Kouroukchétra ' , Matsya, Pantchâla ou

Kanyûkoubja * , Sodrasénaka ou Mafhottrâ 3 , forment la contrée nommée Brabmarchi , voisine de celle de Bralimdvarta. #

20. « C’est de la bouehe d’un Brahmane né dans ce pays que tous les hommes, sur la terre, doivent apprendre leurs règles de conduite spéciales.

21. « La région située entre les monts Himavat * et Vindliya5, à l’est de Vinasana6 et à l'ouest de Prayâga?, est appelée Madbyadésa (pays du milieu).

22. • Depuis la mer orientale jusqu’à la mer occidentale , l’espace compris entre ces deux montagne est désigné par les Sages sous le nom d’Aryâvarta (séjour des hommes honorables).

23. « Tout lieu où se rencontre naturellement la gazelle noire est reconnu convenable pour l'accomplissement du sacrifice; le pays des Mlétchhas en est différent*.

24. « Ceux qui appartiennent aux trois premières classes doivent avoir grand soin de s'établir dans les lieux qui viennent d'être désignés; mais un Soddra, s’il est en peine pour se procurer sa subsis* tance, peut demeurer n’importe dans quel endroit.

25. b L'origine de la loi et la production de cet univers vous ont été exposées sommairement; apprenez maintenant les lois qui concernent les classes.

26. b Avec les rites propices ordonnés par le Véda doivent être accomplis les sacrements (Sanskâras)9

1 Kouroukcbétra , contrée voisine tic Dehli, qui a été le théâtre de la sanglante bataille livrée par les Pândavas aur KOravas. Ces princes étaient les fils de deux frères, DrilarAchtrart P An don , qui descendaient d’un roi nommé Kourou Les détails de leurs querelles sont consigne* dans lu grand poème épique Intitulé Nakébhdrvta.

3 KauyAooubJa est le nom indien qui a été altéré en crlul de Kanoudje. Le mot sanskrit kanyd signifie jeune fille, et knuhja , bossu, étymologie qui a Irait ,i l'histoire des cent filles de KousanAhha, roi de Kanoudje, qui fureut rendue» contrefaites par le Dieu VAyou, pour avoir refusé de céder ii ses désirs; le roi leur père le» maria n un saint personnage nommé Brnhmadatta ; et au moment de la cérémonie, elle» reprirent leur première beauté. { Rânuhjana , Llv. t, chap. XXXIV. I

3 MathourA, ville de la province d’Agra.

* L’Himavat ou IliinAl&ya , dont le nom signifie séjour des /rima* , est la chaîne de montagnes qui borne l’Inde vers lu nord, et la sépare de la Tartane; c’est l'Imaii» des anciens. Le Gange, l'Indu», le Brahmapoutre, et d'autres rivière* considérables , sortent de ce.» montagnes. Dans la mythologie indienne, l’Hiuiuval est personnifié comme époux de MénA, et père de CangA, déesse du Gange, et de DourgA ( appelé* aussi OumA et PArvatl), épouse du DieuSiva. (Rdmâyana, Liv. i, chap. xxxvt.)

4 Le Vlndhya esl la chaîne de montagnes qui sépare l'Indu centrale du Dékhan , et qui s’étend de la province de Béhar, presque jusqu'à celle du Gourerut.

• Vinasana, contrée au nord-ouest de Dehli, dans le voisinage du moderne Pam.lput.

5 Prayàga , célèbre place de pèlerinage au confluent du Gange et duDjemna, aujourd’hui AltahAhad-

* C'est-à-dire, qu’il n’est pas propre au sacrifice. Les Indiens entendent par Mie le Ma* les etrangers ou barbares.

• Les sacrements { SanskAras ) soûl des cérémonies purificatoires particulières aux trois premières classes; les principaux sont énumères dan* la staoce qui suit; le mariage est le dernier sacrement.

LOIS DE MANOU

qui purifient le corps des Dwidjas ' , celui de la conception et les autres, qui enlèvent toute impureté dans ce monde et dans l’autre.

37. , Par des offrandes au feu pour la purification du fœtus, paida cérémonie accomplie à la naissance, par celle de la tonsure, et par celle de l’investiture du cordon sacré, toutes les souillures que le contact de la semence ou de la matrice a pu imprimer aui Dwidjas sont effacées entièrement.

28. « L’étude du Véda, les observance» pieuses, les oblations au feu, l'acte de dévotion du Traividya, les offrandes aux Dieux et aux Mânes pendant le noviciat , la procréation des fils, les cinq grandes oblations et les sacrifices solennels, préparent le corps à l’absorption dans l'Être divin.

29. « Avant la section du cordon ombilical , une cérémonie est prescrite à la naissance d'un enfant mâle; on doit lui faire goûter du miel et du beurre clarifié dans une cuiller d'or ', en récitant des paroles sacrées.

30. « Que le père accomplisse , ou s’il est absent , fasse accomplir la cérémonie de donner un nom à l’enfant le dixième ou douzième jour après la naissance, ou dans un jour lunaire propice, dans un moment favorable, sous une étoile d une heureuse influence.

