I.rfM II, CH

MR\G-T.SEIJ.

lettrés du premier rang ; les lettrés du premier rang, deux fois autant que les lettrés du second rang; les lettrés du second rang, deux fois autant que les lettrés du troisième rang. Les lettrés du troisième rang avaient les mêmes appointements que les hommes du peuple qui étaient employés dans differentes magistratures. Ces appointements deraient être sufflsants pour leur tenir lieu des revenus agricoles qu'ils auraient pu se procurer en cultivant ta terre.

Voici ce que les laboureurs obtenaient deS terres qu'ils niltivaient. Chacun d’eux en recevait cent arpents (pour cultiver). Tar la culture de ces cent arpents, les premiers ou les meilleurs cultivateurs nourrissaient neuf personnes; eeux qui venaient après en nourrissaient huit; ceux de second ordre en nonrris.saieut sept ; ceux qui venaient après en nourrissaient six. Ceux de la dernière classe , ou les plus mauvais, en nourrissaient cinq. I,es hommes du peuple qui étaient employés dans différentes magistratures recevaient des appointements proportionnés b ces différents produits.

3. H'en-tchang Ot une question en ces termes : Oserai-Je vous demander quelles sont les conditions d’une véritable amitié?

Me:ig-ts£U dit ; Si vous ne vous prévalez pas de la supériorité de votre bge , si vous ne vous prévalez pas de vos honueurs, si vous ne vous prévalez pas de la richesse ou de la puissance de vos frères, vous pouvez contracter des liens d'amitié. Contracter des liens d’amitié avec quelqu'un, c’est contracter amitié avec sa vertu. Il ne doit pas y avoir d'autre motif de liaison d'amitié.

Meng-hlan-Utu' était le chef d'une famille de cent chars, n y avait cinq hommes liés entre eux d’amitié : Yo-tchlng-khleou , Mou-tchoung; j’ai oublié le nom des trois autres. [Mtng}-hian-tteu s’était aussi lié d'amitié avec ces cinq hommes, qui fhisaient peu de cas de la grande famille de flianr Ueu. Si ces cinq hommes avaient pris en considération la grande famille de Ifian-tseu, celui-ci n'aurait pas contracté amitié avec eux.

Non-seulement le clief d'une famille de cent chars doit agir ainsi , mais encore des princes de petits f.tals devraient agir de même.

lloet, yroKiiÿdcrÉtatde/’LdisailrQuantà Tseusse, j'en ai fait mon précepteur ; quant à Yan-pan, j'en al fait mon ami. If^'ang-chun et TcAang-si (qui leur sont bien inférieurs envertusfsont ceux qui me servent comme ministres.

Non-seulement le prince d'un petit ftat doit ugir ainsi , mais eneore des princes ou chefs de plus grands royaumes devraient aussi agir de même.

Ping, Koung de Tçin, avait une telle déférence pour linhthmig', qnc lorstpie ocKH-el lui disait de

• Vovf7 Ttï hh, rhAp. x , H 21,

A Sdjji' du rojautut: dv

rentrer dans son palais, Il y rentrait; lorsqu'il lui disait de s'asseoir, il s'asseyait ; lorsqu'il lui disait dn manger, il mangeait. Quoique ses mets n’eussenl été composés que du riz le plus grossier, ou de jus dlierbes, il ite s’en rassasiait pas moins, parce qu’O n’osait pas faire le contraire (tant il respectait les ordres du sage*}. Ainsi il avait pour eux la déférence la plus absolue, et rien de plus. Il ne partages pas avec lui une portion de la dignité qu'il tenait du ciel ( en lui donnant une magistrature •) ; il ne partagea pas avec lui les fonctions de gouvernement qu’il tenait du ciel (en lui conférant une partie de ces fonctions ê); fl ne consomma pas avec lui les revenus qu’il tenait du ciel*. Les lettrés (qui occupent des fonctions ou des magistratures publiques ) honorent ainsi les sages (auxquels ils ne se croient pas supérieurs); mais les rois et les Koung ou princes ne les honorent pas ainsi.

