peuple que de le bien nourrir, U convertissait tout l’univers.

On doit aussi à Cliin noiig la poterie et la fonte. Lo-pi dit cependant que ces arls ont commencé dès le temps de l’empereur Soui-gin , et que c’est une erreur d’attribuer la [lolerie à Uoang-ti, et l'art de fondre les métau.x à 'l'clii-yeou. Clilii-noiig inslitiia des fêtes, pendant lesquelles on dev.nit s'abstenir de visites, de procès et de promenades ; c’est , dit Lo-pi , ee qui est rapporté dans l’Y-king, au symbole Fou: Que les anciens rots, te septième jour, qu'il appelle te grand jour, faisaient fermer tes portes des maisons, qu'on ne faisait ce Jotirlà aucun fomnierce, et que tes magistrats ne jugeaient aucune affaire ; c’est ce qui s'ap|ielle rancicii cnlendrier. Yang-tsuen dit que Uhin-nniig ordonna le premier ce qui regarde le labour.igc , qu'il établit des fêtes, qu'il Jugea du chaud et du froid jioiir fixer les saisons dans leur temps , soit qu’elles avaiieeiit, soit qu’elles retardent ; c'est pourquoi il se servit du mot Lie, qui signifie calendrier.

On dit que Uim-nong fit un livre sur l'art militaire , et qu’il était habile dans la guerre . Lorsque Pou et Soui se révoltèrent, il ebétia ces deux petits rois, et affermit ainsi dans robéiss.anne tous les royaumes de l'univers. Chin-nong, dit .Soutsing ■ , diâtia Pou et Soui , Hoang-ti en fit autant deltoui4ou, et enchaîna Telii-yeoii. Yaofut obligé de chêtier de la même manière Uoan-teou, autrement Kouen-teou , et Cliun dompta San-miao.

Le Hi-tse , déj.à cité , dit encore queClilii-nong, en pénétrant le symbole Clii‘, inventa les foires au milieu du jour, qu’il y fit venir tous les peuples du monde , et qu'il y ramassa toutes les marcliandiaes de l’univers. On les éciiangeait mutuellement, après quoi on se retirait chacun dans son lieu. Il le servit de monnaie pour le même dessein , mais l’invention en est bien plus ancienne. Kong-iiig-ta veut que les cérémonies de joie aient commeneô sous Cliiii-nong, qui, eoniine on lit dans le texte du Lou-se , frappait sur un tambour de pierre pour honorer l’esprit invisible, et pour mettre par ce moyen de la communication entre le liaut et le bas , entre le ciel et la terre.

Quoique Fo-hi eût commencé à guérir les maladies par la vertu des plantes , cet art est particulièrement attribué il Chin-nong ; ce fut lui qui distingua toutes les plantes , et en détermina les diverses qualités. Un passage tiré du livre San-hoang-ki parait vouloir dire que Chin-nong battait et remuait les plantes avec une espèce de fouet ou de s|>atule rouge ; oe qui désignerait la chimie, d'autant plus qu’on parie d’un creuset (Tiiig), dans lequel Cliinnoog éprouvait les plantes. Le seul mot ling marque assez qu’il se servait pour cela du feu. Le dictionuaire A'ang-Ai-lse-lien rapporte le passage du San-boang-ki , mais il ne l’explique point. Il y a un auteur qui dit que Chin-nong, en tournant tut

1 SoH-Isiiig vivait sous la ilynastic Han ; il était Ui,vdplode Ko(iet*kou-Uc. 8on rnTv caüci, lUMUuiv Sou-lii, fui au&iéi oélél>rc dans le même temps.

* 0>uipusv du Koua c el lUi Kuua </.

ANTKniEÜRS Aü ClIOü-KI.NG.