31. * Que le nom d'un Brâhmane, par fe premier des deux mots dont il se compose, exprime la faveur propice; celui d’un Kchatriya , la puissance; celui d’un Vaisya, la richesse; celui d’un »Soûdra, l’abjection.

32. * Le nom d’un Brahmane, par son second mot, doit indiquer la félicité; celui d’un guerrier, la protection ; celui d’un marchand , la libéralité ; celui d'un Soûdra , la dépendance.

33. « Que celui d’une femme soit facile à prononcer, doux , clair , agréable , propice ; qu'il se termine par des voyelle3 longues, et ressemble à des paroles de bénédiction.

34. « Dans le quatrième mois, il faut sortir l’enfant de la maison où il est né pour lui faire voir le soleil; dans le sixième mois, lui donner à manger du riz , ou suivre l'usage adopté par la famille comme plus propice.

35. « La cérémonie de la tonsure1 * 3 , pour tous les Dwidjas, doit être faite conformément à la loi, pendant la première ou la troisième année , d’après l’injonction de la Sainte Écriture.

1 Le mot Dwidja signifie ni deux foi» , régénéré. On appelle Dwidja tout homme des trois première* classe*. Brâhmane, Kchatri va ou Vaisya. qui a été Investi du cordon aacré. Cette Investiture, ou luiliatlon. constitue la seconde

naissance des Dwidjas. Voyez plus loin, dans le même Livre, 6t. tes et 170.

* Le texte porte littéralement , on doit lui foire goûter au

Ml rl , du beurre clarifié et de l’or.

» CeUe cérémonie consiste « raser toute U télé, à l'exception

du tomme* , s«r lequel ou laisse une mèche de cheveux.

36. « Que l’on fasse dans la huitième année, à partir de la conception, l’initiation' d'un Brâhmane; celle d'un Kchatriya, dans la onzième aimée; celle d’un Vaisya, dans la douzième.

37. « Pour un Brâhmane qni aspire à l’éclat que donne la science divine», celte cérémonie peut s’accomplir dans la cinquième année; pour on Kchatriya amoitieux, dans la sixième; pour un Vaisya désireux de se livrer aux affaires commerciales, dans la huitième.

38. « Jusqu’à la seizième année pour un Brahmane , jusqu'à la vingt-deuxième pour un Kchatriya, jusqu'à la vingt-quatrième pour un Vaisya, le temps de recevoir l'investiture sanctifiée par la Sâvitrf , n’est pas encore passé.

39. ■ Mais au delà de ce terme , les jeunes hommes de ces trois classes qui n’ont pas reçu ce sacrement en temps convenable, indignes de l’initiation, excommuniés (Vrûtyas), sont en butte au mépris des gens de bien.

40. « Avec ces hommes qui n’ont pas été purifiés suivant les règles prescrites, qu’un Brâhmane, môme en cas de détresse , ne contracte jamais ni liaison par l’étude de l’Écriture Sainte , ni alliance de famille.

4 1 . « Les étudiants en théologie ( Brahmatchârîs )3 * doivent porter pour manteaux * des peaux de gazelle noire , de cerf et de bouc; et pour tuniques , des tissus de chanvre3, de lin6 et de laine, dans l’ordre direct des classes?.

42. « La ceinture d'un Brâhmane doit être de moundja*, composée de trois cordes égaies, et douce au toucher ; celle d'un Kchatriya doit être une corde d’are faite de motlrvâ 9; celle dun Vaisya, de trois fils de chanvre.

43. « Au défaut du moundja et des autres plantes, que les ceintures soient faites respectivement

* Otle initiation (Oupanayana), partirai 1ère an x truls premières classes . est distinguée par HnvesUture du cordon •acre et de U ceinture. La communication de la Sàvilri, la

flu» sainte de toutes les prières , est une partie essentielle de Initiation. Voyez plus loin , st. 109 et si. 170.

1 Comme à cét 4£e un entant n'a pas encore de volonté, l'intention de son père passe pour la sienue. { Commentaire .)

3 On donne le nom de Bruhmatchûri au Jeune Dwidja, depuis son Investllure Jusqu’au moment ou 11 devient maître de maison ( Grihatlha ).

• Les deux mol* sanskrits outtartya et adhovasana , que j’ai traduits par mnnteau et tunique, siRhitienl littéralement , le premier, vêtement tuperieur, le second, vêlement inférieur.

ï Sana , Cannabis tafiva. Iz mot 5ana s applique aussi * plusieurs plantes dont on relire une sorte de chanvre, comme la croUlalre ( Crotalaria Juncra ).

« KchnumA, l.inum usitttimimum.

i C’fvl-idiro, qu’un Jeune Brahmane doit porter une peau de gazelle et un tissu de chanvre; un Kchatriya, une pe*n de cerf et un tissu de Un ; un VaUya , une peau de bouc et u» tissu de lainr.

• Saccharum mwq/a.

• Senseviero zeylanica.