Ye-komg demanda ce que c’était que le bon gouvernement

Le Philosophe dit : Rendez satisfaits et contents ceux qui sont près de vous, et ceux qui sont éloignés accourront d’eux-mêmes.

17. Tstu-hla, étant gouverneur de Kiu-fou ( ville de l*État de Lou)% demanda ce que c’était que le bon gouvernement? Le Philosophe dit ; Ne désirez pas aller trop vite dans l’expedition des affaires, et n’ayez pas en vue de petits avantages personnels. Si vous désirez expédier promptement les affaires, alors vous ne les comprendrez pas bien; si vous avez en vue de petits avantages personnels, alors les grandes affaires ne se termineront pas convenablement.

18. Ye-kong , s'entretenant avec K hounq-tseu, dit : Dans mon village, il y a un homme d'une droiture et d’une sincérité parfaites; son père ayant volé un mouton , le fils porta témoignage contre lui.

KnouNG-TSEudit : Les hommes sincères et droits de mon lieu natal diffèrent beaucoup de celui-là : le pere cache les fautes de son fils, le fils cache les

* WH klùn, nàn ; w£1 tcliln, pôa 1 : agere principem , difficile; agere minûtrwn non facile.

[hia-luk,

fautes de son père. La droiture et la sincérité existent dans cette conduite.

19. Fan-tchi demanda ce que c'était que la vertu de l'humanité. Le Philosophe répondit ; Dans la vie privée, ayez toujours une tenue grave et digne; dans le maniement des affaires, soyez toujours attentif et vigilant; dans les rapports que vous avez avec les hommes, soyez droit et fidèle à vos engagements. Quand même vous iriez parmi les barbares des deux extrémités de l'empire, vous ne devez point négliger ces principes.

20. Tseu-koung fit une question eu ces termes : A quelles conditions un homme peut-il être appelé lettré du premier ordre (zsé), ou homme d'État? Le Philosophe dit ; Celui qui, dans ses actions *et dans sa personne , a toujours le sentiment de la honte du mai; qui, envoyé comme ambassadeur dans les quatre régions, ne déshonore pas le mandat de son prince : celui-la peut être appelé lettré du premier ordre ou homme d'ÉLut.

[Tseu-koung^ ajouta : Permettez- moi de vous demander quel est celui qui vient après? [Le Philosophe] dit : CeJui dont les parents et les proches vantent la pieté filiale, et dont les compagnons de jeunesse célèbrent le devoir fraternel.

Il ajouta encore : Permettez-moi de vous demander quel est celui qui vient ensuite? [Le Philosophe] dit ; Celui qui est toujours sincère dans ses paroles , ferme et persévérant dans ses entreprises , quand même il aurait In dureté de la pierre, qu’il serait lin homme vulgaire, il peut cependant être considéré comme celui qui suit immédiatement.

Le Philosophe dit : Hélas ! ce sont des hommes de la même capacité que le boisseau nommé téou, et la mesure nommée chao. Comment seraient-ils dignes d’être comptés?

21. Le Philosophe dit : Je ne puis trouver des hoiiuucs qui marchent dans la voie droite, pour leur communiquer la doctrine; me faudra-t-il recourir à des hommes qui aient les projets élevés et hardis, mais qui manquent de résolution pour exécuter , ou , à défaut de science, doués d'un caractère persévérant et ferme? I.es hommes aux projets eleves et hardis, mais qui manquent de résolution pour exécuter, en avançantdans la voiedroite, prennent, pour exemple à suivre, les actions extraordinaires des grands hommes ; les hommes qui n’ont qu'un caractère persévérant et ferme s’abstiennent au moins de pratiquer ce qui dépasse leur raison.

22. Le Philosophe dit; Les hommes des provinces méridionales ont un proverbe qui dit : « Un « homme qui n’a point de persévérance n’est capa-

• ble ni d'exercer l’art de la divination, ni celui de