PRÉFACE DU PÈRE GAUIUL

Histoire critique du Chou-King.

T/an avant J. C.» Confucius rassembla en un seul fN»ri>s d’oii\rag« le livre appelé Chm-king. On convient que ses (liiïéreiiles parties étaient tirées des bisturiens publics des dynasties dont il est parlé dans ce livre, nuds on ne peut pas dire (|iielic était sa forme , ni de combien de chapitres il était com|>asé du temps de ce phi)oso)>he; ou ne sait pas même en quel étal il fut apris sa mort , jusqu’au temps de Chi-hoang-ti, qui ordonna ' de brRlcr immmément ce Chou Aing , que les lettrés de la famille de Confucius cachèrent. Lorsque ronnHîreur IVn-f# * Tonliit recouvrer, s'il était possible, cet atu-ien livre, il fallut s’adresser à un vieillard de plus de quatre-vingt-dix ans, qui était de ville capitale delà pro-

vince appeltV aiijourd'lini C/mii-fon/j'. Ce vieillard, nommé Foü<hn\g ^ , avait présidé à la littérature chinoise dans le temps de l’incendie des livres; il savait jiar arnr beaucoup d’endroits du Chou-king, et les expliquait à des lettrés et h des disciples, qui étaient de son pays. Comme >‘oti*€/ien9 n’articulait pas bien les mots, et qu’il avait un accent dilférenl de celui du pays où était ta cour, les gens envoyés de la part de l’eiupereur iimir avoir de lui ce qu’ils pourraient, eurent plus d’une fois besoin d’interprètes, et furent obligés d’avoir reeburs à ceux qui, à force d'en* tendre t'oH-cheng» comprenaient ce qu’il disait; on écri- Tit ainsi ce livre qu’on appelle Chou-king Hz Fou-tlieng; et parce qu’il fut écrit en caractères de ce tcmi>s-là , on l'appela Chott'king du nouveau texte.

Le momiscrit fait sur cc que Fou-cheng avait dicté , fut offert à l'empereur, qui le Ht examiner par l’académie de littérature; on s’empres-sa de le lire et de le publier.

Quelque tempsa|>rès,sousrenipirede lou-fi ^,on trouva des livres écrits en caractères antiques, dans les ruines de

I Avant J. C. 213 ans.

* Avant J. C. 176 ans. *

f > Ailleurs on prononce Fnu-Sfitg. IVoy. son pottmil dans notre f>eBtriplwH dr fa Chine, tU'\'i Micrrnpmnrr%tfnr.]

* L<i pn‘iiiH*re année de hon règne i-sl l’an 110 avant J. C

J.IVRL3 b.VUJ » PI. i'«i;uTm.

l’ancienne maison de h ramille de ConfiKiius; un de ces livres était le Choteking. Parmi les lettrés qn'on fit venir pour pouvoir le lire et le copier, était h* célèbi'e Kong-gan’ kouCf de la famille de Conhicius, et un des plus savanU hommes de l’empire; ce savant était d’ailleurs enoemi do6 fausses sectes, surtout do celles qui donnaient dans la magic et les sortilèges.

Kong-gan-kotte se servit du mannscrit de Fon-eheng, et de quelques babiles lettrés , pour déchiffrer le Clvou-king que l’ou venait de découvrir; cc livre était écrit sur des tablettes de bambou , et dans beaucoup d’endroits les caractères étaient cfTacés et rongés des vers. On trouva que ce vieux Cbou-king était plus ample que celui de Fou-cbeng, et 00 en mit au net cinquante-huit chapitres. Kong-gankoiie fit un petit commentaire d'un bon goût et fort clair ; il y ajouta une préface curieuse, dans laquelle 11 rapporte que le Clinu-king de Confucius, outre lès cinquante-huit chapitres dont il déchiffra les textes, en contenait eocoro quarante-deux autix'S; il expliqua une préface en anciens caractères, qu’on prétendait avoir été composée par Confucius , et où l’on indique le nom et le sujet de cliaqoe chapitre, qui étaient au nombre de cent. Kong-gan-koue fit aussi un court commentaire , mais clair, sur celte préface ; et |iarc€ que le Chou-king de kong-gan-koue élail écrit en vieux caractères , on l’appela le Chou-king du v icnx texte. Les critiques assurent que cette préface dont je viens de parler u’est nullement de Confucius ; et la plus grande antiquité qii’Mi lui donne est de quelque temps avant rioceodio des livres.

