Ainsi interpellé par ces sages magnanimes, celui

* 1*5 Maharchi» ou grands Rlchis, sont de saints personnages d’un ordre supérieur. Oo distingue plusieurs classes de Rlchis.

* Les classes primitives sont au nombre (Te quatre , savoir : la classe sacerdotale ou celle des Brahmanes, la classe militaire et rovale ou celle des Kchatriyas , la classe commerçante et agricole ou celle des Vaisyas, et la classe servile ou celle des Soûdras. Voyez plus loin , dans le même Livre , stance 31,

, t st - »? et suivantes.

* Os classe* sont énumérées dans le dixième Livre.

* Le Véda est la Sainte Écriture des Indiens. Les principaux Védas sont au nombre de trois : le Hltch , le Yadjous et le SAi«a; h* Lois de Manou lu* citent fréquemment, tandis que le quatrième Véda . l'Atharva, n’y est mentionné qu’une fois. ( Llv xi , st- 3.1. ) Quelques savants ont pensé que ce dernier "Véda était plus moderne; mais celte opinion n’est point celle de l’illustre Colebrooke, qui a donné, dans le huitième volume des Recherches AtiaUques , un Mémoire très-important sur les Livres sacrés des Indiens, et qui pense que l’Atliarva est au moins en parlie aussi ancien que les autres ▼éd.ts Chaque Véda renferme des prières (Montras) et des préceptes ( Bràhmanas ).

* Préexistant* à tonte»!» créature* qu'ils obligent; mm-Atrauriiu. ■truü q«e 1 explique le commentateur h ouUoûKa. par conséquent 4*uae nature dtttn* *

tous salués , leur fit cette sage réponse : « Écoutez, • leur dit-il.