II. DU RIG-VÊDA

La SanhitA du premier yèda » contient des montras, ou « prières » qui, pour la plupart, sont élogieuses, comme le nom de Rig-véda l’implique 3. Cette collection est divisée en huit parties (tchan da), chacune desquelles est subdivisée en autant de lectures ( adhydya ). Un autre mode de division -est aussi adopté dans le cours du volume, établissant une distinction de dix livres ( mân'dala ), qui sont subdivisés en plus de cent chapitres ( anouvâka ) , et comprennent un millier d'hymnes ou d’invocations ( soûkta ). Une autre division de plus de deux raille sections ( barga ) est commune aux deux mc-

’ L’explication Ici donnée «t prise dn Pnut’hdna-bhida.

1 J'ai plusieurs copies de ce Vida , avec l’Index correspondant pour la Sûkahja-f dkhd , et aussi un excellent commentaire par Sa'va.na tcuakya. Dans mu- autre collection de Montras , appartenante à U A'twaldyanl-ïdkkâ de ce rida, Je trouve que les première» sections , en petit nombre, de chaque lecture, .'•'accordent avec les autres copies; mais le restant des sections sont omises. Je me demande si elle peut Cire considérée comme une copie complète de cette S1 dkhd.

* Le nom de ce rida est dérivé du verbe radical Ritch , louer, et signifiant proprement, quelque prière ou hymne dans laquelle une divinité est louée. Comme ces prières et ces hymnes sont pour la plupart en vers, le terme devient aussi applicable a de tels passages de l’un ou l'autre rida , qui peuvent être ramenés à une mesure, d’après les règl<4 de la prosodie. L* premier rida , dans la compilation” de Vta'sa, comprenant la plupart de ces textes, est appelé le Rtÿ-vida; ou, comme il est dit dans le Commentaire sur flodex, « parce qu’il abonde en de pareils textes mesurés • Çitch), / *

Ht

Uiode»; et le tout contient plue de dix mille Ter», OU plutôt stances, de différentes mesures.

En examinait cette volumineuse compilation, un arrangement systématique est bientôt aperçu. Des chapitres successifs, et môme des livres entiers , comprennent les hymnes d’un auteur particulier ; les invocations, surtout, adressées aux mêmes divinités, des hymnes relatifs à de semblables sujets , et des prières destinées pour de semblables circonstances, sont fréquemment classées ensemble. Ceci demande une explication.

Dans une lecture régulière du rida, qui est enjointe à tous les prêtres , et qui est beaucoup pratiquée par les Mahrûtta» et les Tclingat, l’étudiant ou le lecteur est requis de remarquer spécialement l’auteur, le sujet , le mètre et l’objet de chaque montra ou invocation. L’intelligence de la signiSeation du passage est considérée comme moins importante. Les instituteurs ou fondateurs du système Hindou ont recommandé certainement l’étude du sens; mais ils ont inculqué avec une égale force et avec plus de succès, de porter son attention sur le nom du Richi ou personne par laquelle le texte fut d’abord prononcé, la divinité à laquelle il est adressé, ou le sujet auquel il se rapporte, et aussi son rhythme ou mètre, et son objet, ou la cérémonie religieuse dans laquelle il doit être employé. La pratique des prêtres modernes est conforme à ces maximes. Comme le Koran parmi les Mohammédans, le rata est mis entre les mains des enfants, dans la première période de leur éducation ; et il continue ensuite d’être lu par routine, dans le but d’en prononcer les paroles, sans eu comprendre le sens.

Le rida est donc récité dans divers modes superstitieux, mot par mot, soit simplement en les séparant, soit autrementen répétant les mots alternativement, lentement ou rapidement, une fois ou plus souveot. Des copies du Rig vtda et du 10djitUck (car te Sâma-vMa est seulement ohanté) sont préparées pour ces modes de récitation et pour d’autres encore, et elles sont appelées Pada,Krama, Pjatâ, Ghana, etc. mais ces différentes maoièresde renverser le texte sont restreintes, comme il le paraîtrait, aux principaux rida», c'est-à-dire, aux éditions originales du Rig-vida et du Yadjouch, tandis que les éditions postérieures dans lesquelles le texte ou l'arrangement du texte est varié, étant par conséquent considérées comme des Sikhàs subordonnées, doivent être récitées d’une seule manière.

