CHAPITRE XI

fo-hi.

Le livre Lou-se est divisé en deux parties; les deux premiers volumes font la première appelée Tsien-kl; elle comprend depuis l’origine du inonde jusqu’à Fo-hi. Les deux suivants font la seconde partie, nommée / lenu-ki ; elle contient ce qui s’est passé depuis Fo-hi jusqu’à la famille de Ilia, par laquelle il finit. Quoiqu’on y suive toujours l’ordre des dix Ri, cette division fait voir cependant que ce qui suit Fo-hi est, suivant l’auteur, un peu plus vrai que tout ce qui le précède.

Si je voulais m’en tenir aux compilateurs modernes, j’aurais bientôt fini. Voici ce que Vang-fongtcheou dit sur Fo-hi : « Ce prince traça le premier huit symboles; il donna le nom de Long à ses ministres; il créa le premier deux ministres d’État; il est le premier qui ait fait des filets et qui ait nourri les six animaux domestiques; il régla le premier les mariages, et il est le premier auteur de la musique. » C’est démentir tout ce qui a été dit des princes qui sont avant Fo-hi. Le Tsien-pien n’en dit guère plus. « Fo-hi régna par le bois; sa cour était à Tchin. Il apprit aux hommes la chasse et la pèche, il nourrit les animaux domestiques; il distingua huit symboles, et mit l’écriture en usage; il est l’auteur de la période de soixante; il appela ses ministres Long; il fit un luth et une guitare; après si mort, il fut enterré à Tchin. »

Mais pourquoi rejeter toutes les autres traditions? plus elles sont anciennes, plus elles méritent d'être conservées; c’est pourquoi je me suis fait un scrupule d’omettre les moindres circonstances.

Ce prince, par lequel plus d’un auteur veut qu’on commence, a plusieurs beaux noms; il s’appelle l’ai -h no, ou le très-éclairé , le très-grand, parce qu’il acait toutes /es vertus du Ching ou sage , et une clarté semblable à celle du soleil et de la lune. On le nomme encore Tchun-hoang, ou le seigneur duprin temps; Mou-hoang , ou le souverain du bois; Tien-hoang, ou le roi du ciel; Gin-ti, ou le seigneur des hommes ; Pao-hi embrassant la victime , et ordinairement Fo-hi, qui soumet la victime.

La fille du seigneur, nommée Iloa-su, c’est-àdire , la fleur attendue, ou attendant la fleur, fut mère de Fo-hi. Se promenant sur tes bords d'un fleuve de même nom , elle marcha sur la trace du grand homme ■ ; elle s'émut, un arc-en-ciel l’environnat et par ce moyen elle conçut; et au bout de douze ans, le quatrième de la dixième lune, elle accoucha vers l'heure de minuit; c'est pourquoi Cenfant fut nommé Soui ou l’année , c’est-à-dire, Jupiter, l’étoile de l’année, parce qu’il achève son

« troi# No-lo, les six Lien-tong , le# quatre Su-ming, le# « vingt et un Sun-tt t, le# treize Yn-ti, les dix-hull Chan-tong

• et les quatorze Chou-ki , ce qui fait dix races, qui , pen- «dant une très-longue suite J années, ont occupé le trrtne ■ avec beaucoup d’honneur, de gloire et de mérite. Je laisse

• au lecteur Judicieux et éclairé a décider si tout cela mérite

• d être cru. »

1 La même chose se dit dp Kiang-Yuen. mère de H cou- lis, qui vivait sous l'empereur Van.

cours en douze ans, comme l'année en douze mois et parce que Jupiter est aussi la planète du bois, Fo-hi s’appelle Mou-hoang, et on dit qu’il régné par la vertu du bois. Son nom de famille est Fong. c’est-à-dire : le vent. L’auteur du Choue-ven dit qu'autrefois tes Ching ou sages se nommaient enfants du ciel, parce que leurs mères les enfantaient par l'opération du ciel.

Fo-hi naquit à Kieou-y , et fut élevé à Ki-tching. On ne peut rien dire de certain sur tous ces noms de pays. Les Chinois prétendent que ceux-ci sont à l’occident.