I.orsque C/ttm eut été élevé au rang de premier ministre, il alla visiter P empereur. L’empereur donna Phospitalité à son gendre dans le second palais, et même il mangea à la table de Chun. Selon que Pun d’eux visitait l'autre, ils étaient tour à tour hête recevant et hête reçu { sans dîstinetion Ktmptreur et de sujet). C’est ainsi que le fils du ciel entretenait des liens d’amitié avec un homme privé.

Si étant dans une position inférieure, on témoigne de la déférence et du respect à son supérieur, cela s’appelle respecter la dignité; si, étant dans une position supérieure, on témoigne de la déférence et du respect à son inférieur, cela s’appelle honorer et respecter thom me sage. Respecter la dignité , honorer et respecter Phnmme sage, le devoir est le même dans les deux circonstances.

4. tt'en-tchang lit une question en ces termra : OSerais-je vous demander quel sentiment on doit avoir en offranl des présents > pour contracter amitié avec quelqu’un ?

Mkxo-tseù dit ; Celui du respect.

ff'en-tchang continua ; Refuser celle amitié et repou.sser ces présents à plusieurs reprises , est unt action considérée comme irrévérendeuse ; pourquoi cela? »,

Meho-tsed dit ; fiot^u’un homme honoré (par sa position ou sa dignité) vous fait un don , si vous vous dites, avant de Paccepler : Les moyens qu’il a employés pour se procurer ces dons d'amitié sont-

< Glo$e*

* Glou.

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« O* IroU expmsfons MMR-iref, difniUâu

Tfvcniudu eitl, <f<{uirft!eot il rfipm'tf /ono*

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* Cf sftnt ruis ri Im princra rpii InTilmt \e% caflni b enur, en leur oifrnnl de rkhes préseuii, U tel i|or»* Uun.

ib.

ME.\G-TSEU

[iiu-jiitsc ,

ils justes, ou sont-ils injustes? ce serait manquer de respect envers lui ; c'est pourquoi on ne doit pas les repousser.

fVen-tchang dit : Pennéltez; je ne les repousse pas d’une manière expresse par mes paroles; c’est dans ma pensée que je les repousse. Si je me dis en moi-méme : « Cet homme honoré par sa dignité, qui m’offre ces présents , les a extorqués • au peuple : cela n’est pas juste; » et que sous un autre prétexte que je donnerai , je ne les reçoive pas : n’agirai-je pas convenablement ?

Meng-tsko dit : S’il veut contracter amitié selon les priicipcs de la raison; s’il offre des présents avec toute 1a politesse et l’urbanité convenables : KnoüMG-TSEB lui-même les eût acceptés.

fVen-lchang dit : Maintenant, je suppose un homme qui arrête les voyageurs dans un lieu écarté en dehors des portes de la ville , pour les tuer et les dépouiller de ce qu'ils portent sur eux ; si cet homme veut contracter amitié selon les principes de la raison , et s'il offre des présents avec toute la politesse d’usage , sera-t-il permis d’accepter ces présents qui sont le produit du vol ?

Meng tseu dit : Cela ne sera pas permis. Le Khang-kao dit ; « Ceux qui tuent les hommes et « jettent leurs corps à l’écart pour les dépouiller « de leurs richesses , et dont l’intelligence obscur- € cie et hébétée ne redoute pas la mort, il n’est . personne chez tous les peuples qui ne les ait en . horreur. • Ce sont Ih des hommes que, sans attendre ni instruction judiciaire, ni explication , on fait mourir de suite. Cette coutume expéditive de faire justice des assassins sans discussions préalables , la dynastie Yn la reçut de celle de Ula, et la dynastie des rchfou de ecîle A7«; elle a été en vigueur jusqu’.’i nos jours. D’après cela, comment seriez-vous exposé à recevoir de pareils présents?

poursuivit : I)o nos jours, les princes de tous rangs, extorquant les biens du peuple, ressemblent beaucoup aux voleurs qui arrêtent les passants sur les grands chemins pour les dépouiller *. SI lorsqu’avec toutes les convenances d’usage ils offrent des présents an sage , le sage les accepte; oserais-je vous demander enquoi il place la justice ’ ?