Quoique les lettrés chinois ne paraissent pas douter de rexislcnce ancienne dn Chou-king en cent chapitres, cependant U est à remarquer que les livres classiques Se~ chou, Tso tchouen, Meng-tse, faits par Confucius cl par des auteurs contemporains, citent souvent des textes ou traits d’histoire du Chou-king, et jamais rien des chapitres qu’on dit perdus.

Kong-gan-kouc ayant remis ses manuscrils aux lettrés de l'académie, on eut peu d'i^ard à son ouv rage, et dans les collèges on ne lisait que ctdui de Fou-clieng; mais plusieurs lettrés, iiK^mc Ivabiles, ne laissèrent pas de se servir du ClKHi-kingde Kong-çan-kmte, et de le louer. LcsclKises restèrent en cet état sous les llan , et même quelque temps après; ainsi il ne faut p;is être surpris que des leltiés du pretnicr ordre, du temps des Han, et des rri/npii leur suc-

HISTOIRE CRITIQIE DU CUOU-KKNG.

C4^ièreiil , n'aicnl p«inl cUc les rhaiMircs «lu Clwu-kins «le Koiiy*gaihkouc , o» aienl trahi: de peu aiillieiiiitpieslcs cha* plires qui ne sont pas dans le CUou king de l'mi-chens. Les choses s’cclaiicirout rusiiUc, on c\aminaà fond U*s in6mes livres, et dès l’an 497 de J. C. les cinqnanle*!iuit r.ha|)ilres de Kons Ran Koue fiireiU gcncialcnienl nnonnus pour ce qu’on avait de rom ieii Cliuu-King , et c'csl ce Clinu* king que j'ai traduit j de|»uis ce temps, il a été cspüquO cl euseigué dans tous Ica colltiges de rem|>irc. **

Le nom dcAinÿ, jofailà nclui de CheUf fait voirreslime qu’«m a de «• livre : fttnf signilieniH' dot/nttrccylnineet immuahU : chou veut dire tit re: cn«iueî temps, avant 1rs llnii , a-t on employé le mot hhi{f?}c n eii sais rien. U pnrail que le nom de Chang placé devant f’Awt, a élé il«mm* vers le c^unmcnccinent des Ilan , ou tout nti jdm qiichpie temps avant l'incenilie d«?s livres sous Chi'honng ti ; avant ce temps ià on eilail livre aoii» le nom de quehiu'une de lies i>arlies ; par exemple, livre de //in, livre de Tt7,^ro«> l7c.

On n’a point de commentaire du dwn-king qui soit an* UVieur aux Ilan. Kong^ing-fa fil , pvr onlre de l’emperetii Tdi lsong *, des un reiMieil des conmienUires

de fiong-gaU’koue, et des notes, des remarques et autres commentaiix's faits par des auteurs qui vécurent entre lui cl Kong-gan-koiic ; ce grand homme y ajouta sou emainen» taire , et c’est , p«)ur l’érudition et les recherches savantes , ce qu’on a de mieux sur le Clmu-king. Durant In dynastie (les T aug , on fil quelques autres remarques et des critiques utiles qu’ou a insén^:s dans d’autres recueils. l)epui.s ce temps , il s'est fût une grande quantité de commentaires , de gloses, de notes de toutes espèces, cl on en a formé d’amples recueils. Dans notre maison française, nous a>ons les diveeses collcclhms de ces coinmeninires sur le Cliou- Kiiig , et j’ai eu grand soin de les consulter dans les endroits qui m’ont paru mériter des recherches.

