PRÉFACE

D6 t'fiuixioiy DE 1833.

T/ouvragc dool je putilic aujourd'hui la tradticlioD , n'esi ruonu ou France ({iiedi-â ûrieiiUlUfeti ot du iiombie de ptfHonws «|ui se lirront h l’étude cmuparalivc d« la léKÎslation; on n'a pu jusqu'à présent lire Ici Lois de Ma* uoii que daus la tradiicliou un^iaiac doiuidc |Vir William Jones , il ; a eiD iruii quai aulc ans , sous le titre de : /ua* tituU'$ u/ Wnda Uiio ; or (hc ordinancc^ 0/ Menu, necording to ihe gloss 0/ KuUiika; vomprUlng the /«• diau stfslein pf dulia reiigiow^ und cioU. Je CA>h> dune Déccsaairc de ruiru prccédi^r ma tiuductiou de quelqiies déUiils sur le Livre «le Skianou , et sur le lii^àlaleiu' auqutd est attribué ce code, qui forme encute aujourd'hui la hase du droit indien

Les mots i/iî;mt'a*D/mrvia*i»di/ra siKnilictit littcralc* ment le Livre de laLoi.deMaimu ; cen'eit donc pas un rode dons le siuis oïdlnaircdo ce mut, le«|uel &'a|>pliqiie coni* nmnéim'nlàun recueil renfcMnaut uiikpiement des pour détenniiier les rcialiims des liomnies entre eti-x , et les iK'incs que méritent 1rs ilivers délits. C’est véritalile* ment, comme i‘eiilendaieiil )(*« anciens [lenplee, le Livre de la Loi, comprenant tout ce ipii it;;;aiiie la conduite civile et religieuse de nMunme. Ku eftel, outre lt*s matiiVes dont traite (ordinairement un code, on trouve réunis, daua 1rs Lois de Manou , un système de C4)sinogoiiic; des idées de méiaphysiqtic; dus prc^i'pteA qui déici minent laeon* diiite de rhoinme dans les divei-ses périodes de boii existen(«i des ri'gles nombreuses relatives aux devoirs religieux , aux céréurouirs du ctiUe , aux obscrvaïuves jiicoses et aux expiations: des règles de puiihcathm et d'nhsU* nencc; des maximes de morale; des noUuns du politique, d'art luililahe et du commerce ; uu ex|>osé des peines et des réL'oin|xmscs après la mort, ainsi que des diverses transinigraUoQS de l'ànie, et des moyens de |rarvenir à la béatitude.

On ven-a, dans le premier Livre du Mdnava'Dharma. Sdstrat que le nom de Manou , raïqiroclié |>ar Villiam Jones de ceux do Menés et de Minos, ap|>artienl à chacun des sept ]x;rsoiinagrs divins (jui, suivant les idées des lu* Ukhs> ont succéssîYoïucul gouverné le monde. C'e$l au

premier Manou, surnommé SwâyâmhliotiTîtjCVsl-à-dire. issu do l’Élic exislaut par lui-nicme, que le Livre de la Loi est censé avoU* élé révélé par lUuliniJPlui-inéme, et fo Kichl Ulirigou esl süpjMisé ravoir fait connaître. Ce codq, en admettant qu’on doive l'altribucr h un antique hStislaleur nommé Manou , que Us indiens ont ensuite divinisé et confondu avec l’un des saints j»ersonnages , qui, dans Irtir cK»janre, n‘gissenl le monde, ce ante se sera cup* Mîtvé d’ftge (»n Agi' par la Iradilioii jusqu’au moment où il aura élé rédigé en vers dans la forme qu’il a maintenant ; car il est lK>n de dire, pour les personnes qui ne savent pas le sanskrit, que les lois de Matiuii sont éiu^ites eu sl<h kas ou slanccs de deux vers, dans un nièlic dont les la* üiens ailiiiiucnt rinventioii h un saüU erinhe nommé VAImiki , que l’un croit avoir véen quinze cents ans avant notr^ ère.

