Tiao-yng fit une question en ces termes : Si

> Glose.

* Ode Fa-chen , section Kouc-Joung.

3 « Que personne, sans les avoir mérités, ne reçoive des

traitements du prince. » ( Glose. )

On pourrait traduire celte pensée ancienne par celte formule moderne, que personne ne consomme son savoir produit, qui lui e*t équivalente.

4 Tchoung-tseu s’attachait exclusivement à la vertu de l'équité, et il négligeait les autres; Il quitta <ui mère et son frère aine, refusa d’accepter un emploi et un traitement du roi de Thzi, et encourut ainsi plusieurs reproches.

[hia-meng, t

pendant que Chun était empereur, Kao-yao avait été président du ministère de la justice, et que A’ouseou (père de Chun) eût tué un homme, alors qu’aurait fait Kao-yao ?

Meng-tseu répondit : Il aurait fait observer la loi ; et voilà tout.

Tiao-yng dit : S’il avait voulu agir ainsi , Chun ne l’en aurait-il pas empêché?

Meng-tseu dit : Comment Chun aurait-il pu l’en empêcher? Il avait reçu cette loi (du ciel*, avec son mandat, pour la faire exécuter).

Tiao-yng dit : S’il en est ainsi, alors comment Chun sc serait-il conduit?

Meng-tseu dit : Chun aurait regardé l’abandon de l'empire comme l’abandon de sandales usées par la marche; et prenant secrètement son père sur ses épaules % il serait allé se réfugier sur une plage déserte de la mer, en oubliant, le coeur satisfait, jusqu'à la fin de sa vie , son empire et sa puissance.

36. Meng-tseu, étant passe de la ville de Fan dans la capitale du royaume de Thsi, il y vit de loin le fils du roi. A cette vue, il s’écria en soupirant : Comme le séjour de la cour change l'aspect d'un homme ! et comme un régime opulent change sa corpulence! Que le séjour dans un lieu est important! Cependant tous les fils ne sont-ils pas également enfants des hommes?

Meng-tseu dit : La demeure, l’appartement, les chars, les chevaux, les habillements du fils du roi ont beaucoup de ressemblance avec ceux des fils des autres hommes ; et puisque le fils du roi est tel (que je viens de le voir ) , il faut que ce soit le séjour à la cour qui l’ait ainsi changé; quelle influence doit donc avoir le séjour de celui qui habite dans la vaste demeure de l’empire!

Le prince de Lou, étant passé dans le royaume de Soung, il arriva à la porte de la ville de Tieitche , qu’il ordonna à haute voix d’ouvrir. I^s gardiens dirent : « Cet homme n'est pas notre prince; « comment sa voix ressemble-t-elle à celle de notre « prince? » Il n’y a pas d’autre cause à cette ressemblance que le séjour de l'un et de l’autre prince se ressemblait 3.

37. Meng-tseu dit : Si le prince entretient un sage sans avoir de l’affection pour lui, il le traite comme il traite ses pourceaux. S’il a de l’affection pour lui sans lui témoigner le respect qu’il mérite, il Fent retient comme ses propres troupeaux.

Des sentiments de vénération et de respect doivent être témoignés (au sage par le prince) avant de lui offrir des présents.

* Glose.

* Coin ma F.née s’enfuit de Troie eu portant son père Au chise sur ses épaules.

J Cest-à-dli e, que rien ne ressemble tant à un prince régnant qu'un autre prince régnant, parce que l’un et l'autre ont les mêmes habitudes , le même entourage, et le même genre de vie.