PU KIUN-TCHIN

SOMMAIRE

Après la mort de Tcheou-kong, Kiun-tchin fut chargé do lui succéder dans le gouvernement de la ville do Lo , où étaient les sujets de l’ancienne dynastie de Yn. Ainsi ce chapitre contient l’éloge de Tcheou-kong et les avis de Tching-vang à Kiun-tchha. On voit que Tching-vang donne de grandes marques «l’estime à Tcheou-kong son onde paternel, que les Chinois regardent comme un sage accompli ; je puis ajouter ici qu'il est véritablement leur législateur. Il était chargé d’instruire les peuples de Yn , qui étaient les sujets de la dynastie précédente Outre la connaissance que Tcheou-kong avait de l'antiquité, on dit qu’il savait l’astronomie , la géométrie. Nous avons vu que ce Tcheou-kong venait de l'occident ; est ce de la province la plus occidentale de la Chine, ou de pays plus éloignés? Si c’est du premier endroit , ce pays était assez barbare, comme il résulte de la lecture de l’histoire ; alors, où Tcheou-kongavait il appris toutes ces sciences? Ce chapitre n'est que dans l’ancien texte.

IfcHiBG-Txwo. Kana-mo, u», iOT»;T*ou-cbou, »**«. ioo«, avant J. C.

1. Le roi dit : Kiun-tchin, votre vertu, l'obéissance respectueuse que vous avez toujours eue pour vos parents, et votre amour pour vos frères, me sont connus ; je puis vous charger de publier mes ordres; je vous ordonne donc de gouverner le Kiao oriental

2. Tcheou-kong * était le maître et le père du peuple; c’est pourquoi le peuple l'aima toujours. Soyez attentif : voici la règle que je vous prescris : Suivez soigneusement la forme de gouvernement que Tcheou-kong vous a laissée ; profitez de scs instructions , et le peuple sera bien gouverné.

‘ Le caractère Kiao est celui du lieu ou l'on sacrifie

iu ciel ; c’est aussi le nom du sacrifice Dans la ville de Lo, >n avait MU un temple |>our sacrifier au ciel. Kiao veut dire nisvi f routières; la ville de Lo était orientale par rapport au pays de Si-gan-tou , du Chen-si . ou était la cour.

* Tcheou-kong, oncle paternel de Tching-vang, était gouverneur général de la ville de Lo. O prince mourut a la jriziéme année du r*gn- do Tching-vang, selon l’histoire rong-kien-kang-mou. Dans ce livre, a ile onzième année <*t ‘an 1105 avant J. C. Mais selon les principe» que j’ai lAché rétablir, celte onrième année est l’an 1004 avant J. C. Apres a mort de Tcheou-kong, le roi donna le gouvernement de I.o i un grand de sa cour nommé Kiun-tchin. [Le fameux Tcheou-kong . dont il est fait si souvent mention dans celle tiirtic du CboU klng, est regardé comme l'Inventeur de la jousv.de. On rapporte que la sagesse de son administration , ou* Tching-vang . ayant été connue de tous les peuples volihis un roi des pays méftdiouaux envoya des ambassadeurs i Tching-vang pour se soumettre à lui et payer un tribut. Tcheou-kong lit construire un chariot sur lequel était une Wure d’homme, dont la main droite montrait toujours le sud. > chariot était destiné " reconduire les aniba.".i>l«Hirs dans surpaya; on te nommait Tchi-nnn-tche , c'est-à-dire .chariot mi montre le midi ; et c’est le nom que tes Chinois donnent présent a la boussole. Tous cependant • attribuent pas oette Inventions Tcheou-kong, et la font beaucoup plu» ancienne. )

| 3. J’ai entendu dire* qu’une bonne conduite était

le goût et Todeur qui peuvent toucher les esprits ; ce goût et cette odeur ne viennent point des grains , mais d’une vertu pure. Mettez tous les jours en pratique les beaux documents de Tcheou-kong, occtipez-vous-ea , et ne vous livrez pas aux plaisirs ni aux divertissements.

4. La plupart des gens qui n’ont pas vu un sage , désirent de le voir; mats lorsqu'ils l’ont vu, ils ne profitent pas de ses leçons. Kiun-tchin* , soyez attentif ; vous êtes le vent , et les peuples sont les plantes.

5. Dans ce qui regarde le gouvernement, il n’y a rien qui n'ait ses difficultés; soit que vous détruisiez, sût que vous établissiez , délibérez-en souvent avec vos mandarins; et quand même leur avis serait unanime, vous devez encore y réfléchir.

6. Si vous avez quelque nouveau dessein , ou quelque nouveau projet, intérieurement, avertissez-en le roi; ensuite mettez-les en pratique au dehors, et dites que ce dessein et ce projet sont dus aux talents du roi. Qu’un tel ministre est louable, et qu’il est illustre!

7. Le roi dit : Kiun-tchin, publiez partout les instructions de Tcheou-kong; ne pensez pas à vous faire craindre, sous prétexte de votre puissance; l’exactitude à punir le crime ne doit point être un prétexte pour faire du mal; soyez indulgent, mais faites observer la loi ; sachez temporiser à propos, et tout sera dans l’ordre.

8. Dans ce qui concerne la punition des peuples de Yn , quand même je dirais : Punissez , ne punissez point; et si je disais : Pardonnez, ne pardonnez point; suivez le juste milieu.

9. S’il se trouve des gens qui violent vos lois , ou qui ne se corrigent pas , après avoir reçu vos instructions, vous devez les punir sévèrement, afin d'empêcher que les autres ne tombent dans les mêmes fautes.

10. Il y a trois sortes de fautes , même en matière légère, qu’il ne faut jamais pardonner. La première est l’habitude dans la fourberie et dans les raauvai-

I ses j uœurs; la seconde est le renversement des règles les plus fondamentales; et là troisième est tout ce qui tend à corrompre les mœurs des peuples, i il. N’ayez point d’aversion pour les esprits bornés, et n'exigez pas qu'un homme soit parfait en tout.

12. On gagne à être patient , et savoir supporter les défauts des autres est une grande vertu.

» (>tli‘ phrase, rapportée par Tching-vang, est uu« sentence (1rs anciens, selon KûOg-gftn-koue. On parle sans doute de* grain* qui servaient pour ns cérémonies aux esprits. On a vu que le vin dont ou se servait pour ce* cérémonie* était fait de riz; on employait peut-être aussi deitgMraux , etc.

* Kinn-tckin avait > i Tcheou-kong, il avait vécu avec lai ; aiu»i Tthiiqi-vang avertit Kiun-tchin de faire voir qu’il a

rolile des eienjplr* de Tchruu-kong.

PART. IV, CH AP. XXII, Kou-ming.

13. Il faut distinguer ceux que l’on conduit sans peine, de ceux qu’on a de la peine à gouverner. Donnez des charges et des récompenses à ceux qui se comportent bien ; animez et exhortez au bien ceux qui se comportent mal.

14. Tous les peuples sont naturellement bons; mais un penchant pour le plaisir les fait changer; alors ils violent les ordres de leurs supérieurs, pour suivre leurs propres passions. Observez et publie/, exactement les lois , soyez ferme et constant dans la vertu; vos inférieurs, touchés de vos instructions, se corrigeront tous, et parviendront même à une grande et solide vertu. Ce sera pour moi la source d'un vrai bonheur, et ce sage gouvernement vous procurera une gloire et une réputation qui ne finiront jamais.