CHAPITRE V

ABHÉÜt DES SU l’RRMIEns kl.

Ier ki, nommé kieou-teou, ou les neuf 16U s.

Ce A7 est celui de Gin-hoang • , qu'on appelle autrement Ta i- hoang y c’est-à-dire, le grand souverain. Un ancien auteur cité dans le Ijou-se de Lo-pi dit que Tai-hoang est fort honorable, non pas qu'il

1 Le père Amiot, dan» la petite dissertation déjà citée, dit que les Lin-hoang , ou empereur» des hommes, succédèrent aux Ti-hoang. Il» divisèrent ht terre eu neuf parties. Le» montagnes el les rivière» servirent de termes pour chaque division. Il» rassemblèrent les homme» qui étaient épar» ça el là, et qui n’avaient poiut de demeures lixes , et leur assignèrent des habitation». Ils formèrent les premier» lien» tle la société, c'est pourquoi on leur a donne aussi le nom de A‘«fang. qui signifie habitant d’un lieu. Tou» le» arts furent trouvés sous leur régne. La fourberie n'avait point encore paru sur la terre. Cependant , comme l'égalité des condition» avait déjà disparu, on Inventa des punitions el des recontpenses , on fit de» loi» , on créa de» magistrats , ou connut l’usage du feu et de l'eau. On apprit l’art d’apprêter les différents mets, et ou assigna le» devoirs particuliers de chacun de» deux sexes. Neuf frère» de même nom se partagèrent l’empire du monde et vécurent entre- eux tou» quarante-cinq mifle six cent» ans.

Un abrevialeur d'histoire nommé f'ang-vang-jou, parle de» Gin-hoang en ce» terme» : « Le» Gin-hoang sonTappelés par le* « uns Tai-hoang, et par le» autres, Ku-faug-chi. Ce» Ti-lioaug

■ avaient gouverne en paix tout l’univers. Le» hommes, sou» «leur regue, avaient toute» choses eu abondance, san£

■ qu’ils eussent besoin de se les procurer par le travail. Gin- « hoang naquit sur la montagne Umg-ma-chan, situer dan* le

■ royaume de Tl-ti. Il divisa la terre en neuf partie»; le* mon- « tagnes et les rivière» lui servirent de terme*. Il choisit la " partie du milieu pour y faire son »éjour : de la il donna scs » ordre» par tout et gouverna tout l’univers. Il civilisa les « liommes; les vent» et les uuages lui obéissaient , el il dlspo- •• sait à son gre des six sorte» de A‘i, qui août le repos, le mouvement, la pluie, le» veut», la lumière et le» lénebre». Il • avait ta subtilité el les autre» qualité» des esprits. Il uVstrien « qu’il ne sût et qu’il ne pût. Il réduisit toutes les tangues a « une seule. Il embrassait tout l'univers, et tout l’univers le « respectait et lui rendait hommage. Sa doctrine égalait le ciel « par sa hauteur, et la terre par sa profondeur. Sa vertu étui* « immense , el les bienfait» dont il combla le» homme» ne

■ peuvent se compter; U» égalaient ceux qu’on peut recevoir « du ciel 11 était maître, et il était bon maître; il gouvernail, « et U gouvernait bien. Il instruisit les peuples, et leur donna « h » règle* de ta sagesse et du Imu gouvernement; il leur en- <* seigna ta maniéré d'apprêter le* mrU et le* règle* d’un hou- «Hèle mariage.