William Jones cite, dans la préface de sa traduction, un passage emprunté h la préface d’un (mité do Lois dû NArada, où il csX dit : «Manou ayant écrit 1rs Lois de DraluiiA on coût mille skikas ou distiques, arrangés sous vhigt*quatre diefs en lodio cItapiUes, donna l’ouvrage A NAiada, lesageiwrml les Dieux, qui l’abrégea, pour l’usage du gnjre humain, en douze mille vers, qu’il donna à uu fils de Hhrignu, nommé Soumati, I(N]iiel, pcnir la plus grande fadliléde la ra«a humaine, les réduisit A quatrx; mllln; les mortels ne li.sent <iue le second abrégé lait par Soumati, tandis que h^ Dieux (lu ciel inférieur et les musiciens célestes ('liidient le cmlc primitif commemjant avec le ciiKpiiènve vers un peu modllié de l’ouvrage qiu existe acluellcnH'ut sur la terre; il ne reste rien de l'a. brégé de NAr-Kki, qu'un étéganl épiionie d'im ncuviènx tilie original sur radniinistraüon de la justice. » Maintcnaiil, .ajoute William Joues, puisque les Lois de Manou, convme nous les avons, ne compreuiient que deux mille six cent qualre-vingt-ciuq siokas, elles ne peuvent |ias être l’ouvrage cnller attribué ii Soumati , qui est pn>l)able* ment celui qu'on désigne sous le nom de Vrid<lhn^^!dim^ va , ou aiideii code de Manou , et qu’oii ne trouve plus entier, quoique plusieurs passages de ce code, qui oui été Conservés par tradiliuii, soient cités dans le uuuvcau Digeste.

L’époque où le Mânava-Dliarma SAstra a été rédigé ne nous est guère mieux connue que le nom du véritable rédacteur, et l'on est forcé h cet égard de s'en tenir à des conjectures. Les calculs sur lesipiels William Joues s'éloll

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foiM^pour placer lar^^lactHm du loxlc aeluel vers Tan 1280, ou vers l’année 880 avant oolic ère, onl paru gC' néralcmenl reposer sur des bases si faibles, qull serait imiUlc d'en reproduire ki le détail. Les rneiUetircs conjec* lures, dans l'eLvl de uos conuuissaQ<^ài sonl probablement odies que l’on p«‘ul tirer du co<lc luî-mèine. Les doftlues religieux y présenlrnt tonte la slniplieilé antique : un Dieu unique, éternel, infini, princli>e et es^ee du inoude , Rralime ou P«vamiUm8 ( la Kraiulc Ame ) , sous le nom de IlralunA, régit runlvers, dont il est lour.^ tour le créateur et le desiruelenr. On iic voit aurmie trace, dans le code de Manou , de celle triade ou Iriiiité (TrimoOrti ) si fameuse dans des système»} mythologiques sans doute jKislcrieurs. Yiclinou cl Siva , que les recueils de léçicndcs appelés Pourùnas présentent cumuic deux Divinités égales, cl même supérieures A Urnbnü , ne sont nommés qu’une seule fuis en passant, et ne jouent nuc-nn Kde, même secondaire, dans le système de créations et de UeslnKtions du monde exposé par le li^islatenr. Les neuf Ineariulions de Yiclinou n’v sont pas meiilionnées, et tous ks Dieux nommés dans les Lois de Manou ne sont que des pn sonnificatlons du ciel, des astres, des éléments , et d’autn's objets pris dans la nature. Ce système mylliologlqiiê prait avoir les plus grands rapports avec a*lul des Yédas, dont la haute antiquité est inc^ulestahlc; c’est d'ailleurs un ouvrage émlneinmenl orthodoxe, l’autorilé des Yc<las y est .sans cesse invoquée, cl le législalcur Yiihas])aÜa dit : « Manou tient le premier rang parmi les législateurs , parce qu'il a exprimé dans son code le Rcns eiilier du Véda : aucun code n’est approuvé lorsqu’il contredit le’scus d'une loi promulguée par Manou. « Celle simplicité des dogmes religieux est peut-être une des preuves h alléguer en faveur de l’antiquité du code de Manou ; ajoutons que, parmi lc.s |H'râfmiiages hisbiriqiicsqucrüu y trouve cites, aucun ne pai-alt api»arlenir à une époque postérieure au douzième siècle avant notre ère, et que le célèbre réformateur de la religion Rrahmanique, llouddha , qui, suivant l'opinion généralement adoptée , vivait environ mille ans avant Jésus-Christ, n’csl pas mentionné une seule fois, ce dont on |>cnl condurc que celte réforme n’avaîl pas encore eu lieu. Ce n'est donc pas établir une bypullièsc dénuée de fondement que de faire remonter la rédacliun du C)>«ledc Manou au Ireizièmcsièclc avant notre ère, comme l'a fait M. Cbézy (lans^im article très-intéressant insérédans le /a«rnal des Savants, en 1831.