Fo-hi avait le corps de Long ou de dragon , la tête y de bœuf; t 'en-tse 1 dit le corps de serpent et la télé de Ki-lin. D’autres disent qu’il avait la tête longue ; les yeux , beaux ; les dents , de tortue ; les lèvres , de Long; la barbe, blanche , qui tombait jusqu’à terre ; il était haut de neuf pieds un pouce ; il succéda au ciel et sortit à l'orient : Ü était omr de toutes les vertus, et il réunissait ce qu’il y a de plus haut et de plus bas. Un dragon-cheval sortit du fleuve, portant une mappe ou table sur son dos; ce monstre embarrasse les interprètes. Kongngan-koue dit qu’il réunit la semence du ciel et de la terre , qu’il a le corps du cheval et les écailles de Long, qu’il est ailé , et qu’il peut vivre dans l'eau. Tout le monde convient que YY-king a été fait d’après cette mappe , qui était sur le dos de ce dragon-cheval. On convient encore que toutl’y-Ainÿ se rapporte aux deux symboles. A ie» et Kouen, qui ne font qu’un seul et même tout. On convient enfin que Aie» désigne le ciel et le dragon, que Kouen désigne la terre et la cavale. Comme cette mappe, nommée Ilo-tou, servit à faire l’Y-king, de même le Lo-ehu servitpour tracer les caractères, c’est pour cela qu’on a vu que Se-hoang reçut le Lochu. II est donc faux que Fo-hi ait fait le premier les lettres , et que le Lo-cliu ne parut au monde qu’au temps du grand Yu. Le chapitre Hi-tsedit que Fohi en haut considéra les images du ciel, qu’en bas il prit des modèles sur la terre , que son corps fui fournit plusieurs rapports intimes, qu’il en trouva dans toutes les créatures les plus éloignées , qu’alors U plaça pour la première fois les huit symboles pour pénétrer les huit vertus de l'esnrit intelligent, et pour ranger par ordre tous les êtres , suivant le caractère de chacun. Tchu-bi dit qu’en traçant les symboles il devint le premier père des lettres. Il résulte cependant, d’après ce que j’ai rapporté jusqu’ici, que les lettres existaient longtemps avant Fo-hi , si on peut se servir des termes avant et après dans une chronique aussi confuse que celleci. Le livre San-fen dit que Fo-hi fut empereur à trente ans , que vingt-deux ans après il reçut le Ilo-tou, et qu'au bout de vingt-deux autres années il fit le livre céleste. Le Hi-tse dit qu'au commencement on gouvernait les )>euples par le moyen de certabis nœuds qu’on faisait à des cordes, qv' ensuite le sage mit a la place l écriture pour servir

* Fen-tsf était disciple de Lao-tse; il a écrit dan# le# principe# de la doctrine de son maître; c’est peut-être le même que Yun-ven t«e.

ANTÉRIEURS AU CHOU-KING

aux officiers à remplir tous leurs devoirs, et aux peuples a examiner leur conduite, et c'est sur le symbole Kouai qu'il se régla pour exécuter son ouvrage. Yang-tching-tsai * explique cela de cette manière : « Il est évident, dît-il, que les deux |«rtiesdu symbole Kouai sont en bas, Kien , le ciel; et en haut, Toui, la bouche ou la langue. Cette écriture, conclut-il, était donc la bouche et la parole du ciel. Le San-fen a donc raison de l’appeler Tien-chu ou livre céleste ; c’est par là que Fo-hi perfectionna sa loi de paix , pour être la règle immuable de tous les rois à venir. Cette loi céleste était comprise en dix paroles, ou plutôt elle était audessus de toutes paroles ; par elle «tout le monde se purifiait le cœur dans le silence de la retraite, par elle les vertus du prince et des sujets s’agrandissaient et s’étendaient. Ce bon roi montait chaque jour de grand matin sur une terrasse, pour instruire lui-méme son peuple. • Le Vai-ki prenant ces deux mots Chu Ki pour les lettres , au lieu que c’est plutôt un livre divin, Tien- chu, une écriture céleste , dit avec raison que toutes les lettres se réduisent à six classes; mais il se trompe dans l’ordre dont il les range , et dans l'idée qu'il en donne. Ceux qui sont venus après lui ayant mieux aimé copier ce qu’il en avait dit', que de se donner la peine d'aller à la source, sont tombés dans les mêmes erreurs ; mais ils disent vrai quand ils ajoutent que par ce moyen Fo-hi fit que dans tout l'univers la justice et la raison se rapportassent aux lettres , et que toutes les lettres du monde se rapportassent aux six classes ou régies qu'il appelle Lo-cku : c’est donner une grande idée de cette écriture.