Il semble ici nécessaire de justifier mon interprétation de ce qui est appelé Richi d’un montra. Lo dernier terme a été regardé comme signifiant une incantation plutôt qu’une prière : et autant qu'une efficacité surnaturel le est attribuée à la simple récitation des mots d’un montra, cette interprétation est suffisamment exacte, et, comme telle, elle est

indubïtablementapplicable aux incantations inintelligibles du Montras' âstra ou des Tantras et À gaina s. Mais l’origine du terme est certainement différente. La dérivationd'un verbe, qui signitie « parler • en particulier, » est aisément expliquée par l’injonction de méditer le texte du Vida , ou de le réciter à voix basse; et le sens d’un montra quelconque, dans les Écritures indiennes,est généralement trouv é

être une prière contenant une demande à une déité , ou bien des actions de grâces, des louanges, et l’adoration.

Le Rickt ou saint d’un mantra est défini , dans l’Index du Rig-véda, comme par les commentateurs, « celui par qui il est prononcé : •» de même que laZTéoa/doudéité est « celle qui y est mentionnée. » Dans l’Index du Vâdjasaniyl Yadjour-véda , le Richi est interprété « le voyant ou celui qui se res- « souvient » du texte; et la Dévatâ est dite être « contenue dans la prière, ou [nommée) au com- « mencement, ou [indiquée comme) la déité qui « partage l’oblation ou la louange. » Conformément à ces définitions , la déité , qui est louée ou suppliée dans la prière, est sa Dévatâ; mais dans peu de passages, qui ne contiennent ni demande, ni adoration , le sujet est considéré comme la déité dont il est parlé. Par exemple, l'éloge de la générosité est la Dévatâ de plusieurs hymnes entiers adressés aux princes, dont les auteurs des hymnes reçurent des dons.

Le Richi, ou celui qui parle, est d’ailleurs rarement mentionné dans le montra ; mais, dans quelques exemples, il se nomme lui-même. Un petit nombre de passages , en effet , parmi les montras du p'éda, sont dans la forme du dialogue; et, dans de pareils cas , les interlocuteurs furent alternative- | ment considérés comme Richi et Dévatâ. En géné- I ral , la personne à laquelle le passage fut révélé , ou , d’après une autre glose , par laquelle son usage et son application furent d'abord découverts * , est appelée le Richi de c emantra. Il est évidemment alors l'auteur de la prière, malgré les assertions des Hindous, chez lesquels c’est un article de leur croyance que les Pédas ne furent pas composés par un auteur humain. C’est pour cela que l’on doit entendre qu’en affirmant l’existsnce primordiale de leurs Écritures , ils nient que ces ouvrages soient la composition originale de l’Éditeur (Vya'sa); mais ils croient que ces livres ont été graduellement révélés a des écrivains inspirés.

1 En traduisant littéralement , « le Riehi est celai par le- « quel le texte fut vu. » Partixi (IV, U, 7) te sert du même terme pour expliquer le sens des dérivés employés comme dénominations do passages dans les Ecritures; et ses commentateurs s’accordent avec ceux du Fida dans l'explica- Uon qui en est ici donnée. Par Richi on entend généralement Pécri vain supposé inspiré; quelquefois, cependant, l'inspirateur imaginé est appelé le Richi ou saint du texte; et d'autres fols, comme un l'a observé cl -dessus , c’est Pinterlocutrar du dialogue ou celui qui prononce la sentence.

