CHAPITRE XIII

NUi-OCÀ (Kl MC-VA.

C’est la sœur, ou, selon d’autres, la femme de Fo-hi; on rappelle encore Niu-hi et yiu-hoang, la souveraine des vierges, et Hoang-mou, c’est-àdire, la souveraine mère; mais son plus beau nom est Uen-ming. Dans l’Y-king, le sage accompli est souvent désigné par ces deux mots; ven veut dire pacifique , et ming signifie la lumière. Le roi Chuu, dans le Chou-king, s’appelle Fen-ming parla même raison. On donnait à Fo-hi pour nom de race Fong ,

1 Tu-Uan est un ancien sage qui vivait avant Confucius , U était premier ministre du royaume de Tm; n’y ayant point de pont sur une rivière voisine de la cour, il passait lui-mème le peuple dans son chariot.

* Fonf gou- tan g ; c’est un recueil h peu prés comme Pe i I khi -ton 9 ; l’auteur vivait sous les Han, et s’appelle Yug-diao.

RECHERCHES SUR LES TEMPS

c’est-à-dire, lèvent , et on donne à Niu-va celui de Yun ou la nuée. Le Choue-ven dit que Niu-va est une vierge divine qui convertit toutes choses. On lit dans le texte du Lou-se, qu elle a fait le ciel , et dans le Chan-hai-kiag, qu'elle a pris de la terre jaune et en a formé l’homme : c’est ainsi , ajoutet-il, que l’homme a commencé. On a vu ci-devant que Fo-hi a fait le ciel et la terre. La même chose pourrait se dire de Chin-nong dans le sentiment de ceux qui disent que Fo-hi, Niu-va et Chin-nong sont les trois souverains; car le Fong-sou-tong assure que le titre de Iloany ne convient proprement qu’au ciel; et dans l’opinion que Fo-hi, Niu-va et Chin-nong étaient des hommes, il ajoute qu'ils étaient semblables au souverain ciel , et que c’est pour cela qu'on les appela Hoang.

Niu-va avait le corps de serpent, la tête de bœuf, et les cheveux épars; en un seul jour elle pouvait se changer spirituellement en soixante et dix ou soixante et douze manières. Elle sortit du mont Chin-kouang; en naissant elle était douée d'une intelligence divine, ne laissant aucune trace sensible. Non-seulement elle est la déesse de la paix, mais sa victoire sur Kong-kong fait voir ce qu’elle peut dans la guerre; c’est donc en même temps la pacifiqueMinerve et la belliqueuse Pallas tille de Jupiter; elle préside encore aux mariages comme Junon, mais on ne peut pas dire de Juuon ce qu’on dit de Niu-va , qu'elle obtint par ses prières d'être vierge et épouse tout ensemble. C’est ainsi que la reine Kiang-yuen devint la mère de Heou-tsi, et resta vierge.

Kong-kong, dit Lo-pi, fut le premier des rebelles ; il excita le déluge pour rendre l’univers malheureux; il brisa les liens qui unissaient le ciel et la terre, et les hommes, accablés de tant de misères, ne pouvaient les souffrir; alors Niu-va déployant ses forces toutes divines, combattit Kong-kong, le défit entièrement et le chassa. Après cette victoire, elle rétablit les quatre points cardinaux, et rendit la paix au monde1. La terre étant ainsi redressée, et le ciel mis dans sa perfection, tous les peuples passèrent à une vie nouvelle. On trouve dans d’autres auteurs quelques circonstances qui ne sont point à négliger. Yuu-tse 1 dit que Kong-kong donna de ses cornes contre le mont Fou-tcheou ,

1 Ki-lchtou et Tchong-ki sont le royaume du milieu, .nmme le dit expressément la glose en cet endroit du Lou-se. Par ce royaume da milieu, on doit entendre le monde entier; on le voit assez par les termes de- Tien- h ta, tout ce qui est sous le ciel, et de fan-min, tous les peuples. C’est un royaume qui est environné de quatre mers , qui a le mont Tai-chan au centre , et quatre autres montagnes à ses quatre coins ; c'est un royaume dont on iguore les diverses contrées, les rivières et les montagnes, dont ou trouve les noms dans les anciens auteurs ; il parait tout à fait distingué de Kouen-lun ; cependant ce mont Pou-tcheou, qui est au nord-ouest, qu’on nomme la cour supérieure du Seigneur, et qui étaul ébranlé par Kong-kong occasionna une grande brèche au ciel, ce Koue-lan, qui est au sud-est, qu'on appelle la cour Inférieure du seigneur, et qui devient séparé du ciel; ces deux montagnes paraissent assez clairement désigner le ciel et la terre , et malgré cela on ne trouve nulle part que le royaume du milieu soit la même chose que le mont Kouen-lun.