La partie métaphysique de la cosmogonie, qaîoiirrcle premier Livre du code de Manou , a été expliquée par lo célèbre commentateur Koiiiluhka-Dhatta, snivant des idées empnmtées au système philosophique Sdukliya, cl le savant Colcbrookc, dans les prdimlnaires de son Mémoire sur ce système, sans entrer dans aucun détail, parait adopter l’opininn du scholiaste Indien. Il faut convenir toutefois que KoulloClka-RUatU , pour rameuer le U:\te do Manou h son intecprétalion^oai forcé de le torturer sitigiilièrement , et il serait sans doute possible d'cxpliiiuec la co*;inogonie métaphysique de Manou d’une manière toute diflérente. Telle est Topinioii que M. Losseii ,a énoncée dans la préface de son édition de la Sânhhija-K^rikdj et qu'il sc réserve do dételoppcf pins tard. La connaissance parfaite que M. ttUAen po&s^ dü la langue sanskritc , les recborcbcs profoDdet auxquelles il s'est livré sur la pbiloBoplile indteone.M même, sans aucun

doute , d’abofder celte quectfam difltcilc , et de la résoudre À la grande fiatufaotioa de# Indlaulstes : pour moi , j’ai dd ailopter simplement tlnterprélation de Koullofika-Rhatta sans la discuter; c’ételt le leul parti que j’eusse éprendre.

L’exlième concision du texte de Manou était , pour les St lioliasles ImUens , une belle curasion d’exercer leur gafité;*»>S'^i manque t-il pas decoinmepLitcnrs.

l’ainii ciii , ou rite, comme les plus liabtb'S, MO«lit.*tli(bi,

ni$ do niraswftmt-RhAtla, OvindarAdja, Dharanldltara et KoiilloUka-Rliatta. Ce dernier est le plus estimé. « Son corn* inentaire, dit William Jones, est peut èlreleplus précis, le ping lumincux,lcmoiiisra$tneiix,le pins savant, le plus profond , et encore le plus agréable (|ui ait été composé sur aucun auteur ancitMi ou mmleme, ciiropiVn ou asiatiqne. » On Ignore è qnelle épotjue vivait Koullohka ; Il iiniis ajiprcnd iui^iéine qu'il appartenait à une famille lumorabledti district de Gaurdans le Rengak, mais (ju’il avait fixé .sa i'ési«]enc4^ parmi les savants sur les Imrds du Gange il KJsi ( néuart*s). J’ai presque loiijours pris |>our guide son commentaire , qui se Iroiivc Joint au Texte de Manou dans les deux (Vliüons du MAnava-Oharma-SAstra , publiées à CalciilU ; mais je me suis aussi aidé d'un autre oonunenlairc fort clair et fort pi écis ai gumér.-d , qui accompagna le Texte de Manou dans un üe.s deux niuiiiiscriU de la Uibliotlièipie du Roi , et dont l’autcnr est api>e!é R.Agbavânanda. A l’exemple du tradurti'ur anglais , j’nf fait imprimer en ilnUqiic la partie du commentaire que j’ai introduit dans le texte, ik sorte que l’on peut du premier coup d’u-II distinguer le texte des explications et des développements donnés par le scholiaste.

Quant h la pronond.'ition des mots indiens , je dois ,'ponr les personnes étrangères à U langue sanskrilc, cx|^pier ce qui pourrait fournir matière à quelque erreur. Les lettres ch doivent toujours être prononcées d’une manière< douce, comme dans char^chevat. Ainsi, pour le mot Vasichthn, prononcez V(t%rhetha, et niwi vasîkfha. Lo g doit lonjours avoir un son dur, comme s'il était suivi d’un ii. Ainsi, pour Angiras, prononcez Arrguiras, et non Anjiras. Vs même entre deux voyelles, ne doit jamais avoir le son du s. Ainsi, pour Vaisga, proooDcct: Vaicya, et non Vaizya.