Mexo-tseo dit : Pensez-vous donc que si un souverain puissant apparaissait au milieu de nous , il rassemblerait tous les princes de nos jours et les ferait mourir pour les punir de leurs exactions? ou

i 3^ 7%ji»,pen«d'<; et qoaod on suppose que c'est avec vtolence et Impunité , extorjiur.

Kilt (cèl tchou hiou thtiu fcè» mio,

ym yn ’jt.

‘ H'nkhilul. [lUi» )

bien qu’après les avoir tous prévenus du cliûtiment qu’ils méritaient, ils ne se corrigeaient pas, il les ferait périr? Appeler (comme vous venez de le faire) ceux qui prennent ce qui ne leur appartient pas , voleurs de grands chemins , c’est étendre à celte espèce de gens la sévérité la plus extrême que comporte la justice (fondée sur la saine raison ■).

KiiotiNG-TSEU occupait une magistrature dans le royaume deLou (sa patrie). Les habitants, lorsqu’ils allaient à lâchasse, se disputaient à qui prendrait la chasse de l’autre ; et Kboung-tseo en faisait > autant. S’il est permis de se disputer de cette façon à qui prendra le gibier de l’autre lorsque l’on est i la chasse, à plus forte raison est-il permis de recevoir les présents qu’on vous offre.

fyen-tchang continua : S’il en est ainsi , alors Kbodxg-tseu, en occupant sa magistrature, ne s’appliquait sans doute pas à pratiquer la doctrine de la droite raison?

Mexg-tsed répondit ; Il s'appliquait à pratiquer la doctrine de la droite raison.

— Si son intention était de pratiquer cette doctrine, pourquoi donc, étant à la chasse, se querel-) lait-il pour prendre le gibier des autres?

— Kuoung-iseü avait le jiremier prescrit dans’ un livre, d’une manière régulière, que l’on emploie-^ rait certains vases en nombre déterminés, dans le sacrifice aux ancêtres , et qu’on ne les remplirait pas de mets tirés à grands frais des quatre parties, du royaume.

— Pourquoi ne quiltait-il pas le royaume de Louf

— Il voulait mettre ses principes en pratique. Une fois qu'il voyait que ses principes pouvant être mis en pratique, n’étaient cependant p,as pratiqués, fl quittait le royaume. C’est pourquoi il n’est jamais resté trois ans dans un royaume sans le quitter.

Lorsque Khouno-tsed voyait que sa doctrine pouvait être mise en pratique, il acceptait des fonctions publiques; quand on le recevait dans un État avec l’urbanité prescrite, il acceptait des fonctions publiques; quand il pouvait être entretenu avec les revenus publics, il acceptait des fonctions publiques.

■Voyant que sa doctrine pouvait être pratiquée par A'<-Aouan-Zseu(premier ministre de Ting, Koung de £ou), il accepta de lui des fonctions publiques; ayant été traité avec beaucoup d’urbanité par Ling, Komg de fyei, il accepta de lui des fonctions pu-

■ Ciou. On nous fen l'booneor de croiie que, dans «• hardis passages si adraitement rédigés , pas plus que dans tout l'ouvrage , nous ne noos sommes pas permis d'ajouter un seul mot au texte chinois sans ie placer entre parenthèses ; el, dans ce dernier cas. Ils est toujours Uré de la Glose, ou du sens même de la phrase.

‘ La Gloee dit : Cela signifie seulement qu'il ne s'opposait pas à cette couliune ; mais non que par lal-méme U eu LU autant.

II7M II, CH. 4.] MKNG-TSKU.

bliqMa; ayant entretenn arec les revenus pu-

blics par Hiao, Koimg de ff'el, il accepta de lui des fonctions publiques.

S. Meng-tseu dit : On accepte et on remplit dos fonctions publiques , sans que ce soit pour cause de pauvreté ; mais il est des temps où c’est pour cause de pauvreté. On épouse une femme dans un tout autre but que celui d'en recevoir son entretien; mais il est des temps où c’est dans le but d'en recevoir son entretien.