Les noms des auteurs respectifs de chaque passage sont conservés dans la Anoukramani, ou Table explicative du contenu , laquelle table explicative a été révélée d’en haut avec le P'éda luimême, et dont l’autorité n’est par mise en question *. D'après cet Index, Vis'wa'mitba est l’auteur de tous les hymnes contenus dans le troisième livre du Rig-véda; comme Bharadwàdj a est, à quelques rares exceptions , le compositeur de ceux qui sont recueillis dans le sixième livre; Vas'icht'ha, dans le septième; G&itsamada, dans le second ; Vamadêva, dans le quatrième; et Boud’h a', ainsi que d’autres descendants d'ATRi, dans le cinquième. Mais , dans les livrps restants de oe Péda , les auteurs sont plus variés : parmi ces derniers, outre Agastya, Kas'yapa, fils de Mabi'tchi; Angiras, Djamadaghi, fils de Biirigou; Para's'arpa, père deVYA sa: Go'TAMAet son fils No'i>*ha , Vrihaspati, Na’bada, ainsi que d’autres célèbres saints indiens ; leplusdistingué est Kan' wa et ses nombreux descendants; MênHA'TiTQi, etc.; M ad’ houtch pandas, et d’autres dans la postérité de Vis'Wa’mitra ; S'oünas'êpha, fils d’Anjigarta; Eoutsa, Hiran’yastou'ya, Sayya, et d’autre* descendants d’AwoiRAS ; outre un grand nombre d’autres saints , dans la postérité des personnages ci-dessus mentionnés.

Il est digne de remarque que plusieurs personnes de naissance royale (par exemple, cinq fils du roi

VRIHANGIR,etTRAYYAROUN'A,et TRASADA'SYOD,

qui furent eux-mèmes rois), sont mentionnés parmi les auteurs des hymnes qui constituent ce P'éda : et le texte lui-même, dans quelques endroits s’adresse positivement, et dans d’autres fait une allusion indirecte à des monarques dont les noms sont familiers dans l’histoire héroïque de l’Inde. Comme ce fait peut contribuer à fixer l’âge daus lequel le Vida fut composé, je signalerai ici les passages d’une pareille tendance tels qu’ils sont tombés sous mes yeux.

Le sixième hymne du dix-huitième chapitre du premier livre est articulé par un ascétique nommé Kakchi'vat, à la louange de la munificence de Swanaya, qui lui avait conféré des dons immenses. Le sujet est continué dans l’hymne septième , et il

* Il parait , par un passage du Pidjéya-vildsa , comme aussi d'4 «s le Fidadlpa , ou Corjmentalre abrégé sur le Fidjataihfi, aussi bien que d’après l’Index lul-méme, que Kjv*- ■nra’YAlu est l'auteur reconnu de l’Index du blanc Yad/ouch. Celui du JUg-vida est attribué par le commentateur au même Ka'tïa’yaka , élève de Saunas A. Les différenls Index du F/da contribuent à la conservation du texte véritable, spécialement la ou le mètre , ou le nombre de* syllabes est établi , comme c’est généralement le oas.

j Premier du nom , et ancêtre de la race des rots nommé* « enfanU de la lune ( Tchandro-vunsa ). »

[ Voyez, au sujet de celte race royale qui a régné anciennement sur l’Inde, la notice historique sur l’Inde, traduite par nous du chinois, et insérée dans le Journal Asiatique, mois d’octobre , novembre , décembre 1889. ) (G. P.)

NOTICE SUR LES VÊDÀS

se termine par un dialogue vraiment étrange entre le roi Bha'vayavyà et sa femme Ro'masa', \ fille de Vbihaspati. On pourrait remarquer, concernant Kakchi vat, que sa mère Ous'ik, fut esclave [bondmald) de la femme du roi An a a.

Le huitième livre s’ouvre par une invocation qui fait allusion à une singulière légende. A sang a, fils de Pla yoga, et son successeur sur le trône, fut métamorphosé en femme; mais il recouvra son sexe par les prières de Mr'd’hya'tithi, que pour cette raison, il récompensa très-généreusement. Dans cet hymne il est introduit faisant l’éloge de sa propre munificence; et vers la fin, sa femme S'asiw ati, fille d’ANGinAs, 36 réjouit avec transport de son retour à la virilité.