•• Il n'est parlé ici que d’un Gin-hoang, quoiqu'ils fuueul « neuf de même nom qui donnaient en même temps de* loi» « au monde; ta raison est que ta forme du gouvernement « était la même partout, et que le* neuf frères n’avaii-ut qu’un « même cu'Ur et une même volonté; leur mérité était grand « ainsi que leur vertu. Après eux il u'y eut plu» sur ta terre « qu'un empereur; les autres souverain* avalent le litre de « roi et lui rendaient hommage. Les Gin-hoang vécurent eu- « Ire eux tou» quarante-cinq mille six cents ans. »

l# père Amiot observe ici qu'un auteur nommé Hiu-Uouç liai, van» toucher a ce nombre «l'aimées des Gin-hoang, abrège celle de» Tien-hoang et de* Ti-hoang, prétendant qu’ou a substitué le caractère qui signifie mille h celui de cr«/, el qu'ainsi ou a dil que les Tien-hoang et les Ti-hoang ont vécu chacun un van, huit mille année», ce qui veut dire dix-huit mille années, au lieu d’un MW, el huit renl» ans: c'est-à-dire, dix mille huit cents an». Le père Amiot ajouta que si les critique» chinois, après avoir encore* fait de ce» retranchement* sur le nombre de» années, voulaient apprécier la valeur de ce» année» , y substituer ou de» lunaison» ou det années lunaire», on pourrait se réunir avec eux el conclureque tout ce qu'ils dirent de» Tien hoang, «le» Ti-hoang et de* Gin-hoang. ne sont que de» traditions défigurées de ce que l'Écriture dit de* patriarche* avant le déluge. [De G.]

RECHERCHES SUR LES TEMPS

remporte sur Tien-hoang et Ti-hoang, mais parce qu’il est au-dessus du peuple et de toutes choses, qu'tlaétabll l’ordre entre le roi et te sujet, et donné le premier les règles du gouvernement. Ce Ai n’a qu’un même nom, qui est fiai, c’est-à-dire, le gracieux. Tai-hoang a le visage d'homme, te corps de dragon , et a neuf tries; mais, par ces neuf têtes, il faut entendre neuf rois, qui, selon le l ai-ki, ont duré quarante-cinq mille sir cents ans. On dit que Tai-hoang naquit sur le mont Uing-ma , d'où sort l’eau de la vallée lumineuse. Il partagea le globe de la terre et des eaux en neuf parties , et c’est ce qui s’appelle les neuf Tcheou et les neuf Yeuu. Il didsa de la même manière en neuf fleures l’eau de la vallée de lumière. Les neuf frères prirent chacun sa partie de la terre , et Tai-hoang régna dans le milieu. Sur quoi Tcheou-tsin-hien fait cette réflexion : Les neuf frères partagèrent entre eux le monde ; chacun demeurait dans la partie qui lui était échue, et tous jouissaient également des bienfaits du ciel. Ce n’est pas comme aujourd’hui, que les plus proches parents se regardent comme ennemis , et que les frères se déchirent impitoyablement l'un l'autre. On lit dans Yuen-leao-fau, que les ( Tm-hoang , montés sur un char de nuages attelé de six oiseaux, sortirent de la bouche du vallon; qu’ils étaient neuf frères, qui partagèrent entre eux les neuf parties du monde, qu’ils bâtirent des villes et les enfermèrent de murailles, et qu’ils comptent au moins cent cinquante che ou générations. Ce fut üin-boang qui commença le bon gouvernement ; alors le seigneur ne fut plus un vain roi, le sujet ne fut plus comblé d’honneur sans raison ; il y eut de ta distinction entre le souverain elle vassal; on but et on mangea, et les deux sexes s'unirent ; d’où Lo-pi conclut, qu auparavant il n’y avait ni lois , ni rois, ni sujets , que les hommes n’étaient ni mâles ni femelles , et qu’ils n’avaient pas besoin de manger. Sous Gin-hoang, tous les peuples de l’univers étaient contents de leur sort. On travaillait le jour, on se reposait la nuit , et on ne songeait point a son propre intérêt.

il* ki, nommé, ou-long.

Ce second Ai renferme cinq Sing , ou familles différentes ; leur domination s’étendait aux cinq régions , ils présidaient aux cinq planètes » , et ils étendirent les cinq montagnes. Lo-pi cite un auteur nommé Tchang-lin, qui dit que - Fo-hi a fait le ciel et la terre, et que les cinq dragons étendirent les montagnes. « Il cite aussi Tching-yuen * , qui ditque

1 Ou-hing ; c’c*t proprement les cinq planètes , savoir : Saturne, qui répond a la terre, Tou ; Jupiter, qui répond ail pois. Mou; Mars, au feu. Ho; Vénus, au métal, K in ; et Mercure , a l'eau , Choui. Si on ajoute le soleil, (,>, et la lune,

) «•«, c'est ce que les Chinois appellent les sept gouvernements.

