CHAPITRE V

INTITULÉ

LOU-GAO.

Le titre de ce chapitre signifie Chien au pays de Iau ; fl est fait à l'occasion d’un chien que les peuples du pays «le Lou , situé à l’occident de la Chine , envoyèrent A l’empereur. Tcliao-kong fait à ce sujet des remontrances au prince sur l'usage qu’on doit faire des présents ; il dit qu'on doit , par sa vertu , les urérita*, pour les distribuer ensuite aux gens vertueux. Le Kang-mo met cet événement à la quatonieme année de You-vang. Ce chapitre n’est que dans l'ancien texte.

Vuu-vako. Kang-mo , iib, me; T sou-chou, «teo.tois, avant J.C

1. La victoire remportée sur le roi deChang* procura une libre communication avec les neuf Y3 et les

* Dans ce chapitre, ou a va que , selon Ki-tse, l'empereur En reçut autrefois du ciel le Hong-fan , qui contient neuf espèces. Les interprètes «lisent que K Use parle d’une ancienne carte appelée Lo-cho* , attribuée au grand Yu; dans cette carte on voit neuf nombres ou globules noir* et blancs qui font un carré magique , el contiennent des propriétés des nombres : supposé que Ki-tse ait eu en vue celte carte, I’«îx. plicalion qu’il fait à l’occasion de c* nombre neuf est bien allégorique, et il ne parait pas que Pauteur de cette carte ait pensé à oe que «lit KJ-Im*. Celte carte Lo-chou est, sans contredit, tréMuicienne. à la Chine; et si KJ-tse a voulu en parler. Il aura fait ce que Ven-vang , Tcbeou-kong et Confucius ont fait, c’est-à-dire que, sous prétexte d’expliquer cette énigme, U s donné de très-belles instructions sur la conduite que la princes et 1rs sujets doivent tenir.

* Le roi «le Chang «*st Chrvu , dernier roi de la dynastie Yn ou Chung.

3 Les Y et les Man sont les étrangers ; Man exprime ordinairement tes étrangers du sud.

PART. IV, CHAP. VI, Kin-tbwo.

lit Man, et les gens de Lou pays d’occident, vinnt offrir un grand chien. A cette occasion , le Taï-

0 » fit ce chapitre Lou-gao, pour instruire le roi.

2. Il dit : Lorsqu’un roi est éclairé et qu’il aime ritablement la vertu , tous les étrangers , voisins

1 éloignés, viennent se soumettre et lui offrir les oductions de leur pays 3 ; mais ces présents ne ivent être que des vêtements , des vivres et des subies utiles.

3. C’est par estime pour la vertu éclatante du i qu’on vient lui offrir des présents , et celui-ci

fait part aux princes qui ne sont pas de sa faite, afin qu’ils soient exacts à remplir leurs deirs. Il partage les choses précieuses aux princes sa famille, afin qu’ils pensent à la proximité sang et à l’union qui doit régner entre eux; ainsi ;it le monde a du respect pour ces choses offer- $ et reçues , et on voit que la vertu en a été de rt et d’autre le vrai principe.

4. Une vertu accomplie n’est jamais méprisée; faire point cas de ceux qui sont recommandais par leur sagesse , c’est décourager les hommes; •priser les gens ordinaires , c’est leur fiter la force travailler à s’améliorer.

5. Si ou ue se laisse pas séduire par ce qui se it et par ce qui s’entend , tout est dans l’ordre, fi. Mépriser les hommes , c’est ruiner la vertu ; convoiter les objets extérieurs, c’est souiller sa

usée.

7. Notre pensée doit être constamment fixée sur droite raison <; nos paroles doivent également laner de la droite raison.

8. Ne pas pratiquer ce qui est sans utilité, ne * nuire à ce qui a de l’utilité , est une action digne loge. Quand on ne recherche pas les choses rai, et quand on ne méprise pas les choses utiles *, le

peuple a le nécessaire. Un chien , un cheval sont des animaux que votre pays ne produit pas; il n’en faut pas nourrir; de même n’élevez pas chez vous de beaux oiseaux ni des animaux extraordinaires. En ue faisant point de cas des raretés étrangères, les hommes étrangers viendront eux-mêmes chez vous : qu’y a-t-il de plus précieux qu’un sage? il met la paix parmi tous ceux qui sont autour de nous.

9. Hélas ! ne vous ralentissez pas du matin au soir; si l’on ne veille sans cesse sur soi-même, la faute la plus légère détruit la plus haute vertu : voyez celui qui élève une montagne, il conduit sou ouvrage jusqu’à soixante et douze pieds • ; mais tout est renversé si un seul panier manque.

10. En pratiquant sincèrement ces préceptes, le peuple ayant de quoi vivre conservera ses demeures, et votre dynastie pourra être éternelle \