L’hymne qui suit applaudit à la libéralité des rois Vibhindou, Pakast'haman (fils de Kouraya'n'a), Kourounga, Ka's'ou (fils de Tentai'), et Tirindira (Gis de Parasou), qui ont à différentes fois accordé de splendides dons aux auteurs respectifs de ces actions de grâces. Dans le troisième chapitre du même livre, l’hymne septième fait l’éloge de la générosité de Tiiasada'syou, le petit-fils de Ma'ndha'tri. Le quatrième chapitre s’ouvre par une invocation contenant les louanges de la libéralité de Tchitha; et l’hymne quatrième du même chapitre célèbre Vabou, fils de Soucha'man.

Dans le premier chapitre du dixième livre, il y a un hymne à l’eau , récité pas un roi nommé Sind’hou-dwi'pa , le fils d’AuBARiCHA. Le septième chapitre contient plusieurs passages, depuis le quinzième jusqu’au dix-huitième soûkta , qui fout allusion à une légende remarquable. Asaha'ti , fils ou descends ntd’Ixw a' kou, avait renvoyé ses premiers prêtres, et il en avait pris d’autres : les Bràhmanes renvoyés récitèrent des incantations pour sa destruction : ses nouveaux prêtres, cependant, nonseulement neutralisèrent leurs mauvais desseins, mais ils leur rendirent la pareille, et causèrent la mort de l’un de ces Bràhmanes : les autres récitèrent ces prières pour leur propre conservation, et pour la résurrectiou de leur compagnon.

Le huitième chapitre s’ouvre pas un hymne qui fait allusion à une histoire concernant Na'bha'nédicht'ha, fils de Manou, qui fut exclu de la participation avec ses frères du partage de l’héritage paternel. La légende elle-même est racontée dans le Aitaréya Bràhman'a * , ou seconde partie du Big-véda.

Parmi les autres hymnes composés par de royaux auteurs dans les chapitres suivants du dixième livre de la Sanhilâ , jVn remarque un par Ma ndha'tri, fils de Youvana's wa; et un autre par Sivi, fils de OusTnara; un troisième par, Vasoumanas, fils de

* Dans la seconde lecture et dans la quatorzième section do cinquième livre.

LES VÊDAS. 313

Ro'hidas'wa ; et un quatrième par Pratap.d an a, fils de Divo'da'sa, roi de Kàsi.

Les déliés Invoquées paraissent être, d’après une Inspection rapide du Véda , aussi variées que les auteurs des prières à elles adressées; mais, selon les plus anciennes annotations fai tes sur l’Écri ture

indienne, cesnoms si nombreux de personnes et de

choses sont tous solubles en différents titres de trois divinités, et en dernier lieu d’un seul Dieu. Le Nig'han'ii, ou Glossaire des Vêdas , se termine par trois listes de noms de divinités; la première comprenant toutes celles qui paraissent synonymes avec le feu, la seconde avec l'air , et la troisième avec 1 esoteil Dans la dernière partie du Niroukla , qui se rapporteentièrementaux divinités, il estaffirmédeux fois qu’il n’y a que trois dieux : Tisra éva déuatdh *. L’autre conséquence, que ces trois dieux ne désignent qu’une seule divinité, est appuyée par de nombreux passagedu Véda ; etelie est établie d’une manière claire et concise.au commencement de l’Index du Rig- Vé da, sur l’autorité du Nicoukta et du Véda lui-même. (Voici le texte):

« Yasya vâkyam , sarichir ; y à tên'ôtçhyatê , sd dêvald ; yadakehara-parimàn'am,talch tchhandô . Arthêpsava richayû dêvalâs tch’handôbhir abh y ad’hdvan.

