I.C l.irre des fers ' dit

• 11 pensait constamment à avoir de la piété filiale,

« Et par sa piété filiale il fut un exemple à tous. »

Voilà ce que j’ai voulu dire.

On lit dans le Chou-king » :

• Toutes les fois que Chun visitait son père Kotr « tcoM pour lui rendre scs devoirs, il éprouvait un « Sentiment de respect et de crainte. Kou-smu aussi « déférait à ses conseils. • Cela confirme (ce qui a été dit précédemment), que l’on ne peut pas faire d’un père an fils.

S. tfen-tchang dit : Est-il vrai que l'empereur Yao donna l’empire à Chunf

Mmo-Tsiudit ; Aucunement. Le fils du ciel ne .peutdonner ou conférer l’empire à aucun homme.

IP'm-tchang dit ; Je l’accorde ; mais alors Chun, ayant possédé l'empire, qui le lui adonné?

ME1V0-TST.V dit : Ive ciel le lui a donné.

ffen-tvhang continua ; Si c’est le dd qui le lui a donné , lui a-t-il conféré son mandat par des paroles claires et distinctes ?

Mewo-tseu répliqua : AuCUement. Le ciel ne parfepas ; il ihit connaître sa volonté par les actions, ainsi que [lar les hauts faits (d'un homme); et voilà tOirt.

"''■ffén-fiehangnibolni Comment (hil-it connaître sa volonté par les actions et les hauts faits (d’un homme)?

Meno-ïsEu difî T.e fils Un 'Ciel peut seulement proposer un homme au ciel ; il ne [icut pas ordonner que Te ciel lui donne l’empire. Iæs vas.saux de l’empire peuvent proposer un hnnime ad Dis du eiel; ils ne peuvent pas Ordonner que le fils do clef lui confère ladignitédeprinee vassal. Le premier fonetionnairc[?<i-/o«] d’une ville peut proposerunhomme au prince vassal ; il ne peut pas ordonner (pie le prince vassql hii confère la dignité de premier magistrat.

Autrefois Yao proposa Chtm au ciel, et le eiel raceepta ; il le montra an penpie couvert de gloire, et Te penpie l'accepta. C’est pourquoi je disais : « Le ciel ne parle pas; il fait connaître sa volonté « p.ir les actions et les hauts faits d’un homme; et « éoilà tout. » ' ■

rfen-tchang dit : Pennettez-moî une nouvelle question : Qu’entendez-vous par ces mots : H le proposa au Ciel, et te ciel faccepta ; U le montra au jKuple courert de gloire, et te peuple l'accepta?

T (li|p (//.l-irr.K, section

s •' l'ii yn tm, pi»gD t>2.

MENG-TSEU

[hia-memo,

Meng-tssd dit : Il lui ordonna de présider aux cérémonies des sacrifices, et tous les esprits ■ eurent ses sacriBces pour ajïréiililes : c'est là Vacceptation du ciel. Il lui ordonna de présider à l’administration des affaires puliliques, et les affaires publiques étant par lui bien administrées , toutes les familles de l'empire furent tranquilles et satisfaites : voilà l'acceptalion du peuple. Le ciel lui donna l’empire, et le peuple aussi le lui donna. C'est pourquoi je disais ; Le JUs du ciel ne peul pat à lui teïu donner l'empire à un homme.

t'hun aida Vao dans l'administration de l’empire licndant vingt-huit ans. Cela ne fut pas le résultat de la puissance de l'homme, mais du ciel.

i'ao étant mort , et le deuil de trois ans acIicTé, Cliun se sépara du lils de l’ao, et se retira dans la partie méridionale du fleuve méridional (pour lui laisser l’empire). Mais les grands vassaux de l’empire, qui venaient au printemps et en automne Jurer foi et hommage, ne se rendaient pas près du fils de Yao, mais près de Chun. Ceux qui portaient des accusations ou qui avaient des prooès ^ vider, ne se présentaient pas au Clsde >'an, maisà l'Itun. Les poètes qui louaient les liants faits dans leurs vers et qui lescliantaient, ne oéléliraient point et ne chanUiient point le fils de Yao, mais ils oéléhraieiit et chantaient les exploits de CJutn. C’est pourquoi j’ai dit que détail le rétuilat delapuUsance du ciel. Après cela , il revint dans le royaume du milieu ‘,etaaonta sur le trône du fils do ciel. Si ayant continué d’habiter le palais de Yao, il avait opprimé et contraint son Gis , c’edt été usurper l’empire et non le recevoir du ciel.

