CHAPITRE XXVII, intitulé

ft!l LIU-HING.

SOMMAIRE

JJu-hing signifie les supplices prescrits à I.iu heou.c'e à-dire, au prince de Liu. Liu était le nom de la prim paulé. Ce prince occupait à la cour de Mou-vang la char de Se-keou ou de président du tribunal des crimes. Aie cc chapitre renferme le détail de.» peines infligées aux c minci* , et la conduite que doivent tenir les raagistra dans le jugement des affaires. Ce cliapitre est dans J deux textes.

Mou -va* O . Kaog-œo , toot , *« ; Tiou-cltou , *« , WT , «Tint J.

1 . Le roi , âgé de cent ans 1 , était encore sur trône. Dans un âge si avancé, où la mémoire et I forces manquent, après avoir examiné, il fitécri la manière de punir les crimes , et ordonna à Li heou de la publier dans le royaume.

2. Le roi dit : Selon les anciens document* Tchi-yeou 3 , ayant commencé à exciter des tro

* Se-mn-lsicn dit que Mou-vang, en montant sur le trôi était âgé de cinquante ans , et qu’il régna cinquante- cinq ai Le Ttou-chou, le Tong-kien-kong-nutu et d'antres ont dm. pareillement a Mou-vang cinquante-cinq ans de régne, paragraphe ferait d'abord penser que Mou-vang régna a ans, mais les interprètes s’accordent à dire que les cent i doivent s'entendre des années de fige et non du régne.

1 Os anciens documents sont sans doute quelques Ut (l'histoire qui subsistaient du tpmps de Mou-vang.

» Il parait que Tchl-ycou donna le premier exemple quelque «rand crime, et qu’avant lui le peuple vivait di

PART. IV, CHAP. XXVII, Liü-hino.

blés , on ne vit partout que des brigandages ; le peuple, qui auparavant vivait dans l'innocence, se pervertit ; des voleurs, des fourbes et des tyrans parurent de tous côtés.

3. Le chef des Miao ’ ne se conformant pas à la vertu , ne gouverna que par les supplices; il en employa cinq très-cruels, qui étaient appelés Fa; il punit les innocents, et le mal s'étendit. Lorsqu'il condamnait à avoir le nez ou les oreilles coupés, à être fait eunuque , ou à avoir des marques sur le visage, il ne faisait aucune distinction de ceux qui voulaient parler pour leur défense, et on ne suivait aucune forme de procédure.

4. De tous côtés se formaient des troupes de gens qui se corrompaient réciproquement; tout était dans le trouble et dans la discorde; la bonne foi était bannie; on ne gardait aucune subordination;

une grande Innocence. Kong-gan-koue dit que Tchl-yeou était un prince qui fut tué par ordre du roi Hoang-ti. Le Tong-kien-kang-mou dit, d'après le f'ai-hi , ouvrage d’hlstoire ancienne, par Lieou-jou, auteur du temps de* Song postérieurs , que Tehi-yeou fut pris dans un combat , et tué par un prince qui, peu de temps après, fut roi sous le nom de Hoang-ll. Le commentaire Ce-Aid»? suppose que les crimes de Tchl-yeou furent cause qu’on établit un tribunal pour décerner les peines contre les criminels. Ou a envoyé en France la traduction du commencement de l’histoire chinoise; on peut voir ce qu’elle dit de Tchl-yeou ; c’était un magicien. Le Tong-kien-kang-mou suppose dans Hoang-ti la connaissance de la iHHissole : une comète s’appelle V étendard de Tchtytou. Selon Kong-gan-koue , Tchl-yeou était chef des kieoii-li; or a la lettre Rieou-li veut dire neuf noir ». Selon quelquesuns , Tchl-yeou était un roi. en chinois fils du ciel; selon d'a litres, c’était un homme ordinaire; d’autres le font un prince usurpa leur, et Kieou-li était le nom de quelques chefs ou de quelque» familles. Voici surTchi-yeou quelques fables. Il y a de» auteurs qui lui donnent quatre-vingt-un freres, d'autres , soixante et douze : un auteur dit que les Kleuu-li avaient le parler des hommes , le corps des bêles et la tête de bronze; qu'ils mangeaient le sable , qu'ils ont inventé les armes , qu'ils épouvantaient le monde, étaient cruels e| cou pailles de toutes sortes de crimes. Dn autre livre dit que Hoang-ll ordonna h un dragon ailé de détruire Tchl-yeou , de le Jeter ensuite dans une vallée pleine de maux. Selon d’autres, dans le combat, Tohl-yeoo eut l’art d'obscurcir l’air ; mais, par le moVen de la boussole, Hoang-ti trouva Tchl-yeou, le prit et le lia ; Hoang-ti reçut d'une vierge céleste des armes pour vaincre Tchl-yeou ; on ajoute que Tchi-y eou avait des ailes et le corps d'une hôte.