Pour revenir aux huit symboles ■ , si l'on vient à les doubler, il en naîtra soixante-quatre, de six lignes chacun ; mais c’est une question parmi les Chinois, de savoir qui ’les a le premier ainsi doublés. Ceux qui veulent que ce soit Fo-hi paraissent approcher plus de la vérité; Lo-pi, qui est de ce sentiment, dit avec raison qqe pour concevoir comment Fo-hi put trouver dans treize symboles tout ce qui est rapporté dans le Hi-tse , il faut nécessairement avoir recours aux deux sections de trois lignes dont chacune des six lignes est composée. J’ai fait déjà sentir cela en parlant du symbole Kouai , sur lequel l’écriture a été formée. La même chose arrive dans tous les autres : donc les symboles doublés étaient en usage dès le temps de Fo-hi; cela est clair. Lo-pi ajoute que Fo-hi tira des symboles de six lignes tout ee qui concerne le bon gouvernement. Par exemple, le symbole I.i lui donna l'idée de faire des filets pour la chasse et pour la pêche, et ces filets furent une nouvelle occasion d'inventer la toile pour faire des habits; c’est sur le symbole Kouai qu’il forma son livre des lois , etc. C’est donc se tromper que de penser que du temps de Fo-hi on se servait encore de cordes nouées, et que l’usage des livres ne

' Yang-Uhtng-fati vivait sous la dynastie des Kong , dans te dixième siècle de Père chrétienne.

» Voyez les figures du Y-King qui accompagnent la traduction latine faite par le pere Régis et publiée par M. Mohl. Stuttgafl, IW4-l»3t>.2v.ln-ti.[G.P.]

UVRKâ SACHE» DK L’OMEST.

vint que sous Hoang-ti; c’est la conclusion du Lou-se.

Fo-hi apprit au peuple à élever les six animaux 1 domestiques , non-seulement pour avoir de quoi se nourrir , mais aussi pour servir de victimes dans les sacrifices qu'il offrait au maitre du monde Chin-ki * ; car c’est lui qui régla les rits Kiao-chsn* , et c’est pour le même usage qu'il fit un vase qu’il appela Ting. Lo-pi , dans une dissertation faite erprès , dit que c'est par ce vase que commence l'harmonie ; car quand il a l’ouverture en bas , c’est Tchong , une cloche qui est la base et le fondement de la musique : quand il a l’ouverture en haut , c’est Ting , une espèce de marmite et un des principaux vases pour le sacrifice d’union. Les trépieds , dont on fait si grand cas dans Homère, pourraient bien avoir le même usage : quoi qu’il en soit, Fo-hi fondit un Ting, Hoang-ti trois et le grand Yu neuf; mais, comme remarque Je Lou-se , neuf sont trois , et trois sont un.

Ixi monnaie dont Fo-hi voulut qu'on se servit , était de cuivre, ronde en dedans , pour imiter le ciel, et carrée en dehors , pour imiter la terre. Il fit sur lui-même T épreuve de plusieurs plantes médicinales ; cela se dit communément de Chin nong; mais Kong-tsong tse * et le Che-pen veulent que ce soit Fo-hi. Lo-pi concilie ces sentiments, en disant que Chin-nong acheva ce que Fo-hi avait commencé.

