LIVRE PREMIER

19. «Au moyen de particules subtiles et pour- • vues <Tune forme, de ces sept principes (Pourouchas) doues d’une grande énergie, l'intelligence, la conscience, elles rudiments subtils des cinq éléments,

a été formé ce périssable univers, émanation de ("impérissable source.

20. « Chacun de ces éléments * acquiert la qualité de celui qui le précède, de sorte que, plus un élément estéloignédans la série, plus il adequalités.

21. ■ L’Être suprême assigna aussi, dès le principe, à chaque créature en particulier, un nom , des actes, et une manière de vivre, d'après les paroles du Véda.

22. « Le souverain Maître produisit une multitude de Dieux ( Dévas) essentiellement agissants, doués d’une dme, et une troupe invisible* de Génies (Sâdhyas ), et le sacrilice institué dès le commencement.

23. <* Du feu, de l’air et du soleil, il exprima3, pour l’accomplissement du sacriQce , les trois Védas éternels, nommés Ritch, Yadjous et Sâma.

24. « Il créa le temps et les divisions du temps, les constellations , les planètes , les fleuves , les mers , les montagnes, les plaines, les terrains inégaux,

25. « La dévotion austère , la parole, la volupté, le désir, la colère, et cette création, car il voulait donner l’existence à tous les êtres.

19. « Mais cet (univers) est formé des parties les plus subtiles de ccs sept principes, manifestés humainement sous une forme visible, et doués d’une grande énergie créatrice : c’est le changeant de l’immuable.

20. « Chacun de ces éléments acquiert, dans l’ordre •le sa succession, la qualité de relui qui le précède; de façon que plus un élément est éloigné de 1a source primitive de sou développement, plus ha revêtu de qualités.

21. •> Lci (l'Être suprême) assigna d’abord, à toutes les créatures, des noms distincts, îles fonctions différentes , et différents devoirs, comme cela a été prescrit dans les paroles du Y Ma.

22. « Lci, le suprême ordonnateur, (U émaner de sa substance une multitude de divinités inférieure* avec des attributs actifs et des Ames pures , et une quantité de génies d’une grande perfection, et le sacrilice éternel.

23. « Et il tira du feu, du vent et du soleil, le triple et éternel Br\hna : le Rkj, le Yadjouch et le Sdma, pour ('accomplissement du sacrifice.

i4. « Il douna l’existence cl des divisions au temps, aux étoiles, aux planètes, aux Meuves, aux mers, aux montagnes, aux plaines et aux vallées;

2 j. •• A la dévotion austère, a la parole humaine, à la volupté , A l'amour, à la colère aussi ; c’est ainsi qu’il opéra cette création , désirant donner l'existence aux êtres. »

Ou peut comparer cette création arec celle de la Genèse; on remarquera, entre ces deux grandes formules cos-

» Us cinq éléments sont l'éther, l’air, le feu , iVau et la terre. L'éther n’a qu'une qualité, le son; Pair en A deux , le «on et la tang’bililé; le feu en a trois, le son, la tangibilité «t la couleur: Peau en a quatre, le son, la tangibilité. In couleur et la saveur; la terre en a cinq , qui sont Je* quatre qui viennent d'être énoncées , plus l’odeur. {Commentaire.)

* Sou k cli ma, subtile, imperceptible.

* Littéralement, mulsiL

26. « Pour établir une différence entre les actions, il distingua le juste et l'injuste, et soumit ces créatures sensibles au plaisir et à la peine, et aux autres conditions opposées

27. « A vec des particules (ntâtrâs) ténues des cinq éléments subtils, et qui sont périssables à l'état d'éléments grossiers » , tout ce qui existe a été formé successivement.

28. « Lorsque le souverain Maître a destiné d’abord tel ou tel être animé à une occupation quelconque, cet être l’accomplit de lui-même toutes les fois qu’il revient au monde.

29. « Quelle que soit la qualité qu’il lui ait donnée en partage au moment de la création , la méchanceté ou la bonté, la douceur ou la rudesse , la vertu ou le vice, la véracité ou la fausseté, cette qualité vient le retrouver spontanément dans les naissances qui suivent.

30. « Ds même que les saisons, dans leur retour périodique , reprennent naturellement leurs attributs spéciaux, de même les créatures animées reprennent les occupations qui leur sont propres.

31. « Cependant , pour la propagation de la race humaine, de sa bouche, de son bras, de sa cuisse et de son pied , il produisit le Brâhmaue, le Kchatriya , le Vaisya et le Soddra.

