CHAPITRE XII

COMPOSÉ DK 24 ARTICLES.

t. Yan-youan demanda cequec’était que la vertu de l’Iiumanité. Le Philosophe dit : Avoir un empire absolu sur soi-même, retourner aux rites, ou aux lois primitives de la raison céleste manifestée dans les sage» coutumes ; c’est pratiquer la vertu de l'humanité. Qu’un seul jour, un homme dompte ses penehants et ses désirs déréglés, et qu’il retourne à la pratique des lois primitives, tout l’empire s’accordera à dire qu’il a la vertu de l'humanité. Mais la vertu de l'humanité dépend-elle de soi-même, ou bien dépend-elle des autres hommes? Yan-youan dit : Permettez- moi de demander quelles sont les diverses ramifications de cette vertu? Le Philosophe dit : Ne regardez rien contrairement aux rites; n'entendez rien contrairement aux rites; ne dites rien contrairement aux rites; ne faites rien contrairement au* rites. Yan-youan dit : Quoique l/oel (lui-même) n'ait pas fait preuve jusqu’ici de

’ Située ati midi de la ville de Kou.

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pénétration, il demande à mettre ces préceptes eo pratique.

2. Tckoung-koung demanda ce que c'était que la vertu de l’humanité? Le Philosophe dit : Quand vous êtes sorti de chez vous, comportez-vous comme si vous deviez voir un hôte d'une grande distinction ; en dirigeant le peuple , comportez-vous avec le même respect que si vous offriez le grand sacrifice. Ce que vous ne désirez pas qui vous soit fait à vousmême, ne le faites pas aux autres hommes. (En vous comportant ainsi) daus le royaume, personne n’aura contre vous de ressentiment; daus votre famille, personne n’aura contre vous de ressentiment.

Tckoung-koung dit : Quoique Young ( Tckoungkoung ) n’ait pas fait preuve jusqu’ici de pénétration , il demaude à mettre ces préceptes en pratique.

3. Sse-ma-nieou demanda ce que c'était que la vertu de l'humanité?

Le Philosophe dit : Celui qui est doué de la vertu de l'humanité est sobre de paroles. — Il ajouta : Celui qui est sobre de paroles, c’est celui-là que l'on appelle doué de la vertu de l'humanité? Le Philosophe dit • Pratiquer l'humanité est une chose difficile ; pour en parler , lie faut-il pas être sobre de paroles?

4. Sse-ma-nicou demanda ce qu’était l’homme supérieur? Le Philosophe dit: L’homme supérieur n'éprouve ni regrets ni crainte, (.Sse-ma-nieoti) ajouta : Celui qui n’éprouve ni regrets ni crainte, c’est celui-là que l’on nomme l'homme supérieur? Le Philosophe dit : Celui *qui s'étant examiné intérieurement ne trouve en lui aucun sujet de peine, celui-là qu'aurait-il à regretter? qu’aurait-il à craindre?

5. Sse-ma-nieou, affeclé de tristesse dit : Tous les hommes ont des frères; moi seul je n’en ai point!

Tseu-kia dit : Chang (lui-même) a entendu dire :

Que la vie et In mort étaient soumises à une loi immuable fixée dès l’origine, et que les richesses et les honneurs dépendaient du ciel ;

Que l’homme supérieur veille avec une sérieuse attention sur lui-même, et ne cesse d'agir ainsi ; qu’il porte dans le commerce des hommes une déférence toujours digne, avec des maniérés distinguées et polies, regardant tous les hommes qui habitent dans l’intérieur des quatre mers (tout l’univers) comme ses propres frères. En agissant ainsi, pourquoi l'homme supérieur s’aflligerait-il donc de u’avoir pas de frères?

6. Tseu-tehang demanda ce que c’était que la pénétration? Le Philosophe dit : Ne pas écouter des calomnies qui s'insinuent à petit bruit comme une eau qui coule doucement, et des accusations dont les auteurs seraient prêts à se couper un morceau de chair pour les affirmer; cela peut être appelé de la pénétration. Ne pas tenir compte des calomnies

LUN-YU

i ivbe il, ch. 12. J OU LES ENTRETIENS PHILOSOPHIQUES.

qui s’insinuent à petit bruit comme une eau qui coule doucement, et des accusations dont Ire auteurs sont toujours prêts à se couper un morceau de chair pour les affirmer; cela peut être aussi appelé de l’extrême pénétration.

7. Dteu-koung demanda ce que c’était que l'administration des affaires publiques? Le Philosophe dit: Ayez de quoi fournir suffisamment aux besoins des populations , des troupes en quantité suffisante, et que le peuple vous soit fidèle.

Tseu-koung dit : Si l’on se trouve dans l’impossibilité de parvenir à ces conditions, et que l'une doive être écartée, laquelle de ces trois choses fautil écarter de préférence? (Le Philosophe) dit ; Il faut écarter les troupes.

Tseu-koung dit : Si l’on se trouve dans l’impossibilité de parvenir aux autres conditions , et qu’il faille en écarter encore une, laquelle de ces deux choses faut-il écarter de préférence? (Le Philosophe) dit: Écartez-les provisions. Depuis la plus haute antiquité, tous les hommes sont sujets à In mort; mais un peuple qui n’aurait pas de confiance et de fidélité dans ceux qui le gouvernent , ne pourrait subsister.