Celui qui pour cause de pauvreté refuse une position honorable, reste dans son humble condition; et eu refusant des émoluments, il reste dans la pauvreté.

Celui qui refuse une position honorable, et reste dans son humble condition ; qui refuse des émoluments, et reste dans la pauvreté : que lui convieut-il donc de faire? Il faut qu'il fasse le guet autour des portes de la ville, ou qu'il fasse résonner la crécelle de bois (pour annoncer les veilles de la nuit).

Lorsque Kbounc-iseu était directeur d'un grenier public ' , il disait : Si mes comptes d'approvisionnements et de distributions sont exacts , mes devoirs sont remplis. Lorsqu’il était administrateur général des campagnes il disait : Si les troupeaux sont en Ion état, mes devoirs sont remplis.

Si lorsqu’on se trouve dans une condition inférieure on parle de choses bien plus élevées que soi ^ on est coupable (de sortir de son état 4 }. Si lorsqu’on se trouve à la cour d’un prince , on ne remplit pas les devoirs que cette position impose, on se couvre de honte.

6. lyen-tchang dit : Pourquoi les lettrés (qui n’occupent pas d'emplois publics ‘) ne se reposentils pas du soin de leur entretien sur les princes des différents ordres ^?

Mbng-tsku dit : Parce qu’ils ne l'osent pas. Les princes de différents ordres , lorsqu'ils ont perdu leur royaume, se reposent sur tousies autres princes du soin de leur entretien; c'est conforme à l'usage établi ; mais ce n'est pas conforme à l’usage établi que les lettrés se reposent sur les princes du soin de leur entretien.

Wen-icharxg dit : Si le prince leur offre pour aliments du millet ou du riz , doivent-ils l’accepter?

— Ils doivent l’accepter.

— Ils doivent l'accepter; et de quel droit i?

* Voyez à c« swjft notre Deicription hUUmqM ^ elc., de Vemfylrt rfe la Chine , déj.i elU>, vri. I, pag. 123 el wilv.

» Chinitian. Voy«i à ce sujet le même ouvrage, pag. 125.

3 « De II tiAUte âdminiatration du royaume. » {Gio»e.)

4 Ctote * Clote.

• Tchoihheou ! les heou co général.

1 Bo I; littéralement , de quelle Jtuitceé

Le prince a des devoirs ù remplir envers la peuple dans le besoin; il doit le secourir •.

— Lorsqu'on offre un secours, on le reçoit, et lorsque c’est un présent, on le refuse; pourquoi cela ? ’

— Parce quon ne l’ose pas (dans le dernier

cas).

— Perinettez-rnoi encore une question : On ne l’ose pas; et comment cela?

Celui qui fait le guet à la porte de la ville celui qui fait résonner la crécelle de bois, ont, l’un et I autre, un emploi permanent qui leur donne droit a être nourris aux dépens des revenus ou impôts du prince. Ceux qui, n’occupaut plus d’emplois publics permanents, reçoivent des dons du prince, sont considérés comme manquant du respect que l’on se doit à soi-méme.

— Je sais maintenant que si le prince fournit des aliments au lettré, il peut les recevoir; mais J’ignore si ces dons doivent être continués ?

— Mou-lioung se conduisit ainsi envers Tseu-tu : il envoyait souvent des hommes pour prendre des informations sur son compte (pour savoir s’il était en état de se passer de ses secours •) ; et il lui envoyait souvent des aliments de viande cuite. Cela ne plais.iit pas à Tseu-sse. A la lin, il prit les envoyés du prince par la main et les conduisit jusqu’en dehors de la grande porte de sa maison ; alors, le visage tourné vers le nord , la tête inclinée vers la terre, et saluant deux fois les envoyés, sans accepter leurs secours, il dit : . Je sais dès inainte- • naiit que le prince me nourrit, moi A'», comme « si j’étais un chien ou un cheval. » Or, de ce moment là, les gouverneurs et premiers administrateurs des villes n’oot plus alimenté (les lettrés); oc;>enilaiit si , Iqrsqu ou aune les sages , on ne peut les élever à des emplois, et qu'en ouUe ou ne puisse leur fournir ce dont ils ont besoin pour vivre , peuton appeler cela aimer les sages?

