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Les Bdtenites, nom que quelques auteurs donnent aussi aux Ismaélites et aux Karmdtiens ' , formèrent une autre socle qui professa les mêmes principes abominables, et qui se dispersa dans plusieurs provinces de l’Orient1. Le mot de Bdtenites signifie ésotériques, ou gens dont les lumières et les connaissances sont cachées ou intérieures. ,

Abu'l Teyyebdhmed, surnommé al Motannabbt, de la tribu de Djdfa , s’est rendu trop fameux par un autre endroit, pour ne pas mériter d’abord une place ici. Ce fut uu des phw excellents poètes arabes , n’y ayant que le seul AbouTemdm qui puisse lui disputer le prix; scs inspirations poétiques étaient si animées et si pleines de feu que, ou il sc trompa soi-même, ou il crut pouvoir persuader aux autres qu’elles étaient véritablement prophétiques; il se donna pour être véritablement prophète, et de là vient son surnom par lequel il est généralement connu. Il avait trop de talents pour n'avoir pas quelques succès. Plusieurs des tribus arabes du désert , particulièrement celle de Keldb , le prirent pour ce qu’il voulait être; mais Lûlû, gouverneur de ces contrées pour Akhshid , roi d'Égypte et de Syrie, arrêta bientôt les progrès de cotte nouvelle secte en emprisonnant le prophète, et le contraignant de renoncera sa dignité chimérique; après qu’il y eut renoncé, il obtint sa liberté, et s'attacha à la poésie par le moyen de laquelle il acquit des richesses considérables, étant en grande estime dans la cour de plusieurs princes. Al Motànnabi |«rdit la vie avec son fils sur les bords du Tigre, en défendant l'argent dont Adadoddate a, sultan de Perse, lui avait fait présent, contre quelques voleurs arabes. Il emportait cet argent à Kilfa, lieu de sa naissance. Cet accident lui arriva Tan 354.

Le dernier qui ait prétendu passer pour prophète est un Turc qui sc donnait le nom de Baba, cl qui parut dans la ville d'Amasie en Natolie, Tan 038 ; il séduisit, par ses tour* surprenants, une grande multitude. Il avait un disciple, nommé Isaac, qu’il envoya solliciter ceux de sa nation à le venir joindre ; Isaac , étant venu dans le territoire de Somcisat, publia sa mission, et engagea plusieurs personnes à embrasser la secte de son maître, surtout parmi les Turcs; en sorte qu’à la fin il eut six mille hommes de cavalerie sous ses ordres, sans compter les gens de pied. Avec ces troupes, Ildba et son disciple firent ouvertement la guerre à tous ceux qui refusaient de dire avec eux : lt n'y a de Dieu que Dieu, Bdba est l’apôtre, de Dieu; et passèreo* su T»l de l’épée un grand nombre de Mabométans et de Chrétiens dans ces pays-là ; jusqu'à ce qu'en* fin les Mahometans et les Chrétiens s’étant réunis, livrèrent bataille aux troupes de ce faux prophète; et les ayant mises en déroute, les passèrent au fil de l’épée , à l'exception des deux chefs , qui ayant été pi i» ru vie, furent décapités par la main du bourreau.

Je pourrais parier de plusieurs autres imposteurs de la même espèce, qui se sont élevés d’entre les Mahométans depuis les temps de leur Prophète, et le nombre en peut être assez grand pour approcher de celui qu'il avait marqué; mais je craindrais de fatiguer mon lecteur : c’est jxmr* quoi je terminerai ici mon discours, qu'on trouvera peutêtre déjà trop long, pour n’être qu’un abrégé des divers écrits que Ton a sur la matière que je viens de traiter.

1 Ei.vivcin, pag. 174 et 2XG ; et d’Herbm ot, pag. It4. 1 Abclfar., ubi supra, pag. mi . 37», aso, 4M.

* Prxf. in opéra Motakaci MS. Voyez d'Uuuiai , pag. sas, etc.