/bw/ rouge, rrromissalt les poissons (/uil acalt aealês. Un autre dit en général gue les pluiites se divisent en quanWé d'espèces dl/fh-enles ; mais gue si on examine bien leur figure et leur couleur, si on les éprouve par l'odorat et par le go(d, on pourra distlngtter tes bonnes des méchantes , et en composer des remèdes pour guérir les nudadies , sons gu'tt soit nécessaire d'en faire Npreure sur soi-même; mais le Ching' regarde cela d'une si grande conséquence, qu'il veut connaître par sa propre expérience la nature de chaque remède qu'il enseigne. Dans un seul jour, Cliin-nong lit l'épreuve de soixante-dix sortes de venins; il parla sur quatre cents maladies, et donna trois cents soixante-cinq remèdes, autaut qu'il y a de jours en l'an; c'est ce qui compose son livre nommé l’tntsao ; mais si on ne suit pas exactement la dose des remèdes , il y a du danger de les prendre . Ce l’entsao avait quatre chapitres , si ou croit leChe-ki. I.o-pi dit que le texte du Peu-tsao d'aujourd'hui est deChin-nong; mais cela est révoqué en doute par ceux <|ui prétendent que ce livre n'est pas ancien. Si on ne croit pas que le Clian-liai-king soit dugraud Au, eonimcnt ernira-t-on que le Pen-tsao est de Chiu-nong? Un dit ee|iendaut que Chin-nong fit des livres graves sur des planches carrées : lloang-ti dit qu'il lésa rus, etKi-pe qjoute que c'étaient des secrets donnés par le suprême seigneur CJiang-ti, et transmis à la postérité par son maître. On ne sait pas assez quel est ce Ki-pe, ui Tsiou-ho-ki*, dont il était disciple. Par Cliang-ti on ne peut pas entendre Giin-nong, car jamais empereur chinois n'a été nommé Cliang-ti , ce terme étant déterminé pour l'Étre suprême seul. Chin-nong ordonna à ’l'siou-ho-ki de mettre par écrit ce qui concerne la couleur des malades et ce qui regarde te pouls, d'appreiuiius, si son mouvement est réglé et bien cT accord; pour cela de le tùter de suite , et d'avertir le malade, afin de rendre par là un grand seroice au moiute, eu donnant aux hommes un si bon moyeu de conserver leur rie.

Chin-nong composa des cantiques sur la fertilité de la campagne; il lit une très-belle lyre et une guitare ornée de pierres précieuses, l'une et l'autre peur accorder la grande harmonie , mettre un frein à la coneupisceuce, élever la vertu jusqu'à l'Ksprit intelligent, et faire le bel accord du ciel et de la terre. Yang-hiang dit les mêmes choses, encore plus clairement : Chin-nong fit uik lyre pour fixer l'esprit et arrêter la débauche, jmur éteindre la concupiscence et remettre l'homme dans la vérité céleste. Le nombre des cordes est différent dans différents auteurs. L'un dit sept, l'autre rinq , d'autres vingt-cinq. Lo-pi dit que cinq est le nombre de la terre, que lloang-ti et Chun riignèrent par la terre; donc leur lyre avait cinq cordes ; que sept est le nombre du feu; or Cliin-nong et A'ao régnèrent par le feu ; donc leur lyre avait .sept cordes. Je ne sais où U a pris ce qu'il dit de ces nombres

‘ Oùng défiiave un Iréf-graflü et Irés-sAne pennanane.

> Ilo'evlpassûrqiiere Ttiou-hieki ail élêle niajlredrKE pe.

cinq et sept; mais quand on lui .accorderait cela, s.i conséquence en serait-elle meilleure? Il ajoute quo cette lyre de Chin-nong était longue de six pieds six pouces six bonnes ligues. Horace a dit par tradition, d'Amphion et d'Orphée, à peu près la meme chose de la musique ; et nos anciens ne sont guère plu.s sages que les Chinois modernes , quand ils veulent que les conles de la lyre répondent aux sept planètes ; ce qui se dit aussi de la fidte de Pan.

MfAi êiépariSusmptem compacta cicutis FutuUi, etc»

Et quand ils disent que la harpe de Mercure avait trois cordes par rapport aux trois saisons de l'année, aux trois sons divers , et que l'aigu répond à l'été , le grave à l'hiver, et le moyen au printemps, et que d.ans la suite on y mit quatre cordes , en considération des quatre éléments ; cela vaut bien le nombre de In terre et le nombre du feu dont parle Lo-pi.

