CHAPITRE X

DES EK PCF ECUS DEPUS TCHO-YONG JCSQU’à FO-HI.

Lt onzième empereur se nomme Tcho-yong , et plus souvent Tcho-jong, que le Pe-hou-tong • explique par réunir, continuer. « On le nomma Tcboyong, parce qu’il réunit la doctrine des trois rois, et qu’il la mit en pratique; il n’y avait point encore alors de concupiscence, ni par conséquent de malice. Tcho-yong prit pour maître Kouang-cheou * ; le peuple s’excitait à la vertu avant qu’il fût menacé de châtiments. La société civile étant si bien réglée, et toutes les provinces dans un si bel ordre , l’univers jouissait de la paix , et toutes les créatures étaient simples et soumises ; ce fut pour lors que Tcho-yong écoutant à Kan tcheou le concert des oiseaux, fit une musique d’union , dont l’harmonie pénétrait partout, touchait l’esprit intelligent, et calmait tes passions du cœur de l'homme, de manière que les sens extérieurs étaient sains ; les humeurs du corps, dans l’équilibre, et la vie des hommes très-longue : il appela cette musique Trieven, c’est-à-dire, la tempérance et la grâce. »

Mais une musique comme celle des oiseaux ne passe point le son de la voix et des instruments; l’harmonie dont parlent les antiquités chinoises va bien au delà : quoiqu’on y trouve souvent des concerts de sons , le but principal est l'harmonie de toutes les vertus , de manière que le concert n'est parfait que quand , le corps et l’âme étant d’accord, la concupiscence est soumise à la raison; et il faut que cela se répande jusque dans toutes les parties de l'univers entier. On peut voir le Li-ki, chapitre Yo-ki i , sur le même sujet. Au reste , cette musique est toujours jointe à l'urbanité extérieure qu'on appelle à la Chine Lt. « La politesse, dit le Lou-se, regarde le dehors, mais elle doit venir du dedans; l’harmonie est dans le cœur, mais elle doit se répandre jusque sur le corps. L'urbanité gouverne l’extérieur, et la musique nous ramène au dedans de nousmêmes. La civilité doit garder un juste milieu , mais l'harmonie indique l'uniên parfaite. Il faut à la musique les dehors polis pour la soutenir, mais il faut que ce qui parait au dehors vienne du concert qui est au dedans. Il ajoute que la musique empêche la passion d'éclater, et que les lois de la politesse ticnnentla musique dons dejustes bornes. Confucius dit que pour instituer les lois de l’urbanité et faire l'harmonie, il faut être maître du monde et de soimême ; c’est-à-dire , un grand sage au dedans, et au

• Pe-hou-tong, c’est un livre qu’ou attribue a Pnn-kou soui 1rs Han orientaux. Il donne île légère* connaissance* de plusieurs choses qui regardent les coutumes de la Chine. Ou dit cependant dans la préface que cet ouvrage est plus ancien, qn’on le trouvecité dans quantité d’auteurs, rt qu’on ne peut déterminer ni qui l'a fait, ni quand I) a paru.

1 Kouang-tcheou. La secte Tao croit que c’est Isio-tse auquel ses sectateurs rapportent tout, comme les lettrés Ju rapportent tout à Confucius.

1 Le* chapitre* du Li-ki ne sont pas tous d*un poids égal , mais après le Ta-hio et le Tehong gong, que les deux Tekingtse tirèrent de ce recueil pour les mettre entre les mains df t iu« les étudiants, Je ne crois pas qu'il y eu ait un plus *“*“«• ni pins profond que celui qui t’appelle Yo-ki

ANTERIEURS AU CHOU-KING

dehors un grand roi. Lo-pi rtonclut de tout cela que le siècle corrompu ne s’élevant point jusqu’à cette sublime doctrine, ses cérémonies et sa musique ne sont qu’une vaine parade, et comme un corps sans âme. • Pour revenir à Tcho-yong, il opérait la conversion par le feu; c’est pourquoi on l’appelle le Seigneur rouge. Sa cour était àlloei : il régna cent ans, et fut enterré au midi du mont Ileng. Il y a des auteursqui font de Tcho-yong un des trois Hoang.

Le douzième empereur s’appelle Hao-yng-chi ou Tsb-yng. On dit que de son temps on coupait les branches d'arbres jtour tuer les bêtes. Il y avait alors peu d'hommes ; mais on ne voyait que de vastes forêts, et les bois étalent pleins de bêtes sauvages. Comment cela peut-il convenir au siècle où l’on veut que ce prince ait régné?

Le treizième empereur est un second Yeou-tsaocbi. Le Vai-ki place ce prince au commencement du dernier Ki , et lui donne peur successeur Souigin-cbi ; en sorte qu'il se serait écoulé neuf périodes entières avant que les hommes eussent pu avoir des cabanes pour se retirer, et du feu pour cuire leurs viandes. Lo-pi, suivant un meilleur système, a mis Yeou-tsao et Soui-gin à leur place dans le Ri précédent , et quoique le prince dont il s’agit maintenant porte le même nom , il en parle tout autrement. Il dit que porté sur six dragon» et sur des Ai-lin 1 volants , il suivait le soleil et la lune, et qu’on l'appela, par honneur , Kou-hoang-chi, c’est-à-dire, l'ancien monarque. U ajoute que A ' ou-hoang reçut le H o- tou que te dragon lui apporta , et le Lo-chu * qui lui fut donné par la tortue ; que les caractères reçurent alors leur i*erfection, et que l'unioers jouit de la paix. Tchin-huen donne une grande idée de ces deux antiques moiiumeuts Ilo-tou et l.o-chu, quand il dit que ce sont les paroles de l'esprit du ciel, par lesquelles il donne ses ordres aux rois.