D* Chinois qui se sont mêlés «le reisonner sur la physique ont cru que re» cinq rhuse* étalent autant d'élément» dont inus les corps sont compost1»; Hing signifie aller, marcher; et le caractère tin g , qu’on prend pour étoiles en (général , dé- *««ne proprement Ips planète»; le soleil produit la lumière d«Md file» brillent.

’ Je ne connais point cet auteur.

« les ciuq Long ou dragons montés sur un nuage, comme sur un char, gouvernaient l’univers; dans ce temps-là, les hommes demeuraient dans des antres, ou se perchaient sur des arbres, comme dans des nids; le soleil et la lune brillaient d'une véritable lumière. » Il cite encore la préface du livre Tchuntsieou-ming-li, qui dit que - les cinq familles régnaient en même temps , et que les rois montaient des dragons, ce qui fut cause qu’on les appela les cinq dragons. » Enfin il rapporte d’un autre auteur, qu’ils furent disciples de Tien-hoang. D'autres disent qu’ils sont les douze frères de Tien-hoang, et les esprits des douze heures. Yong-chi 1 prétend qu’ils avaient la face d’homme et te corps de dragon. On dit qu'ils avaient autrefois des temples sur la montagne des cinq dragons : mais on ne dit pas combien d’années a duré leur règne, et on les met au nombre des Sien, c’est-à-dire, des immortels.

ni* ki, nommé nie-ti ou che-ti.

On compte dans ce Ai cinquante-neuf familles. Lopi cite ces paroles : Après les neuf Hoang vinrent les soixante-quatre familles, qui furent suivies des trois Hoang. Lo-pi veut que ce soit Se-ma-tsien qui ait dit cela, et il explique les soixanUMjuatre familles , en disant que cet historien a joint le Ai précédent avec celui-ci ; et que, par les trois Hoang, il entend le Ai nommé Ho-lo. Tchin-se-ming * dit que les cinquante-neuf rois succédèrent aux cinq Long dans le gouvernement du monde , et qu'ils le partagèrent entre eux ; maison ne dit nulle part combien d’années ont régné tous ces monarques.

ive ki, nommé ho-lo.

Ce Ai, qu’on appelle Ho-lo , n’a que trois familles. Us IIo-lo apprirent aux hommes à se retirer dans le creux des rochers ; ils montaient des cerfs ailés pour gouverner. Voilà tout ce qui en est dit.

vr ki, nommé lien-tong.

Ce Ai comprend six familles , dont on ne rapporte rien.

VIe ki, nommé su-ming.

Ce Ai a quatre familles; comme les Ho-lo , (U montaient des cerfs ailés : les Su-ming allaient sur six dragons ; c’est tout ce qu’on en sait.

Il est aisé de compter les rois de ces différentes familles; quand Tchin-se-ming en met quatre-vingttrois depuis Gin-koang jusqu’ à Su-ming, je ne sais comme il les compte; car si on retranche Ginhoang il n’y aura que soixante-dix-huit rois , et si l’on y comprend Gin-koang , il y en aura quatrevingt six. Mais pour ce qui est du temps qu'ont duré les six premiers Al, c’est un point bien plus difficile à décider. Lo -pi cite un auteur qui leur donne libéralement un million cent mille sept cent cinquante ans; il rejette ce sentiment, et dit que les

1 Vong-rhi est cilé comme un interprète du Choui-king , celui «jiip j’ai n’en parle pa*.

1 Tching te-ming vivait entre l’an 1279 et l'an 1:133 de C., sous les Yuen. Il m» trouve cité dans Yuen-teao/a».

INTÉRIEURS AU CHOU-KING

cinq premiers Ki ne fout en tout que quatre-vingtdix mille ans.