Tisra éva dêvatah; kchity-antarikcha-dyoust’hûnà, agnir v dyou sourya ity : éoam vydritayah prôkta vyastdh; samastanam pradjàpatir. O’nkdra sarvadératyah, pàramêcht’hyô va, bràhmô, dairô va, àd'hyàtmikas. Tat tat st’hànà anyàs tad vibhûtayah ; karma prit'hakiwàd d'hl prithag abhidhdna stutayô bhaoanty : êk'aita rd mahdn âtmd dévatd; sa soûrya ity atchakchaté; sa hi sarvabhout' dtmâ. Tad ouktam rfchin’d: Sou rya a'tma'djagatas tast’houchas TCHèTi. Tad vibhoûtayô’nya dévatds. Tad apy (tad richin ’ ûktam : Indram.Mitram Varoun'am Agnim a'iiour ITI. »

« Le Itichi [d’un passage particulier quel qu’il * soit ] est celui dont il est la parole ; et celui par le- « quel elle est prononcée est la déité (du texte] : « et le nombre des syllabes constitue le mètre [de la « prière]. Les sages [/tfcAit] désireux [d’obtenir] « des objets particuliers se sont approchés des dieux « avec [des prières composées en] mesure.

« Les divinités sont seulement trois, dont

’ Nighan’ti, ou première partie du Niroukla, chap.

* Dans la seconde et U troisième section du douzième chapitre, ou lecture, du Glossaire explicatif du Ftda. Le Niroukla consiste en trois parties. La première est un glossaire, comme il a été mentionné d-dessus , qui comprend dnq courts chapitres ou lectures ; le second, intitulé Naiyama, ou la première moitié du Niroukla, ainsi proprement appelé, consiste en six longs chapitres; et le troisième , intitulé Daii ata, ou seconde moitié du Niroukla proprement dit, en contient huit de plus. Le chapitre cité ici est marqué comme le douzième, comprenant le Glossaire, ou sept seulement, en n’y comprenant pas cc dernier.

NOTICE SUR LES VÉDAS

• les demeures sont la terre, la région intermédiaire » et le ciel; [à bavoir] le feu, l’air et le soleil. Elles ■ sont dites chacune' [les divinités] de plusieurs

• noms mystérieux; elle Seigneur des créatures « (PaADJA'PATi)est[leurdivinité] collectivement.

« La syllabe O'm désigne chaque divinité; elle ap- « partieot à celui qui habite dans le séjour suprême « (Paramècrthu ) : elle appartient à celui qui « s’étend au loin ( Brahma) ; à Dieu [Déva)\ à « l'âme suprême ou qui domine toutes les autres « âmes {Ai Ihyâtmd). D’autres divinités apparte- « nantes à ces diverses régions sont des portions des a [trois] dieux; car ils sont nommés et décrits di- « versement par rapport à leurs différentes opéra- « tions : mais (dans le fait] il n’y a qu’une seule « divinité : la grande ahb {Mahân âtmd). Elle

• est nommée le soleil; car le soleil est l'âme d « tous les êtres; [et] ceci est déclaré par le sage :

â LE SOLEIL EST L’AME DE CB QUI SE MEUT ( lijugat )

« ET DK CE QUI NE SE MEUT PAS (/astourh).

• Les autres divinités sont des portions ou fractions « de sa personne, et ce qui est expressément dé- « claré par le [ texte] * : le sage appelle feu, Mitra ,

« Indra, et Varouna, *etc. 3.

Le passage de YAnoukramani est en partie abrégé du Nirovkta (chap. xu) , et en partie pris du Bràhmâria du Vida, Il montre (ce qui peut être aussi déduit des textes des Écritures indiennes, traduites dans le présent Essai, et dans ceux qui l'ont précédé 4), que l’ancienne religion Hindoue, telle qu'elle est fondée sur les Écritures indiennes, ne reconnaît qu’un seul Dieu5, quoique cependant elle ne distingue pas suffisamment la créature du créateur.