Le Thal-lcAi ^ dit : « Le ciel voit;m.ais il voit par r (les yeux de) mon peuple. Le ciel entend; mais • il entend par (les oreilles de) mon peuple, > Cest là oe que j’ai voulu dire.

fi. h'en-tchang fit une autre question en ces fermes : Les hommes disent ; Ce ne fut que jusqu'à J'« (que l’intérét public fut préféré par les souverains à l'intérét privé); ensuite la vertu s’étant affaiblie, remj}ire ne fut plus transmis au glus sage, mais n fut transmis au fils. Cela n'est-il pas vrai?

MsaG-TSEt) dit : Aucunement; cela n'est pas ainsi. Si le ciel donne l’empire au sage, alors (l’empereur) le lui donne; si le ciel le donne au fils, alors (fempereur) le lui donne.

Autrefois CAtm proposa l'a au ciel (en le faisant son ministre). A la dix-septième pnuée de son administration, Chun mourut. I.e$ trois années de

I Pe<kÎH, UUértIemrat , te» eapriU;0!‘

«ont le» QipriU da ctel, de la

fleUTPS,

de» MOflIafmos rt des

tchounÿ^kuui , r’r*l-à-<llre, le royaume suEerain rjui so trouvait place au iiiilicii île t<Mis Ii»» ouln’A royauiin't» fruiln* Uiro» qui furmaienl o>ec lui IVmpIre rhlnnb.

^ Uu des ciiapitrL’s du C j>.»ije si

deuil étant écoulées, Yu se sépara du fils de Chun, et se retira dans la contrée de Yany-tching. Les populations de l’empire le suivirent, comme, après la mort de Yao, elles n'avaiejit pas suivi son fils, mais Chun.

1 U poposa Y au ciel (en le faisant son ministr»). A la septième année de son administration, Yu mourut. Ia'S trois années de deuil étant écoulées, ,)’ se sépara dn tils de Yu, et se relira dan-s la partie sep-

tentrionaledu mont A7-c/io«. Ceux qui, aupi iuleinps

et en automne venaient à la cour porter leurs hommages, qui accu.saient quelqu'un ou avaient «Ira procès à vider, ne se remlircnl pas près de } , mais ils se présentèrent à Khi (lils de Yu], en disant : Cest le fils do notrcpriiice. Les poètes qui louent les hauts faits d, lus leurs vers, etqui lesehanteut,neeélébrèrcntpaset ne ciiuntèrenlpas niaisitschantèrent A'Al en disant : C’est le fils de notre prince a.

'Lhan-lchou <ie l«o) était bien dégèuérédes vertus de son père ; le lils de Chun était aussi bien dégénéré. Chun en aidant Yao à administrer l’empire, Jü en aidant Chun a administrer l’empire, ré|iandirent pendant un gjand nombre d’amiéea leurs bicjifaits sur les («iptilalions. A Ai, étant un sage , jiut accepter cl contiuucr avec tout le reapavt qui lui était dil le mode de gouvernement do Yu. Comme 3 n avait aide Yu a administrer l’empiro que peu d’années, il n’avait pas pu répandre longtemps ses bienfaits sur le peuple (et s’en foire aimer). Que Chun, Yu et 1' dillèrent mutuellement entre eux par la durée et la longueur du temps (pendant lequel ils ont administré l'empire); que leurs fils aient été, rtin un sage, les autres des filsdégénwés : ces tiits sont l’œuvre du eici, et non celle qui dépend de la puissance de l'bomme. Celui qui opère ou produit des effets sans action apparente, c’est le ciel; ce qui arrive sans qu’on l’ait fait venir, c’est la destinée ’. .