32. « Ayant divisé son corps en deux parties, le souverain Maître devint moitié mâle et moitié femelle, et, en s'unissant à cette partie femelle, il engendra Virddj.

33. « Apprenez, nobles Brâhmanes, que celui que le divin mâle ( Pouroucha ), appelé VirAdj , a produit de lui-même, en se livrant à une dévotion austère, c’est moi, Manou , le créateur de tout cet univers.

34. « C’est moi qui, désirant donner naissance au genre humain , après avoir pratiqué les plus pénibles austérités, ai produit d'abord dix Saints éminents ( Maharchis ) , seigneurs des créatures ( Pradjàpati* ) , savoir :

35. « Maritclii, Atri, Angiras, Poulastya, Poulaha, Kratou, Pratchétas ou Dakcha, Vasichtha, Rhrigou et Nârada.

36. « Ces êtres tout-puissants créèrent sept autres Manous3, les Dieux ( Dévas) 4 et leurs demeures,

mognniques, des analogies et des différences que ce n’est pas ici le lieu de signaler. G. l'Atrium.

1 Ces conditions sont : le désir et la colère , l'amour passionné et la haine, la faim et la soif, le chagrin et l'infatuation , etc. ( Commentaire. )

1 Ou bien , et qui sont susceptibles «Je se transformer em éléments grossiers.

3 On v<-rra plus loin (st. 70, note) que la période appelé* kalpa embrasse les règnes de quatorze Manou*. Suivant les Itlees des Indiens, le Manou acloel est le septième, et fl sera suivi de sppt autres Manous. C'est probablement d'eux qu’il est question dans celle slauce; le commentaire semble l’indiquer.

4 Les Dévas sont des génies qui ont pour chef Indra , rai

LOIS DE MANOU

et des Maharcliis doués d'un immense pouvoir; , 87. * •* Ils créèrent les Gnomes (Yakclias)1, les Géants ( Râkchasas ) ■ , les Vampires ( Pisâ tchas ) 3 , les Musiciens célestes ( Gandharhas ) * , les Nym- j plies (Apsarases ) 5 , les Titans ( Asouras ) 6 , les Dragons ( Nàgas)7, les Serpents (Sarpas)*, les Oiseaux (Souparnas ) 9 , et les différentes tribus des A ncètres divins ( Pitris)

38. « Les éclairs, les foudres, les nuages, les arcs colores d’Indra, les météores, les trombes”, les comètes, et les étoiles de diverse grandeur;

du ciel; il# sont aussi nommés Souras (voyee le RAmilyana, Lit. i, cbap. xiv) et Adilyas, de leur mire Adltl, femme de Kasvapa. , , . . .

1 Yakchas, serviteurs de Kouvéra, Dieu des richesses, et gardien» de ses Jardina et de mm trésors.

* RAkchasas , génies malfaisants qui paraissent être de plu-

sieurs sortes : les uns soui des géants ennemis des Dieux , comme Ravana dans le poème épique du RAmàjana; le» autres sont des espèces d’ogres ou de vampires avide» de sang et de chair humaine, hantant les forêts et les dmeuèrcs, comme Hidimbha dans le curieux épisode du MahâbhArata , publié par N. Bopp. Les RAkchasas viennent sans c»» troubler les sacrifice» des pieux ermites , qui sont force* d appeler à leur secours des princes célèbres par leur valeur. Ainsi, dans le RâmAyana r Llv. i*r, cbap. \r. ), ic Mouni ViswAmitra vient réclamer l’assistance de RAina , fils du roi Dosaralha , et dans le drame de SakountalA (acte il et acte ni), les tvmites appellent A leur secours le mi Douclimanta. Le nombre des RAkrhasas est incalculable, et ne cesse de se renouveler, les âmes criminelles étant souvent coodamnée» a entrer dan» le corps d’un RAkchasa, rl A y être logées plus ou mo ns longtemps , suivant la gravité de leur faute. ( Voyez plus loin , Llv. xu , *L 44. ) . , . ..

* RlsAtchas, esprits méchants altérés de sang, et qui tiennent de la nature des RAkchasas, mais paraissent leur être

* Gnndliarbas, musiciens célestes qui font partie de la cour

d’Indra . roi du firmament. , , ,

» ApsarAs, courtisanes ou bavadères du ciel d Indra. Suivant les poètes, elles sortirent de la mer pendant que les Dévas et les Asouras la barattaient dans l’espérance d obtenu1 l’ambroisie ( Amrita ).