Les sujets et les différents emplois des prières contenues dans les Fédas, diffèrent plus que les divinités qui en sont l’objet , ou que les titres par lesquels elles sont invoquées. Chaque vers est rempli d’allusionsàla mythologie6 et aux notions indiennes

• Bhour, bhourah, et twar, appelés les Fydhritis. Voyez Manou , chap. Il , si. 70. Dans le texte original, le cas nominatif est id employé pour le génitif , ainsi que cela est remarqué par le oommentaleurde ce passage. De telles irrégularités ■ont fréquentes dans les Vidai eux-mêmes.

» litchi signifie Ici texte (non sage). Voyez Haiudatta, BtiATTO'pii, etc.; et Panini, Ui, U, 186-

i Mratikla, chap. xxn, 8 * adflnem. Le restant du passage, qui est ici brièvement cité par l'auteur de l'Index, identifie te feu avec la grande âme et l'unique.

• Cest-à-dire, les Entais de Colebrookc sur le» cérémonies

religieuse» des Hindous ( Mialic Mesearckcs, vol. v, pag. 315s«s. Calcutta, I7»«; et vol. VU, pag. 232-285, 388-331- Reproduits dans ses Misceellaneous Estait, vol. t, pag. 123-226; Londres, 1837). <G; *•>

t C’est aussi ce que le célèbre Bràhmane Ram-mohan-roy, qui est venu mourir en Angleterre en 1833, a prouvé dans plusieurs opuscules publiés & Calcutta, en sanskrit, en bengali et eu anglais, les derniers reunis et publiés a Londres en IKI2 sous ce litre :

« Translation oj tarerai principal Boohs, passage» , and textes oj lhe f 'edx, and <>/ tome controvenial Works on Brahma it irai lheology, by Ram-mohan-roy ; seconde édition; un vol. in-8". ,(G- . ,

• Non une mythologie qui exalte d’nne manière avoue* les

sur la nature divine et les esprits célestes. Pour les cérémonies innombrables qui doivent être accomplies par un chef de maison, et encore plus, pour ces rites sans fin prescrits aux anachorètes et aqx ascétiques, un choix de prières e6t offert à chaque degré de célébration. 11 peut suffire d'observer ici, que Indra, ou le firmameut, le feu, le soleil, la lune, l’eau, l’air, jes esprits, l’atmosphère et la terre, sont les objets auxquels les prières sont le plus fréquemment adressées ; et les sacrifices variés et répétés accomplis avec le feu , ainsi que l'usage de boire le jus laiteux de lu plante de la lune ou de l'Asclepias acide 1 , fournissent d'abondantes occasions pour de nombreuses prières adaptées aqx différents degrés des rites religieux. C’est pourquoi je choisirai pour objet de mes remarques telles prières qui me paraîtront les plus singulières, plus tôt que telles autres qui pourraient sembler les plus beaux spécimens de ce f 'éda.

Dans le quin/.ième chapitre du premier livre, il y a deux hymnes attribués à K OUST A et aussi à Trit a, fils de l'eau. Trois ascétiques qui, à ce qu’il paraîtrait, étaient frères, puisqu'ils sont nommés dans une autre portion du t'éda comme Dls(.^/z/ya) de l’eau (a/>), étaient accablés par la soif pendant qu’ils voyageaient dans un désert de sable. A la fin ils trouvèrent un puits, et l’un d’eux descendit et en retira de l’eau pour ses compagnons; mais les frères iugrats volèrent ses effets, et le laissèrent dans le puits, en couvrant ce dernier avec une lourde roue de chariot. Dans sa détresse, le frère trahi prononça les hymnes en question. Il parait, d'après le texte, que Koutsa se trouva aussi une fois dans une semblable détresse, et qu’il prononça la même invocation ou une invocation semblable; et pour CPtte raison, ces hymnes ont été placés, par le compilateur du Vèda> parmi celles dont Koutsa est l’auteur.

