CHAPITRE XVI

TCUMEOC. 1

Le nom de Tebi-yeou désigne son caractère; le mot fc/ii signifie un rer, un vi/ insecte; de là, par analogie , /r/ti veut dire Aonfeux, ritain, méchant, stupùie , etc. ; c'est aussi le nom d'une étoile , romme ebez nous I.ucifer; l'cou se prend pour dire une cliose parfaitement belle , et pour ce qui est extrêmement laid. Tebi-yeou s’appelle encore l'an-tsiteu. Il y a des auteurs qui font de Tclii-yeou un ancien fils du ciel; il est vrai qu'il disputa le trône à Yuvang, et qu'il s'empara d'une bonne partie de ses Etals mais la plupart des écrivains disent que Tchiyeou n'était qu'un misérable, uniquement fameux par ses débauches et par ses crimes ; ou le fait inventeur des armes de fer et de plusieurs supplices. Il usurpa le nom de Yen-ti , parce que c'était celui de Uùn-nuug. Il s'appelle encore Tclit-li , et Yeu-U«

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dit qn'il est la ealamitédu feu ; c'est lui que Iloangti délit, et c'est une erreur de croire que Iluang-ti combattit contre Y'u-vang ou contre Clbin-nong , cl que Yen-ti vaim/uit Tchi-yeua. Cela vient de ce qu'on confond les noms.

I.e Cbou-king, à l'autorité duquel il n'est pas permis de se refuser, dit , en suivant les Iradiliuiis anciennes , que Tchi-yeou est le premier de tous tes rebelles , et que sa rébellion se répandit sur tons tes peuples qui apprirent de toi à commettre toutes sortes de crimes. L'interprète dit en cet endroit que Tebi-yeou était chef de neuf noirs (Kieou-li); il avait le corps d'un lioinme, les pieds de boeuf, quatre yeux à la tète, et six mains ; Argus en avait cent , Polyphénie , un au milieu dU front, et llriarée , cent mains. On donne à Tchi-yeou quatre-vingt-un frères, ou , suivant d'autres, soixante et douze, c'està-dire, neuf fois neuf, ou neuf fois huit; on dit de même que les Géants étaient frères , et conjuratos ccelum reschulere fratres. s Ils avaient le corps d'animaux , la tête de cuivre , et le front de fer ; e'est aux neuf noirs et à Tebi-yeou , leur aine et leur chef, qu'on attribue l'origine des révoltes , des fraudes et des tromperies. •

Tebi-yeou, ne respirant que b rébellion, sortit du fleuve Y'ang-clioui ' , et gravit le mont Kicounao pour attaquer Kong-sang; Yu-vang se retira dans le pays nommé Gliou-tou; alors TeJii-yeuu eut l'audace d'offrir le sacrifice sur les deux montagnes, et prit la qualité d'Y'en-ti; mais le mi de liiong, nommé Kong-sun, aida Yu-vang, et marcha contre les rebelles. La victoire ne fut pas aisée; le roi de liiong, c'est-à-dire, de l'Ourse, <pii s'appela ensuite lloang-ti, était sur un char, et Tchi-yeou, à cheval; Tchi-yeou se mit à la tôle des mauvais génies • , et excita un affreux orage , pour ôter le jour aux troupes de Koug-sun. Le roi de liiong, pendant trois ans, livra neuf batailles, sans pouvoir vaincre l’ennemi. LTf-king dit aussi, d'un grand roi qu’il nomme Kao-tsong, c'est-à-dire, /* trés-éleré et digne de tous honneurs, qu’il cbôlia le royaume des mauvais génies , et qu'au bout de trois ans il le conquit. Iloang-ti k'en retourna sur la haute montagne ; pendant trois jours, il y eut des ténèbres horribles et un brouillard affreux : alors le roi, levant les mains au ciel, poussait de grands soupirs; et le ciel lui envoya une fille céleste, qui lui donna des armes, avec assurance de la victoire. Iloang-ti fit un char qui se tournait toujours de lui-même vers le midi, afin de montrer les quatre régions, et aussitôt ii encliatna Tclii-yrou.

Le Cban-bai-king dit que Hoang-ti donna onlre au lanig obéissant de tuer Teiii-yeou , et de le jeter

* FAtini(> DO de* qunlre qui iorteDl dr U funtAlnf du mont Kuukiu-lua , et qui coulent \cn les quatre partie» du momie. Yo/iy sUnliie moMtot, agneay.

* Je iràduU rcAi'iwtfei par nuoTai* génie; il e»t sûr que ce sont des esprit* nialfaisaut*. Le caractère Koyti et celui de CAtn n'ont point par eux mêmes un mauvais sons ; les Ciiinois disent, comme nous, un malin esprit, Sie-chin, fiigokvMci ; au reste , a*Us mteiHlcnt par ces expresaluiis do purs espiils ou des Ames séparées, c*e»t oc qui u'eat pas facili; à décider.

RECHERCHES SUR LES TEMPS AMÉRIEÜRS AD CHOü-KING.

dans la noire rallie des maux ; ce que nos pontes expriment par divers noms , comme N'eptune, Glaucus, etc.; les anciens Chinois appelaient tout cela Long, et désignaient ain.si le plus souvent des génies bienfaisants. On dit partout que Tchi yeou n’est point mort; Hoang-ti fit faire son portrait pour épouvanter tont l'univers. Le Po-kon-tou ' dit que les anciens avaient coutume de faire graver la figure de Tcin-j eou sur les vases dont ils se servaient, afin d'éloigner par cette vue tous les lioniines de la débauche et de la cruauté. On lit dans le Kang-kien que Tchi-yeou est le mauvais génie, et que les étendards qu’on fait pour chasser les mauvais génies s’appellent les étendards de Tchi-yeou. l.o-pi ajoute que Tchi-yeou est peint avec des jambes et des cuisses do bétes, et qu’il a des ailes de chauve-souris sur les épaules. On rapporte dans l’histoire que sous l’empereur Vou-ti , des Han , qui monta sur le trône 140 ans avant J. C., Tchi-yeou apparut en plein jour dans le territoire de Taiyuen, ville capitale de la province de Chan-si; il avait les pieds de tortue et la tête de serpent. I.e l>euple , pour se délivrer des maux qu’il faisait souffrir, lui bitit un temple.

Lo-pi, sur le châtiment de Tchi-yeou, dit ces belles paroles, qu’il a imitées de l’Y-king : Tmis ceux qui font le bien sont comblés de féllcilé, et tous ceux qui font le mat, sont accablés de misères; c'est ta toi fixe et immuable du ciet.

Ici finissent les reclicrches du père de Prémara sur ces antiquités. C’est d'après un autre exciuplaire, mais en latin, do son ouvrage, qui comprend encore le régne de Iloaug-ti , que l'tin a inséré dans un livre intitulé de COrtgine des Lois , des Arts et des fk^irnees , par.M. Goguet, tom. III, pag. 315 de l’édition in-V*, un morceau qui a pour titre Kxlraitsdes Hisloricnschinois. On aurait dtl avertir qu'ds étaient copiés sur cet ouvrage du [lére de Préiuarc. Je dirai ici un m<Jt de rilistoiro de Hoang-ti , que je lire de ITIisloire cliiuoise iulitutéc Kung-mo, afin du réparer eu partie ce ipii manque au manuscrit du père de Préniare , que j'ai entre les mains. C'est par ce prince que comuieiire le dixième KL 1). G.

niubaa ai.