Parmi tous les êtres, les premiers sont les

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êtres animés; parmi les êtres animés, oeux qui subsistent par le moyen de leur intelligence : les hommes sont les premiers entre les êtres intelligents, et les Rrâhmanes , entre les hommes;

97. » Parmi les Brâhmanes, les pins distingués sont ceux qui possèdent la science sacrée ; parmi les savants, ceux qui connaissent leur devoir; parmi ceux-ci, les hommes qui l'accomplissent avec exactitude ; parmi ces derniers, ceux que l’étude des Livres saints conduit à la béatitude.

98. « La naissance du Brâhmane est l'incarnation éternelle de la justice; car le Brâhmane, né pour l’exécution de la justice, est destiné à s'identifier avec Brahme '.

99. « Le Brâhmane, en venant au monde, est placé au premier rang sur cette terre; souverain seigneur de tous les êtres , il doit veiller à la conservation du trésor des lois civiles et religieuses.

100. « Tout ce que ce monde renferme est en qitelque sorte la propriété du Brâhmane; par sa primogéniture et par sa naissance éminente , il a droit à tout ce qui existe.

101. « Le Brâhmane ne mange que sa propré nourriture, ne porte que ses propres vêtements, ne donne que son avoir; c’est par la générosité du Brâhmane que les autres hommes jouissent des biens de ce monde.

102. • Pour distinguer les occupations du Brâhmane et oellee des autres classes dans l’ordre convenable , le sage Manou , qui procède de l’Être existant par lui-même, composa ce code de lois.

103. « Ce livre doit être étudié avec persévérance par tout Brâhmane instruit, et être expliqué par lui à ses disciples, mais jamais par aucun autre homme d'une classe inférieure.

104. « En lisant ce livre, le Brâhmane qui accomplit exactement ses dévotions, n’est souillé par aucun péché en pensée, en parole ou en action.

105. « Il purifie une assemblée', sept de ses ancêtres et sept de ses descendants , et mérite seul de posséder toute cette terre.