LIVRE HUITIEME

201. « Celui qui en plein marché, devant un grand nombre de personnes, achète un bien quelconque, en acquiert ajuste titre la propriété en payant le prix de ce bien, même si le vendeur n’est pas propriétaire ;

202. * Mais si le vendeur qui n'était pas propriétaire ne peut pas être produit, l’acheteur qui prouve que le marché a été conclu publiquement est renvoyé sans dépens par le roi , et l’ancien possesseur, qui avait perdu le bien, le reprend en payant à l'acheteur la moitié de sa valeur.

203. « On ne doit vendre aucune marchandise mêlée avec une autre comme non mêlée , ni une marchandise de mauvaise qualité comme bonne , ni une marchandise d'un poids plus faible que celui dont on est convenu, ni une chose éloignée, ni une chose dont on a caché les défauts.

204. « Si, après avoir montré au prétendu une jeune fille dont la main lui est accordée moyennant une gratification , on lui en donne une autre pour épouse, il devient le mari de toutes les deux pour le même prix; telle est la décision de Manou.

205. « Celui qui donne une jeune fille en mariage, et fait auparavant connaître ses défauts, déclarant qu’elle est folle ou attaquée d’éléphantiasis , ou qu'elle a déjà eu commerce avec un homme , n’est passible d'aucune peine.

206. « Si un prêtre officiant, choisi pour faire un saerifice, abandonne sa tâche, une part seulement des honoraires, en proportion de ce qu’il a fait, doit lui être donnée par ses acolytes.

207. * Après la distribution des honoraires, s'il est obligé de quitter la cérémonie pour cause de maladie et non sous un/aux prétexte, qu’il prenne sa part entière , et fasse achever par un autre prêtre ce qu’il a commencé.

208. • Lorsque, dans une cérémonie religieuse , des gratifications particulières sont fixées pour cliaque partie de l’office divin, celui qui a accompli telle partie doit-il prendre ce qui y a été alloué , ou les prêtre* doivent-ils partager les honoraires en corn* mun?

200. « Dans certaines cérémonies, que l’Adhwa» ryou (lecteur du Yadjour-Véda ) prenne le char, que le Brahmâ(prétre officiant ) prenne un cheval, que le Hotri (lecteur du Rig-Véda) prenne un autre cheval, et FOudgûtri (chanteur du Sâma-Véda)le chariot dans lequel ont été apportés les ingrédients du sacrifiée.

210. « Cent vaches étant à distribuer entre seize prêtres, les quatre principaux ont droit à la moitié environ ou quarante-huit ; les quatre qui suivent, à la moitié de ce nombre ; la troisième série, ao tiers; la quatrième , au quart.

211. ■ Lorsque des hommes se réunissent pour coopérer, chacun par leur travail , à une mémeen-

treprise , telle est la manière dont la distribution de* parts doit être faite.

212. « Lorsque de l’argent a été donné ou promis par quelqu'un à une personne qui le demandait pour le consacrer à un acte religieux , le don sera de nul effet , si l’acte n'est pas accompli ;

213. « Mais si, par orgueil ou par avarice, l’homme qui a reçu l'argent refuse dans ce cas de le rendre , ou prend par force l'argent promis , Il doit être condamné par le roi à une amende d'un souvarna 1 en punition de ce vol.

214. « Telle est, comme je viens de la déclarer, la manière légale de reprendre une chose donuée; je vais ensuite déclarer les cas où l'on peut ne pas solder des gages.

215. « L’homme salarié qui, sans être malade, refuse par orgueil de faire l’ouvrage convenu , sera puni par une amende de huit krichnalas * d'or, et son salaire ne doit pas lui être payé.

216. « Mais si après avoir été malade, lorsqu’il est rétabli, il fait son ouvrage conformément à la convention antérieure, il doit recevoir sa paye, même après un grand laps de temps.

217. « Toutefois, qu’il soit maladeou bien portant, si l’ouvrage stipulé n’est pas fait par lui-même ou par un autre, son salaire ne doit pas lui être donné, quand même il s’en faut de très-peu que la tâche ne soit achevée.

218. « Tel est le règlement complet concernant toute besogne entreprise pour un salaire; je vais vous déclarer maintenant la loi qui a rapport à ceux qui rompent leurs engagements.

219. « Que le roi bannisse de son royaume celui qui, ayant fait avec des négociants, et d’autres habitants d’un bourg (grâma) ou d'un district, une convention à laquelle il s'était engagé par sermeut, manque par avarice à ses promesses ;

220. « En outre , que le roi , ayant fait arrêter cet homme de mauvaise foi, le condamne à payer quatre 60uvarnas, ou six nichkas, ou un satamâna d’argent 3 , suivant les circonstances, et même les trois amendes à la fois.

221. « Telle est la règle d’après laquelle un roi juste doit infliger des punitions à ceux qui ne remplissent pas leurs engagements parmi tous les citoyens, et dans toutes les classes.

222. « Celui qui, ayant acheté ou vendu une chose , laquelle a un prix fixé, et n'est point périssable, comme une terre ou des métaux, vient à s’en repentir, pendant dix jours peut rendre ou reprendre cette chose ;

223. « Mais passé le dixième jour, il ne peut plus ni rendre niforeerde rendre; celui qui reprend par

» Voyez ci-dessus, it. ISt.

* Ibid.

S Ibid, et sulv.

force, ou oblige à reprendre , doit être puni par le j roi d’une amende de six cents panas.

224. « Que le roi lui-même fasse payer une amende de quatre-vingt-seize panas a celui qui donne en mariage une ülle ayant des défauts, sans en prévenir *.

225. « Mais celui qui , par méchanceté, s’en vient dire : « Cette fille n’est pas vierge, » doit subir une amende de cent panas , s’il ne peut pas prouver qu’elle ait été polluée.

226. « Les prières nuptiales sont destinées aux vierges seulement , et jamais en ce monde à celles qui ont perdu leur virginité; car de telles femmes sont exclues des cérémonies légales.

227. « Les prières nuptiales sont la sanction nécessaire du mariage, et les hommes instruits doivent savoir que le pacte consacré par ces prières est oomplet et irrévocable au septième pas (pada y fait par la mariée, lorsqu'elle marche donnant la main à son mari.

228. « Lorsqu’une personne éprouve du regret après avoir conclu une affaire quelconque , le juge doit, d’après la règle énoncée , la faire rentrer dans le droit chemin.

229. « Je vais maintenant décider convenablement, et suivant les principes de la loi , les contestations qui s’élèvent entre les propriétaires de bestiaux et les pâtres, lorsqu’il arrive quelque accident.

230. « Pendant le jour, la responsabilité relative à la sûreté des bestiaux regarde le gardien ; pendant la nuit , leur sûreté regarde le maître, si le troupeau est dans sa maison , mais s’il en est autrement si nuit et jour le troupeau est confié au gardien , c’est le gardien qui est responsable.

23t. « Le vacher qui a pour gages des rations de lait doit traire la plus belle vache sur dix , avec l’agrément du maître ; ce sont là les gages du pâtre qui n'a pas d’autre salaire.

232. « Lorsqu’un animal vient à se perdre, est tué par des reptiles,3 ou par des chiens , ou tombe dans un précipice, et cela par la négligence du gardien, il est forcé d’en donner un autre;

233. « Mais lorsque des voleurs ont enlevé un animal, il n’est pas obligé de le remplacer, s’il a proclamé le vol , et s’il a soin , en temps et lieu , d’en instruire son maître.