Au reste, 1c Choti-king est le plus lieaii livre de l’anliqiiilé chinoise , et d'iiue antorilé irréfragabli; dans resprit des Chimds. Je tue suis déterminé h en commmiiqiier la traduction , jiarce que fai su qu’en Europe on avait vu quelques fragments de ce livre, et qu’on s’en était fait de fatissi's kléc.s. j

Du temps de rcinpciour Kang-lii, on a fait une N*llc | édition du Clioii king; on y a ajoute un commentaire foil clair iH)ur exidiqiier le sens du livre ; ce eoinnieulairc s’appelle GC'hiang. Ij’ciniHTçur lit eu.<uile trailuire, ou larinrc piaitkhcou, le texte du Cliou-king cl le commentaire Gekmiuj ; ce jiiiiice revit et examina lui mèmc cette Iraduclioii faite avec iH'^ucoup de .soin et de dé]>ense ; les jdtis lialiilcs Cliiiwiis et Tai tares furent eniploy»^ 5 cet onvrige. La langue tartan: a une constnicUon et des règles fixes comme nos langues; et nu l'iiropéeu qui traduit le lailare, l»e sera pas gujel aux iiM’prises aiixquolles la conslnirtitin chinoise l’expose , s’il ne prend de grandes précautions. J'ai fait la traduction le ]>lus litli’ralemenl rpi'il m’a été possible; fai consulté d'iiahiles Chinois sur le sons de quelqmxs textes que fanais de la piHue k expliquer; fai ensuite conqiaré lexplicalion que j’avais faili* du texte cJiiuoU avec le texte tarlare , et dans les ciidiuils diflicilcs du texte tariarc, j’ai consulté le révérend {lèie rarciiiiiii, qui eutinid h luiid celte langue lailare.

Chapitres qui sont (tans le nouveau texte em celui de Fou-chenrjf et dans te vieux texte ou ctità de J Kong-gan-kouc.

. Dans Ic’noaveao texte, les chapitres Ctiun-tien et iCtoapréiLC.

Vao-tien n'en font qu’un, puisqiu' ^îeug lse, en ciUiil im passage du chapitre Chun-üim, le cite comme étant du Vao-lien.

Le chapitre Ta yii nio n'est que dan.s l'ancien texte.

Le chapitre Kao-yao-mo est dans les deux textes ; mais dans le nouveau texte le chapitre Y Lsi est joint à celui dft Kao-yao ino, au lieu que dans l’ancien texte ce sont deux clwpiUros séjKués.

I.es cJiapIlres Yu kong et Kan<lii sont doas les dent textes.

L*î chapitre Ou !ac-lclii-ko n’est que dans l’aiKien texte.

Le chapitre Vn tching n’est que dans l’ancien texte. Le Tso fehouen cite le texte ou est i'(k:lip8o du soleil, comiue étant du lirrc de lüa , c’est-à-dire , de la partie du Chou. Kiiig at»pehH* livre de Ilia.

Le chapitre 1‘niig-chi est dans les deux textes.

I Le cUa(Mtre Tciioiig-hüei Ictii-iao n'est que dans l’andea j texte.

Les chapiires Tang-kao et Y liiiin cl les trui.s parties du dapitra Tai kia ne sont que. <laiis i'aucien texte; ces trois |Nirlie.s sont autant de chapitres.

lAs ctM|Mtre ilioB-yeoiHy tc u’esl que dans l’ancien texte.

Dans le nouveau texte , les trois parties du cltaphix' Paokeng n’en font qu’une. Dans l’ancien lexl#.. Je cliapila' est divisé eu troî.v chapitres ou pailles.

l.es trois partira du cliapitrc Yiie-iuing ne sont qiKS dans l’aiKien texte; ce sont trois cliapitres. Les deux textes ont les cliapitres Kau-tsuug-yuug-gc, Sü-pc-Laudi , et Ouev-tse.

Lt» trois parties du chapitre Tal-clii ne sont quedaus l’andeii texte ; ce sont trois chapitres.

Du temps de la dynastie des Han , on se servait d'un chapitre du Tai-clij, rempli de traits fabuleux et difTiTciil de celui du vieux texte. Une jeune tille lécltait par neur dans la proviuce de llo-nan, un chapitre ap|>elé Ta! ciii, difTcrenl de celui dont le gros des Iclln's des IIju se ser* V ail ; on trouva que te chapitre ahité par la jeune fille était c^informe à celui du vieux texte ; et H(»i ès la dyna>lle des Han, un rejeta le ehapitre dont on sVlait servi loimiiuuément, cl on s'en tint à celui de I’aucien texte.

Lr^deiiv lexlc.sonl le chapitre Moii-chi.

I/: cliapitrc VoiMching n’est que d;ui.s le vieux lext<*. Dans ce diupiU eonasujet de ei aindrc qu'il n’y ait eu quelque alteration.