Le vingt-deuxième chapitre du même livre commence par un dialogue entre Agastya, Indra, et les M abouts; et le restant de ce chapitre, avec tout le vingt -quatrième, comprennent vingt-six hymnes adressés par Agastya à ces divinités, et aux Aswins, le feu, le soleil, et quelques autres déités. Le dernier de ces hymnes fut piononcé par Agastya, dans la crainte d’être empoisonné; et

héros déifies (comme dans ha Pourdn’a* ), mais une mythologie qui personnifie le* éléments et les planète», elqul peuple le ciel et le monde inférieur d’ordres d’étre* variés et nombreux.

Je ferai remarquer, ceuen Jant, en beaucoup d’endroits, le texte original des légeiul > qui sont familière» dans les poème» mythologique»; telle, par exemple, que «lie du démoo Viu- TMA lue par Indra, qui de la a été surnommé VbithauaN (qui r lue Fritra ) ; mais je ne remarque rien qui corresponde aux légende» favorites de ces sectes qui adorent soit le Linga ou Sakti, soit R aux ou Kmchn'a. J*en excepte quelques portions détachée» , dout i originalité parait douteuse , ainsi qu’on le fera voir vers la fin de «t Ea&aL

« Sdma-lntd , Asclepla» acida , ou Cynanchum vtnünale

fl e$t dit dans les rituels que l’on doit l’employer dans les incantations contre les effets du pojson. D’autres incantations applicables au même objet se rencontrent dans différeptes parties du l'éda; par exemple, une prière par Vasichtha, pour se préserver du poison. (Liv. vu, chap. iji, $ 18.)

Le troisième livre, distribué en cinq chapitres, contient des invocations par Vis'WJk'UfTJU , fils de G athin et petit fils de Kous'ik a. Le dprnier hymne ou sQÛkta, dans ce livre , consiste en six prières, dont l’une renferme la célèbre Gâyatrl. Ce texte remarquable est répété plus d’une fois dans les autres yedas» mais depuis que Vis’w'amitba est reconnu pour être le Richi auquel il fut le premier révélé, il paraît que sa place originale et propre est dans cet hymne. C’est pourquoi je joins ici une traduction de la prière qui le contient, de même que l’hymne précédent (tous les deux étant adressés au soleil), dans le but de montrer la confession de foi du prêtre’indien, avec son context, après en avoir, dans des premiers Essais , donné plus d’une version séparée du texte. Les autres prières contenues dans le même soûkta, étant adressées à d'autres divinités, sont omises ici.

« Nous t’offrons ce nouvel et excellent éloge de toi, 6 splendide, joyeux soleil {Poûchan) ! Accueille avec satisfaction ces paroles que je t'adresse ; viens visiter cette âme qui te désire, comme un homme plein d’amour désire une femme! Puisse ce soleil ( Poûchan ) qui contemple tous jes mondes, être notre protecteur!

« Méditons sur l’adorable lumière du divin ordonnateur ( Savilri ) 1 : puisse-t-il guider nos intelligences! Désireux de nourriture, nous sollicitons les dons du soleil splendide ( Sttvitri ) , qui doit être adoré avec beaucoup de vénération. Hommes véuérables, guidés par l’entendement, saluez le divin soleil (Savitrl) avec des oblations et des louanges. »

Les deux derniers hymnes du troisième chapitre du septième livre sont remarquables , comme étant adressés à l’esprit gardien de l’habitation , et employés comme des prières qui doivent être récitées avec des oblations en construisant une maison. La légende appartenant au second de ces hymnes est singulière : Vasichtha, se rendant pendant une nuit à la maison de Varoun'a (avec l’intention d’y dormir, disent les uns, mais, selon que d’autres l’affirment, avec le dessein d’y voler du grain, pour apaiser sa faim après un jeûne de trois jours ), fut assailli par le dogue qui gardait la maison. Il prononça cette prière, ou incantation, pour endormir

1 Sa'ïan'a'tcda'rta, le commentateur, dont la gloseest ici suivie, considère ce passage comme admettant deux interprétations : la lumière, ou Brdhma, constituant la splendeur de l’ordonnateur suprême ou du créateur de l’univers ; mi la lumière, Torée du soleil splendide.