« Asouras, génies en hostilité perpétuelle avec les De» as. Parmi ces Asoura», les uns sont appelés Daityas, de leur mère Diti, femme de Kasvapa, fils de Marllctll; le» autres *ont nommés DAnnvas, de finir mère Danou. femme du même personnage. Le» Asouras sont représentés dans le» poèmes indien» comme Ira ennemis des Dieux ( Dova* ) , avec lesquels ils sont sans cesse en querelle , et, chose hinguiiure, les Dieux appellent quelquefois à leur secours un roi oéïthre par sa valeur. ( Voyez te draine de Sakoiinlala , acte si xième. ) Les Asoura» sont d’un ordre fort supérieur aux RAkchasas, comine eux, ennemis des Déva». ( Voyez plus loin, Liv. xu,

* i^NA-ms, demi-dieux ayant une face humaine avec une queue de serpent , et le cou étendu du cnluber nAga. Leur roi est VAsoiikl; ils hablfi*nt le» régions Infernales.

* Sarpas, serpents d’un ordre inférieur aux NAgas.

* Souparnas, oiseaux divins dont lechefrstGurouda, qui est considéré dans la mythologie comme l’oiseau et la monture de Vlchnou. — Les Dévas, les Asouras, le» Gandharhas, les NAgas, les Sarpas et le» Souparnas, sont ordinairement considérés, dan* la mythologie indienne, comme ne» de Kasyapa, par diverses femmes. Ce Kasvapa est un Saint ( Riclii ), fils de* Marlldii , l’un des Pradjapatis.

•* Les Pilris ou Dieux Mânes sont do» personnages divin* , ancêtre» du genre humain, et qui hablienl l'orbite de la luue. (Voyez plu» bas, Llv. m. *l. IW et suivantes.)

" Il n’y a pas en français dVxpre*siou qui reponde exactement au mot sanskrit uirghAln ; suivant la Glose, le nlrghata est un bruit surnaturel qui se fait dans la terre et dans Voir.

89. « Les Kinnaras', les singes, les poisson#, les différentes espèces d’oiseaux , le bétail , les bétes sauvages, les hommes, les animaux carnassiers pourvus d’une double rangée de dents ;

40. * Les vermisseaux, les vers, l<* sauterelles, les poux, les mouches, les punaises, et toute espèce de mousquite piquante ; enfin , les différents corps privés du mouvement.

41. « Ce fut ainsi que, d’après mon ordre, ces magnanimes sages créèrent, par le pouvoir de leurs austérités, tout oet assemblage d’étres mobiles et immobiles, en se réglant sur les actions *.

42. « Je vais maintenant vous déclarer quels actes particuliers ont été assignés ici-bas à chacun de ces êtres, et de quelle manière ils viennent au monde.

43. * Les bestiaux, les bétes sauvages, les animaux carnassiers pourvus de deux rangées de dents, les géants, les vampires et les hommes, naissent d’une matrice.

44. « Les oiseaux sortent d’un œuf, de même que les serpents , les crocodiles , les poissons , les tortues , et d’autres sortes d’animaux soit terrestres comme le lézard, soit aquatiques comme le poisson à coquille.

45. « Les mousquites piquantes, les poux, les mouches, les punaises, naissent de la vapeur chaude ; ils sont produits par la chaleur, de même que tout ce qui leur ressemble, comme l’abeille , la fourmi.

46. « Tous les corps privés du mouvement, et qui poussent soit d'une graine , soit d’un rameau mis en terre, naissent du développement d’un bourgeon : les herbes produisent une grande quantité de fleurs et de fruits , et périssent lorsque les fruits sont parvenus à leur maturité ;

47. « Les végétaux appelés rois des forêts n’ont point de fleurs et portent des fruits; et soit qu’ils portent aussi des fleurs ou seulement des fruits, ils reçoivent le nom d’arbres sous ces deux formes.

48. * U y a différentes sortes d’arbrisseaux croissant soit en buisson, soit en touffe; puis diverses espèces de gramens , des plantes rampantes et grimpantes. Tous ces végétaux poussent d'une semence ou d’un rameau.

49. « Entourés de la qualité d’obscurité5 manifestée sous une multitude de formes , à cause de leurs actions précédentes, ces êtres ■*, doués d’une conscience intérieure, ressentent le plaisir et la peine.

» Kinnaras, musiciens attaché» au servlrei de Kouvéra, Dieu des richesses . et qui ont une tête de cheval .

* CV»t-a-<Ure , en faisant nailre tel ou tel être parmi le» Dieux le» hommes ou les animaux , eu raison de ses acUs.

( Commentawt. )

* Voyez plus loin , livre in, »t. 4*.

4 Les animaux et les végétaux.