CHAPITRE XIX

lîCTITILÉ

±L ÏFt LI-TCHIiNG.

SOMMAIRE

Li ou Lio-lchingsiguifie établir legouverrumient. Ce chapitre renferme le» avis que Tcbeou-kong donnaÀTchingvang pour établir le gouvernement. II parcourt l'ancienne histoire, et s’attache particulièrement à faire le tableau du gouvernement établi par Venvang et par Voti-vang II fait connaître les différents ufliciers cliargés de conduire les peuple». Ce chapitre se trouve dans le» deux textes.

Tcbisu-vawg. Kaog-mo, 1 1 1 ». ion . f-um-ebou, iw«, imm, avant J. f

1. Teheou-kong dit : C’est après l’avoir salue respectueusement , la tête entre mes mains et incliné vers la terre, que je veux instruire le lils héritier du ciel des devoirs d'un- roi. Tous alors avertirent le roi d’être attentif sur soi-même, et dirent : A sa droite et à sa gauche, le roi a les intendants des vivres*, les grands fonctionnaires nommés Tchanggin \ les juges criminels3, les intendants du gardemeuble* et les intendants des différentes armes s. Tcheou-kong reprit la parole, et dit : Hélas! que cela est louable ! mais savoir être touché de la misère des autres, que cela est rare!

2. Parmi les anciens, examinons ce qui se passa sous la dynastie de Hia. Dans le temps de la grande puissance de cette dynastie , on s’appliquait à choisir des gens expérimentes 6, à honorer et à respecter

• Les nom» des charges ont souvent changé à la Chine; c’e»t une diflicullé dans la lecture des anciens livres, et cr. n’est pas sans peine et tan* travail que l’on peut donner une

idée de ce qu’il faut entendre par ces différents noms.

'f Tchang-pe est le notn de ceux qui avalent soiu de faire fournir les vivre» au peuple.

» /tj* /j- j- Tchang-gm, c’élaJent ceux qui traitaient les affaires importantes du royaume, aussi bien que celles de la religion.

ï yj Tchnn-gin étaient les Juges criminels. Ces trois charge» étaient tes trots premières de la cour.

« Ti ho-y est le nom de» mandarins qui avaient

soin des meubles et des habits du roi.

» 'fzJf Hou- f m étaient ceux qui avaient sotn des

flèches . des chevaux et des armes du roi. Ces deux dernières charges, quoique inférieures aux autre*, étalent lrevron*iderables. Ces cinq charges, envisagées par Tcheou-kong, lui font faire une exclamaUon sur leur important*-; nais il veut que la compassion soit la vertu propre de wux qui sont

en place.

• Le» Interprète* assurent que le texte fait allusion au bon gouvernement de Yu , fondateur de la dynasüe de Hia. On sait très-peu de chose des rois de cette dynastie.

CHOU-KING, Tcheou-chou,

le souverain Seigneur (Chang-ti). Quand on était , assuré que quelqu’un s’était exercé dans la pratique des neuf vertus • , alors on ne craignait point d’en avertir le roi ; on se mettait à genoux, et ainsi prosterné, on disait: Le nom de roi convient à celui qui sait donner à propos les charges de Sse», de Mou1 et de Tchun *. Mais ces importantes charges seront données à des gens sans probité , si dans ce choix on juge du talent et de la vertu par les seules apparences, par l’air et par les agréments : les distribuer ainsi, c’est s’écarter des règles de l’équité.

3. Kie n’eut pas assez de vertu pour gouverner le royaume selou les lois anciennement établies; son gouvernement fut tyrannique, et il ne laissa pas de successeurs.

4. Ensuite Tching-tang 5 monta sur le trône, le souverain Seigneur (Chang-ti) lui donna des ordres authentiques, et ce prince les exécuta exactement.

Il gouverna le royaume avec beaucoup de sagesse; il sut choisir des gens propres à remplir ces trois charges6; et ceux-ci, dans leurs emplois, firent voir qu’ils avaient le mérite et la sagesse que Tchingtang avait reconnus en eux. Par ses soins et par sa vigilance, ce prince parvint à se servir utilement des talents de ceux qui étaient dans ces trois charges; il fut lui-même le modèle de toutes les vertus. ; Ceux qui étaient dans la ville de Chang7 vécurent dans une grande union , et les peuples des quatre parties du royaume, se formant sur ce modelé, tâchèrent d’imiter une vertu qui était l’objet de leur admiration.

5. Hélas ! le naturel de Cheou fut mauvais ; dans le gouvernement, il s’introduisit des gens qui ne songeaient qu’à tourmenter le peuple, des gens qui avaient un cœur barbare et inhumain. Ce prince donna les emplois à ceux qui ne savaient s'occuper que de leurs plaisirs. Le Seigneur, ir*rité, le punit, et nous donna le royaume de Yn ; et l’autorité dont Chang avait été revêtu nous ayant été transmise , nous fûmes chargés du soin de gouverner tous les peuples.