Chin-nong , monté sur un ehar traîné par six dragons, mesura le premier la figure de In terre, et détermina les quatre mers. Il trouva neuf cent mille stades* est et ouest sur huit cent cinquante mille stades nord et sud. I.iu-pou-ouei ajoute qu'il divisa tout ce vaste espace eu royaumes. 1-es plus proches du centre étaient les plus grands , et les plus éloignés étaient les plus petits, de manière que sur les mers qui environnaient ce bel empire, il y avait des royaumes seulement de vingt ou de dix stades; il était borné, au midi, par ce qu'on apppelle Aiao, et c’était là qu'on offrait les sacrifices ; au nord , par les ténèbres i'eou; à l'orient, par la vallée lumineuse Yang-kou; et à l'occident, par les San-gœl. Iæ Chou-king, en parlant du roi Yao, rap|)orte atissi ces quatre points cardinaux, qu’il appelle la vallé-c lumineuse : Yang-kou, h l'orient ; Nan-kiao, au midi ; la vallée obscure, Moei-kou, à l'occident; et la cour des ténèbres, Yeou-ton, .au nord : c’est à res quatre extrémités qu’Yao mit quatre mathématiciens pour observer les deux équinoxes et les deux solstices. Quelque étendu que filt l'empire de Cliin-nong, il était si peuplé, et les liabitants étaient si peu éloigné'S, que les cris des animaux domestiques se répandaient et s'entendaient d’un village an village prochain. Les rands royoumes se servaient des petits, et du centre e l’empire on allait à la circonférence.

Chin-nong sacrifiait au seigneur suprême, dans le temple de la lumière (.Mlng-tang) ; rien n’est plus simple que ce temple; la terre de ses murs n’avait aucun oniement; le bois de sa charpente n'était point ciselé, afin que le peuple fit plus d'estime de la médiocrité. Cest une erreur grossière, dit Lo-pi, de prétendre que lloang-ti a fait le premier des maisons , et a le premier Wlti le temple de la lumière. Cet auteur tient le même langage en plusieurs au-

' J'ai traduit IJ par stade, dix Li font & peu prés une do mia lieues; ainsi re serait r|aAtre-ringl-d1x niilte lieues est et owst , et i|uatre-i Inat-clmj mille lieues noni et sud.

(On peut voir dans lu S'outram Jonrunt ttsiati/jHC tniani lava, p. aso) un ancien texte chinob et la tradiielion que nous en avons donnée relalib A cette connaissance de ta ttratHhute de la terre et de raptnlbaeiuenl des pOles , qu'ont possédé 1rs anciens Cliloois. ] IO-t* l

nKCIIERCHES SUR LES TEMPS

très oeeasions , ne rnvant pns que la nii'nie eliose a [Hi se trouver sous ilivers empereurs. Cliiri-non^ saerilia hors de.s murs, au miili ' ; il fit aussi la ceremonie ordinaire sur la liante et liasse monto^'iie, en solennelle reconnaissance de ce que tout l'univers jouissait de la paix.

Lo-pi s'étend ici sur les louanges de Cliin-nong ; » Il nedélruisaitaueunecliose|>ours'agrandir,il n’abaissait |H'rsonne pour s'élever; il ne profitait point, |M>ur son intérêt particulier, des occasions les plus favorables ; il était le inênie dans In gloire et dans l’abaissement , et il marchait toujours gaiement devant le premier |iére de tontes choses; c’est pourquoi son peuple n'était composé que de gens vertueux , sans le mélange d’aucun scélérat; il n’employait aucuns supplices , les moeurs étaient pures; on n’avait point ensemble de disputes, et chacun s’estimait assez riche , parce qu’il était content de ce qu’il a voit; sans se fatiguer, Chin-nong venait à bout de tout ; il ne voulait rien de l'univers, et l’univers lui offrait à l'envi toutes les richesses; s’estimant peu , il honorait tout le monde, et il possédait ainsi l'estime de tous les hommes ; il savait le blanc , et il conservait le noir.» - 3

Ces derniers mots , qui sont très-énigmatiques , se trouvent dans un livre attribué à Hoang-ti , et la glose les explique en disant qu'il réunUtail en ta fiertonne deux nalaret; c'est pourquoi il chercha ta mort et il ne put la trouver.

On dit que Chin-nong régnait ii Tchin ; qu’après sa mort il fut enterré à Tcliang-cha ; qu’il était Agé de cent soixante-huit ans, qu’il en avait régné cent quarante-cinq , et qu’il laissa douze enfants.