>f 'en-tc/iang dit : Oserais-je vous faire une question : Si le prince d’un royaume désire alimenter un sage, que doit-il faire dans ce cas pour qu’on puisse dire qu’il est véritablement alimenté?

Mexc-tseu dit : Le lettré doit recevoir les présents ou les aliments qui lui sont offerts par l’ordre du prince, en saluant deux fois et en luclinant la tête. Knsuite les gardiens des greniers royaux doivent continuer les aliments, les cuisiniers doivent continuer la viande cuite, sans que les hommes chargés des ordres du prince les lui présentent de nouveau 4.

ii » K A M M .t

Kiun Ichi lu ming ye , ko icheou teki.

* Gltm.

* « AAu de ne robliger à répéter k chacpie loetaot u»

saiuUtioufi et scs reincrcimeQU. * ^ ( Commentaire. )

Di;-' Coogir

ME*\G-TSEÜ.

Tïmmm m disait en lui-oitme ; • Si pour des Titndes cuites on me tourmente de manière à m'obliger è faire aourent des salutations de remerctments, ee n'est pas là un mode couteiiable de subvenir à l'entretien des sages. >

Yao se conduisit de la manière suivante envers Chim I U ordonna à ses neuf dis de le servir; il lui donna ses deux Olles en mariage ; il ordonna è tous les fonctionnaires publics de fournir des boeufs, des moutons , de remplir des greniers pour l'entretien de ChtiH au milieu des champs; ensuite il i'éleva sus honneurs et lui conféra une haute dignité. C'eet pourquoi il est dit avoir honoré un sage selon un mode convenable h un souverain ou à un prince.

1. H'en-lekang dit ; Oserais-je vous faire une question : Pourquoi un sage ne va-t-11 pas visiter les prinees * ?

MstiG-TSBU dit : S'il est dans leur ville principale, on dit qu'il est le sujet de la place publique et du puits public; s'il est dans la campagne, on dit qu'il est le sujet des herbes forestières. Ceux qui sont dans l'un et l'autrecas, sont ee que l'on nomme les hommes de la foule *. Les hommes de la foule qui n'ont pas été ministres, et n'ont pas encore offert de présenta au prince , n'osent pas se permettra de lui faire leur visite; c'est l'usage.

We»-U:hcmg dit : Si le prince appelle les hommes de la foule pour un service exigé. Ils vont faire ce service. 8i le prince désirant les voir les appelle auprès de hii, ils ne vont pas le voir; pourquoi cela?

Hxuo-TSBudit : Aller faire un service exigé, est un devoir de justice*; aller faire des visites (au prince), n’est pas un devoir de justice.

Par conséquent, pourquoi le prince désirerait-il que les lettrés lui flssent des visites?

H'en-tchcmg dit : Parce qu'il est fort instruit, parce que lui-méme est on sage.

Miuo-tseu dit ; Si parce quil est fort Instruit (il veut l'avoir près de lui pour s'instruire encore *), alors le flis du ciel n'appelle pas auprès de lui son précepteur; è plus forte raison nn prince ne Pappellera-t-il pas. Si parce qu'il est sage (il veut descendre jusqu'aux sages •) , alors je n’al pas encore entendu dire qu'un prince, désirant voir un sage. Tait appelé auprès de loi.

Mou-koung étant allé, selon l'usage, visiter TteviU, dit ;Dans l'antiquité, comment un prince de mille quadriges * faisait-il pour oontracter amitié avec nn lettré ?

• n Ml tlluilaa a MCI maltie.

■ ToutoMx qui n*uecu|Mnt aociiii emploi public.

• m Aller faire un lenrlee exlaé, est un derulr pour les bom nés As U luulc; os pw si;er Miv des visites (eu piiuoe;, est d’us u«ne nmarre pour les MInIs. s (Tcuov-ui. )

• Suppleiaml de la Glose.