L'excellente traduction de Joncs a réuni les snflhigès des Indianistes, entre autres celui du savant Colebrooke, qui a presque toujours adopté crtie traduction pour l<4 {Vissages de Manou cUés dans le Drgesle des lois indit-nnes relatives aux contrats et aux fliieces.sions. nemiènvnent encore le mérite de ce précieux travail a été dignement apprécié par rillustrc Srlilegel, dans sou intéress;mt d curieux onrmgo sur l’étnde des langues asiatiques, m La tradiictimi de Jones, dit M. de Scblegel, est en général d’une grande fidélité; elle tombe quelquefois dans la para|>lirase, niais c’était pres4|ue inéviteble, vu la brièveté des stances mcsm-écade l'origlnâl. Ije coioris dn style est surtout admirable ; il rc5{>irc en même temps la majesté législative et je ne sois quelle simplicité sainte et {vitriarcale. Nous sommes transportés comme par enchantement'

dans les siècles, les nmnirs et la sphère d’idées qui ont cimeouru A mcUni en vigueur r^loisrcUgicnses et soda-] les , lesquclies à lenr tour ont dominé une grande nation' {tendant des milliers d'années. « Le travail de Jones mé« rite entièrement les éloges que lui a ilomiés M. de Schlegcl, et il m’a été d’un très-grand secours ; cependant monî adniiiation pour le talent de mou devancier ne m'a pas empêché de discuter avec soin les passages de sa traducUos qui me paraissaient douteux , co qui m’a conduit quelque» fois A adopter un sens différent. Enfin, j'ai fait tous iims efforte pour rendre le texte sanskrit avec loplus de fidélité cl de prérUion possible.

Je me proposais do soumettre ma traduction A ritioitr# maître dont j'ai suivi Ica levons; mais lo cruel fléau qui « enlevé aux sdenees plusieur p<T»onDes distinguées, a corn* pris M. Cliézy au nombre de scs victimes. Qu’il me soH permis d’exprimer les regrets que m’a causés une perte aussi douloureuse, et d’adresser à la mémoire de l’hommé exccHent qui m'aidait do scs conseils et m'honorait de son amitié . le tribut de gratitude que je lui doit.

A. Loisr.i.rin Di..sioNccnAun.

UVUE rUEMIEll.

LlVilE PUEMIEIL

CnÉATION *

1. üfnnou éUilt assis, ayant sa [lensco dirigco vers un seul objet; les Malmrchis* l’abordèrent, et, apres l’avoir salué avec respect, lui adressèrent ces paroles :

2. « SiMgncur, daigne nous déclarer, avec exactitude et en suivant Tordre, les lois qui coiicoroeut toutes les classes priniifipcs*j et les classes nées du mélange des premières^.

3. « Toi seul, üjMaîirc, connais les actes, le principe et le véritable sens de C4lte règle universelle, existante par elle-même, inconcevable, dont la raison luiinainc ne i>cut pas apprécier Tclendue , et qui est le f'vda^, »

4. Ainsi interrogé par ces êtres magnanimes, celui dont le pouvoir était immense, apres les avoir

* Voici la traduction que nous avons fnito <lu cc pond début dus Lois de Manou ; traductiou qui bU insérée dans 1ti GhOe en 1 829 cl qui a été rc|)rodiitie dans l'Jîncjfclop^ilie des Cens du monde t ai U Cosmogonie. Ou y reniavi|ucra quelques dilTércnccsavcc celle deM. Loiseleur Dc&lungclianqis :

]. M\nou était assis, la pensée fixée sur un objet unique, quand les grands sages, s’étant approchés «k lui, cl l'ayaul salué avec respect, lui liureul oc discours :

2. « f.lœ souverainement puissant! daignenous révéler selon Turdio dans lequel ils doivent être exécutés, les devoirs ipii concerncol les quatre castes et ceux des classes mêlées.