« Avant Fo-hi les sexes se mêlaient indifféremment; il établit les mariages, et ordonna des cérémonies avec lesquelles ils devaient se contracter, afin de rendre respectable le premier fondement de la société humaine , et le peuple vécut depuis avec honueur. >

Il divisa l’univers en neuf parties , et considérant la vaste étendue de ses États , il chercha des sages pour l’aider à gouverner des peuples si uombreux. Il fit K.ong-kong son premier ministre, à ce que disent le Vai-ki et le Tsien-pien, et ils ajoutent qu'il distingua ses officiers par le nom de Long ou dragon : Tchu-siang fut le Long volant , il fit les lettres; Hao-ing fut le Long caché, il fit le calendrier; Tai-ting fut le Long qui se repose, il fit les maisons; Hoen-tun fut le Long qui descend, il chassa tous les maux; Yn-kang fut le Long de la terre, il cultiva les champs; Li-lou fut le Long de l’eau, il fut maître des eaux et des forêts. Lo-pi appelle tout cela de pures visions des écrivains de la famille des Han ; et au lieu de prendre pour officiers de Fo-hi tous les empereurs qui le précédaient

' Ces six animaux sont .V<i , le cheval; Nieou, le boeuf ; Ki , la poule; 7c Au, le cochon; Ktou, le chien; Yang, le mouton.

1 Chin désigne proprement l'esprit du ciel, et Ai celui de la terre; l'un et l'autre aiusi Joints désignent le maitre du monde. Tien-ti, le ciel et la terre, a le même sens.

J Kiao-chen, c’est la même chose que Kiao-che et que Fong-chen , dont J’ul déjà parlé d -dessus ; Kiao est un lieu découvert hors des murs; Che, c’est la même chose que Chen et Ki.

4 Kong-tsong-Ue est un des descendants de Confucius; on dit que c’est lui qui, dans la persécution de Chl-hoang-U, cacha le» livres dans la muraille de sa maison , et s’enfuit au désert. Ou a plusieurs de ses ouvrages.

RECHERCHES SUR LES TEMPS

,V plusieurs siècles, il «n cite d'autres qui ont des noms tout différents. I, 'auteur du Val-ki , sans songer si cela est probable ou «on, prend tous ees ministres de Fo-iti , au nombre de quinze 1 * , et en fait autant d'empereurs, qu'il fait régner l'un après l'autre entre Fo-bi et Cbin-noug. Nan-hien croit pouvoir tout accommoder en disant que ces quinze seigneurs n'étaient que des princes subalternes, qui gouvernaient diverses provinces, comme firent eusuite les rois tributaires; mais il avertit à propos qu i n'y a rien sur tout eol.i qui soit certain.

Fo hi travailla beaucoup sur l'astronomie. Il est dit dans le Tcheou-pi-w>uaii * qu'il divisa te ciel en degrés, et Lo-pi avertit que le ciel n*a point proprement de degrés, mais que cela est pris du chemin que la soleil tait en un an. La période de soixante est de l'inveution de Fo-hi. Le Tsien-pien dit clairement qu’il fit un calendrier pour fixer l’année à Yn3 4 *, et qu’il est l’auteur du kia-tse ou du cycle; le San-lei) dit la mémo chose, et le Han-li-tcbi * dit que Fo-hi fit le premier calendrier par le Kia-tse : ainsi quand le Che-pen l’attribue à Hoang-ti , c'est une erreur.

Fo-hi fit des armes et établit des supplices. Ces armes étaient de bois ; oelles de Chifi-nong furent de pierre, et Tchi-veou en fit enfin de métal. Fo-bi lit écouler les eaux , et entoura les villes de murailles; puisque Chin-uong commença d’en faire de pierres, il faut que les murs qu’éleva Fo-bi ne fussent que de terre battue.