l’our qu'mi simple et obscur parlienliev arrivé ’ à posséder l'empire., il doit, par ses qualités et ses vertus, ressembler à Yao et à CAio», et en outre if doit se trouver un Dis duoiel (ou empereur), qiri le propose à I aoeeptalion du peuple. C’estpour cel.a (C’est-à-dire, paroe qu’il ne fut pas proposé à l’aeeeptatioii du peuple par un empereur), que licROViveivi (ou KnoujiO-TSEU) ne devint pas empereur (quoique scs vertus égalassent celles de Yao et de Chun).

' Poor phlbKophe ehlnoh , les InlenHaiW du del , cnnærnaul la succi-ssion a l’empire, se mnnifestaDt p.ar le verr. po-i polaire, qui se prmhiisnit sous troi.« formes: l'adluislou des amnds va.ssaux ; ci-lle du euinmuu tlu iieuple, qui se clioisit le dispens«p.ur ür Is JtMüee; el enllii les cliants d«i p,>etes, qui .«.vuclimiuritt , pour ainsi dire , les drus prcinliTus funnee du vfleu populaire , el le Ir.i msnieUeiil .à la posiérilé. L.v quea lion serait de savoir si ees trois formes du to-u populaire S-Uil lt,u)uurs véril.'ihleineot et sincèrement produites,

jqY of 'If ‘/.mue Cf n(H, mandat.

UVb£ II, CH. S.]

MBNG-TSEU.

Pour que celui qui , par droit de succession ou par droit liérédilaire, possède l'empire, soit rejeté par le ciel , il fout qu’il ressemble aux tyrans Aie et Cheou. C’est pourquoi l'-ÿi» et Tchcou-koitg ne possédèrent pas l'enipire.

y-yln, en aidant Thang, le Qt régner sur tout Pempire. Thang étant mort, Thal-tiug (son fils allié) n'avflit pas été (avant de mourir aussi) constitué son héritier, et ygaï-piug n’était figé que de deux ans , Tchomig-Jin, que de quatre. Thai-kia (fils de Thal-tîng) ayant renversé et foulé aux pieds les institutions et les lois de Thang, 1 -pin le relégua dans le palais nommé Thouiig * pendant trois années. Comme Thal-kia, se repentant de ses fautes pBMées, tes avait prises en aversion et s'enétait corrigé; comme il avait cultivé, dans lepalaisde Thoung, pendant trois ans, les sentiments d'humanité, et ^■il était passé à des sentiments d'équité et de justice en écoutant avec docilité les instructions de Y-yt», ce dernier le fit revenir à la ville de Po, sa capitale.

Tchtou-kmtng n’eut pas la possession de l’empire, par les mêmes motift qui en privèrent P sous la dynastie Hia, et Y-yin sous celle des C'hang. K«ooxg-tsko disait : . Thang [j’«oJ et Yu

• [Cfiiot] transférèrent l’empire (à leurs mim’stres);

« le» empereurs des dynasties f/la, Ueou-yin (ou « second Chang) et Tcheou le transmirent à leurs « descendants; les uns et les autres se conduisirent

• par le même principe d’équité et de justice. »

7. /é' m-lchang fit une question en ces termes : On dit que ce fut par son habileté à préparer et à découper les viandes que Y-yin parvint à obtenir la faveur de Thang; eda est-il vrai?

MKna-TSBO répondit : Aucunement ; il n’en est pas ainsi. Lorsque Y-yin s’occupait du labourage dans les champs du royaume de Yeou-sln, et qu’il faisait ses délices de l'étude des institutions de Yao et de Chun , si les principes d’équité et de justice (que ces empereurs avaient répandus) n’avaient pas régné alors, si leurs institutions fondées sur 1a raison n’avaient pas été établies , quand même on l’aurait rendu maître de l’empire, il aurait dédaigné cette dignité; quand même on aurait mis à sa disposition mille quadriges de chevaux attelés, il n’aurait pas daigné les regarder. Si les principes d’équité et de justice répandus par Yao et CKwn n’avaient pas régné alors , si leurs institutions fondées sur la raison n’avaient pas été établies, il n’aurait pas donné un fétu aux hommes, et il n’aurait pas reçu un fétu d’eux.