• Au lieu du Chef des Miao on peut mettre les Chefs de Miao. Selon le Koné-gu, les Chef» des Miao vivaient du temps du roi Yao. Ce livre ajoute qu’ils étaient descendants des K tenu -

II, qui excitèrent de grands désordres a la lin du régne de Clwm-hao; ce même livre dit que le roi Tchouen-tdo succéda à Chao-liao ; que ce prince arrêta les désordres des Kieou 11 , qui excitaient de grands troubles; que la superstition, le faux culte, et surtout la divination , étaient fort en Vogue. Enlin les San-miao renouvelèrent les crimes des Kieou- U. Le Koue-yu dit que ces Kieou- Il avaient tout confondu parmi les hommes et les esprits, que Tcbouen-hio , pour y remédier, nomma Tchnng et IJ of liciers dti ciel et de la terre, et qu’ils rétablirent l'ordre. Ce livredlt encore que le roi Yao nomma officiers du ciel et de la terre Je* descendante doTcbong et de

IJ , qui arrêtèrent les désordres causés par lis» San-mto. Ainsi ces San-mloo, n la cruauté et à la tyrannie, ajoutaient la superstition, le faux colle et la divination; lesottciersHi et Ho sont descendants de Tclmog et de Li, selon Kong-gnn-koue, suivi en oela des autres interprètes, et ce sentiment est unanime. On volt donc l'emploi d'astronome, au temps de Yao, établi pour réprimer les devins , le faux culte, etc. , aussi biun que pour calculer et observer les astre*.

on n'entendait que jurements et imprécations; le bruit de tant de cruautés exercées, même contre les innocents, .vint jusqu’en haut. Le souverain Seigneur (CEianq-ti ) jeta les yeux sur les peuples , et ne ressentit aucune odeur de vertu; il n’existait que l’odeur de ceux qui étaient nouvellement morts dans les tourments.

3. L’auguste maître ■ eut pitié de tant d’innocents condamnés injustement; il punit les auteurs de la tyrannie par des supplices proportionnés; il détruisit les Miao, et ne voulut plus qu’il subsistassent.

8. Il ordonna aux deux chefs de l’astronomie et du culte ’ de couper la communication du ciel 3 avec la terre; il n’y eut plus ce qui s’appelait arriver et descendre; les princes et les sujets suivirent clairement les régies qu’ils devaient garder, et on n’opprima plus les veuves ni les veufs.

7. L auguste maître s’informa sans passion de co qui se passait dans le royaume; les veuves et les veufs accusèrent le Miao : par sa respectable vertu, il se rendit redoutable; et parsagrande inlelligenoe, il expliqua clairement ce qui devait se faire.

K. Il donna ses ordres aux trois princes 3 , afin qu’ils fissent connaître son affection pour le peupie. Pc-y publia de sages règlements, et, eu corrigeant les peuples, il les empêcha de faire des fautes dignes de punition. Yu remédia aux maux de l’inondation, et ossigna des noms aux principales rivières, et aux montagnes. Tsi donna des règles pour labourer et ensemencer les terres, et on scina toutes sortes de grains. Ces trois Ileou étant venus à bout de leurs entreprises, le peuple ne manqua de rien.