Fo-hi donna les règles de la musique; ceux qui ( attribuent ce bel nrt à Hoang-ti se trompent. Après ‘ que Fo-hi eut instituéla pèche , il fit une chanson pour les pécheurs, et c’est a son exemple que Cliin-nong en fit une pour les laboureurs : il prit du bois de Umg, le creusa, et en fit uue lyre louguede sept pieds deux pouces; les cordes étaient de soie et au nombre de vingt-sept; il appela cet instrument Li. Les opinions sont ici fort diverses; pour le nombre des cordes, les uns disent vingt -sept, d'autres viugtcinq , d’autres vingt, d’autres dix , et d’autres enfin seulement cinq; pour sa longueur, les uns lui donnent sept pieds deux pouces , les autres seulement trois pieds six pouces six lignes. Lo-pi dit que trois et huit sont les nombres propres du bois : or trois foisneuf font vingt-sept . qui est le nombre des cordes, huit foisneuf fout soixante-douze, ce qui fait la longueur de soixante-douze pouces ; jedonne cela pour ce qu’il peut valoir. la; Che-pen décrit ainsi la lyre de Fo-hi : le dessus était rond comme le ciel, le dessous était plat comme la terre ; l’ctaug &

1 Le premier rat Mn va; lu» qulor» «vivant» «ont tous ceux dunt J’ai parle ci-dra*u* , jumju’A Fo-bi.

* Tchtau-pi-*ottini-king rat un outrage fort ancien, qui traite de uaatlieinalique ou v dit «|u** IVioUe polaire «'appelle ainsi, parce qu'elle rat droit au centre du poli*; or elle eu est prracntemeiit aaaez loin ; et par le chemin qu'eJlr a fait, on pourrait Juger de l'antiquité de ce livre, ou plutôt de la tradition qu’il a conservée.

1 J'ai «lit ci-devant que le caractère Yn marquait uu de» trois rommenorinrnU d’année.

4 H*ii-f*-k-ki est un traité qui «toit se trouver dans la

grande histoire chinoise intitulée Nun-y-se.

6 L’étang du Long et du Fong est le nom qu’on donne S

du l.ong avait huit pouces pour communiquer ave» les huit vents; l’étang du Kong avait quatre pouce^ pour représenter les quatre saisons, et il y avait cinq cordes , symboles des cinq planètes ; quand Fohi la louchait, elle rendait ua sua céleste; il jouait dessus uu air nommé Kia-pien , pour repondre aux bienfaits de l’esprit intelligent , et pour concilier le ciel et l'homme. Le livre Kin-tsan ■ dit que Fo-bi fit cette lyre pour détourner les maléfices, et pour bannir du cœur l'impureté.

Fo-hi prit du bois de Sang et fit une guitare a trente-six cordes; eet instrument servait a orner la personne de vertus , et à régler son cœur, afin d« retourner à la droiture et à la vérité déleste. \jl Che-pen dit qu’elle avait cinquante cordes, mai que Hoang-ti en fit une de vingt-cinq , parce qui celle de Fo-hi rendait un son trop affligeant ; c'est peut-être de là que Siao-se-mn dit que la guitare de Fo-hi avait vingt-cinq cordes. Enfin il fit uu troisième instrument de terre cuite nommé huen, après quoi les rits et la musique furent dans uue grande élévation ; on ne trouvait plus rien de difficile. les peuples étaient simples, et sans tant de parûtes ils se convertissaient ; les enfants et les sujets étaient obéissants et souples, ce qui rendait le roi et les pères respectables; enfin il n’y avait jamais eu un siècle si beau.

Fo-hi remercia le Seigneur de tous les biens qu’il en avait reçus : il mourutigé de ceut quatrevingt-quatorze ans, apres en avoir régné cent soixante-quatre, ou, selon d’autres , cent quinze ; il fut enterré à Chan-yang, d’autres disent à Tehtn, et tout cela est en occident. Le Lou-se remarque que les tombeaux de tous ces anciens rois sont en divers lieux. Dans leChau-hai-king on les rencontre presque tous *ur le mont Kouen-lun; et Lo-pi dit que les vieillards savent par tradition qu’il y a un mont Kouen-lun , mais qu’il n’y a personne qui dise J'y ai été. La mère de Fo-hi fut enterrée dans la plaiue de Feou-kiu; pour ce qui est de son père , on dit qu’il n’en a point , et que sa mère l'avait conçu par miracle. La fille, ou , selon d’autres, la femme de Fo-hi se noya dans le fleuve Lo; c’est pourquoi onia regarde comme l’esprit de ce fleuve.