Thang ayant envoyé des exprès avec des pièces de soie afin de l’engager à venir à sa cour, il répondit avec un air de satisfaction , mais de désintércs- Ntnent : A quel usage emploierais-je les pièces de

soie que lltang m’offire pour m’engager à aller è sa cour? Y a-t-il pour moi quelque chose de préférable à vivre au milieu des champs et à faire mes dé^des institutions de Yao et de Chant ’Jhang envoya trois fois des exprès pour l’engager à venir à sa cour. Après le départ des derniers envoyés, il futtoodié de cette insistance, et, changeant de résointlon , il dit : « Au lien de passer ma vie au milieu des champs, et de foire mon unique plaisir del’étudedosinstitutionssi sages de Yaoetde Chun ne vaut-il pas mieux pour moi de foire en sorte que ce prince soit on prince semblable à ces deux grands empereurs? Ne vaut-il pas mieux pour moi de faire en sorte que ce peuple (que je serai appelé à administrer) ressemble au peuple de Yao et de Chant Ne vüut-H pas mieux que je voie moi-même par mes propres yeux ces institutions pratiquées par le prince et par le peuple? Lorsque le ciel (poursuivit Y-yin) fit naître oe peuple. Il voulut que ceux qui les premiers connaîtraient les principes des actions ou les devoirs moraux , instruisissent ceux qui devaient les apprendre d'eux ; il voulut qne ceux qui les premiers auraient l’intelligence des lots sociales la oommaniqaassent è ceux qui devaient ne l’acquérir qu’eninite. Moi je anis dea hommes de tout l’empire «hii qui le premier ai cette Intelligence. Je veux, eu me lervant dea doctrines sociales de Yao et de Chun, eommuniquer rintciligeneede ces doctrines à ce peuple qui les ignore. .Si je ne lui en donne pas l’intelligence, qui la lui donnera? .

U pensait que ai parnii Iw pi^lafions de l’empire Il ae troBvait un simple homme oa une iftnpfe fomme qurne comprit pas tous h» avantages des Institutions f* *** Chun, o'étalt comme s’il Tarait précipité lui-méme dans le MfiUen dhiile fosse ouverte sous wi pas. G’eat ainsi qu’il emendait ae charger du fardeau de l’empire. C’est pourquoi en se rendant près de Thang , il lui parla de manière è le déterminer a combattre le dernier roi de Ta dynastie Hia et à sauver le peuple de son oppression.

Je n’ai pas encore entendu dire qu'un homme, en se conduisant d'nne manière tortueuse, ait rendu les autres hommes droits et sincères; à plus forte raison ne le pmirrait-il pas s’il s’était déshonoré luimême ‘. Les actions des saints liomines ne se resserabieot pas toutes. Les ons se retirent è l’écart et dans la retraite, les autres se produisent et se rapprochait du pouvoir; les nos s’exilent du royaume, les antres y mtent. Ils ont tous pour but de se rendre pws, exempts de toute souillure, cl rien do plus.

J’ai toujours entendu dire que Y-yln avait été reclierché par Thang, pour sa grande connaissance des doctrines de 1 ao et de CAim; je n’ai jamais en-

‘ Ou Otait OlcvO le uionunK-nl fuiic rairc du roi kon pire.

' En s’introdulsimt pris du prince nilro 01 ilo lilen découper In vianda rail lie Y yht.

sous le pRloKlo de lilen , comitte oa le suppose* {GtOH,

m;;nCi-tsei;.

ipiidii dire que ce filt pour son hebileté dans l'art de cuire et de découper les riandes.

Le Y-hiun ■ dit : • Le ciel ayant décidé sa ruine,

« Tkang commença par combattre Aie dans le Pa-

• lais det pasteurt » ; moi j’ai commencé à /'o •