* Yua-luml peut-être Yun un tse ou Kouun yuu Ue.

qu’il renversa les colonnes du ciel . qu’il rompit liens de la terre , que Niu-va rétablit le ciel et t des flèches contre dix soleils. Hoai-uan-tse ajoi que Niu-va purifia par le feu des pierres de ci couleurs, et qu'elle en boucha les brèches du ci qu’elle prit les pieds d’une monstrueuse tortue, p< redresser les quatre termes ; qu’elle tua le drap noir1, pour rendre la paix à la terre; qu’elle br des roseaux et en ramassa les cendres pour ser de digue au débordement des eaux. Le ciel a\ reçu au nord-ouest une grande brèche, et la te avait été rendue insuffisante au sud-est : Niu-va para tout, en donnant à la terre de nouvelles f ccs, et remplissant les brèches que Kong-kong, | sa révolte, avait faites au ciel.

Ces deux faits, l’un de Kong-kong en mal, l'autre de Niu-va en bien , ont paru si extraordin res aux Chinois modernes, que ne pouvant les pliquer, ils ont pris le triste parti de les réfut Tchao-siue-kang 1 parle ainsi , au rapport d’Yu leao-fan : Puisqu'on appelle le mont Fou-tcheou colonne du ciel , il faut qu’il soit d’une hautextrême; Kong-kong ne peut avoir guère f d’une toise de haut, quelque grand qu’on, le /as et quelques forces qu’on lui donne , it ne pour remuer plus de trois mille pesant ; comment dveut-on que d’un coup de sa tête il ail ébranli mont Fou-tcheou? Ce qu’on dit de Niu-va est corc plus extravagant , car le ciel est éloigné la terre de je ne sais combien de mille et de m toises; et Niu-va, quoique reine de la terre, ; tait après tout qu’une femme : comment donc p* elle voler au ciel pour le radouber avec des pier de cinq couleurs ? Il ajoute que ce sont autant pures chimères.

Niu-va victorieuse s'établit dans une plaine le mont Tchong-hoang; elle passa ensuite sui mont Li, et comme elle régna par le bois, on que sa domination est à l’orient. « Ses mérites, lloai-nan-tse, pénètrent jusqu'au plus haut deux , et s’étendent jusqu’au plus profond des i mes ; son nom se répand sur tous les siècles futu et sa lumière remplit tout l'univers; montée su char du tonnerre , elle le fait tirer par des Long lés et soumis à ses ordres; uu nuage d’or la cou et l’environne; elle se joue ainsi dans le plus h des airs, jusqu’à ce que, parvenue au neuvième c elle fait sa cour au seigneur (Ti) à la porte de I tclligence; ne respirant que l’union et la paix, se repose auprès du Taitsou, et comblée de tan gloire, loin de vanter ses mérites, elle se tient d un humble et respectueux silence. »

On «attribue à Niu-va plusieurs instrument vent et à anche. « Les deux premiers , nommés S et Hoang, lui servaient pour communiquer avec huit vents; par le moyen des kouen ou flûtes d blés, elle réunit tous les sons en un seul , et acco le soleil, la lune et les étoiles; c'est ce qui s’app

1 /te- long, le dragon noir. Il est bien rare de trouv caractère long pris, comme ici, en mauvaise part

* Tchao-siue-kung vivait nous la dynastie des Ming; fait plusieurs livres dans le quatorze ou quinziéme siècle

ANTÉRIEURS AU CHOU-KÏNG

un concert parfait, une harmonie pleine : sa guitare était à cinq cordes; elle en jouait sur les collines et sur les eaux ; le son en était fort tendre; elle augmenta le nombre des cordes jusqu’à cinquante, afin de s’unir au ciel , et pour inviter l’esprit à descendre; mais le son en était si touchant qu’on ne pouvait le soutenir; c'est pourquoi elle les réduisit a vingt-cinq, pour en diminuer la force; et alors il n'y eut plus rien dans l'univers de si caché ni de si délicat, qui 11e fût dans l'ordre. »

Ni U- va régna cent trente ans; son tombeau est en cinq endroits différents; on prétend qu'elle a plusieurc fois apparu. Quelques auteurs ne la comptent que comme ayant aidé Fo-hi à gouverner, prétendant qu'une femme ne peut s’asseoir sur le trône rie l'univers.