Le quatorzième empereur est Tchu-siang-chi ouTsE-siANG.il ne parvint à l'empire que longtemps après Yeou-tsao. En ce temps-la , les vents furent grands et les faisons tout a fait déréglées ; c’est pourquoi il donna ordre aSe-kouei de faire une guitare à cinq cordes, pour remédier au dérangement de l'univers , et pour conserver tout ce qui a vie. Voici la première fois qu’on parle d’un instrument de musique, et Lo-pi dit à cette occasion que la musique n'est autre chose que l'accord des deux principes, l’un actif, nommé Yang, et l'autre passif , nommé Yn, sur lesquels roule la conservation «lu monde visible. En effet , le bel ordre de l’univers est une harmonie; et soit que l’on considère le monde physique, c'est-à-dire, le ciel et la terre , ou le monde moral, c’est-à-dire, l'homme, ou le monde politique, c’est-à-dire, le royaume, ou tous les trois enchaînés ensemble, on rencontre toujours ces deux principes qui doivent être d'accord , sans quoi point d’harmonie. Lo-pi ajoute que le sage concerte les faux accords de i Yn et de l'Yang, et qu’il fait

‘ Ki-lin, animal fabuleux.

* Voyez le» planches à la Un du volume.

SI

des instruments pour déclarer leur union. De tous les instruments qui font l’harmonie dont je parle, les deux principaux sont le Kin et le5e(voyez pl. I); faute de mots, nous les appelons Luth, Lyre, Guitare, etc . L'un et C autre sont essentiels au concert harmonique, leprem ier gouverne le principe actif, et l’autre régit le passif. Le roi a tous les deux. Les princes tributaires n’ont que le Se, et ne peuvent avoir le Ain. Ce Ain préside à la vie ; c'est pourquoi il inspire la joie. Le Se préside a la mort; c’est pourquoi il excite la compassion et la tristesse.

Le quinzième empereur, Yn-kang-chi. De son temps les eaux ne s'écoulaient point, les fleuves ne suivaient point leur cours ordinaire , ce qui fit naHre quantité de maladies. Yn-kang institua tes danses nommées Ta-vou. Sa cour était à Uoa-vuen, et il fut enterré au nord du mont Feou-poei. Lo-pi dit que la vie de l'homme dépend de l'union du ciel et de la terre, et de l'usage de toutes les créatures. La matière subtile circule dans le corps ; si donc le corps n'est point en mouvement , les humeurs ne coulent plus, fa matière s'amasse, et de là les maladies, qui ne viennent toutes que de quelque obstruction. Ce qu'il ajoute est un peu plus diflicile à croire; car il fait tout dépendre du souverain : dans un règne paisible on ne voit point de malades, et sous un méchant roi , tout est en désordre; c’est pourquoi le Li-ki dit qu’on peut juger d’un régné par les danses qui y sont en usage. On dit aussi qu’on juge de la vertu d’un homme par la manière dont il louche le luth, ou dont il tire de l’arc. La danse est donc tellement un exercice du corps, qu’en même temps elle se rapporte au gouvernement, comme j’ai dit de la musique.

Le seizième empereur, Vou-hoai-chi. On dit de ce bon roi, « qu’il conservait la vie des hommes par la raison , et qu’il prenait la vertu pour règle de ses châtiments. Les hommes alors trouvaient excellent tout ce qui leureonservait la vie, en leurservant de nourriture , et mettaient leur plaisir dans ce qui était en usage; ils demeuraient tranquilles chez eux , et faisaient grand cas de tout ce qui les maintenait en santé; ils travaillaient du corps, mais leur cœur n’avait ni amour, ni haine. Le monde était si peuplé , que partout , d'un lieu à un autre, on entendait le chant des coqs et ta voix des chiens; le peuple vivait jusqu’à une extrême vieillesse , sans avoir grand commerce les uns avec les autres; la paix était profonde; le Fong-hoang descendait , la tortue et le dragon paraissaient; les vents et les pluiesétaient tempérés; le froid et le chaud venaient dans leur saison. Vou-hoai monta sur le Tai-chan pour honorer le ciel ; il descendit au mont Yun-yun, pour répandre ses ordres graves sur la pierre, et l’univers en eut plus de beauté et plus de grâce1. •

1 Un auteur nommé Hoang-aing-tchouen , cité par le père Acniot, clans la petite dissertation qu’il a envoyée en 17*#, termine un de ses ouvrage», en disant qu’il a examiné quel» ont été le» empereurs qui ont occupé le trône entre les trois Hoang et Fo-hi, qu’il a parcouru tous les livres anciens et modernes, et que voici ce qu’il a trouvé : « 11 y a eu les neui Ttou, les cinq Long ou dragons, les cinquante-neuf Ch*, le»

RECHERCHES SUR LES TEMPS