IJ' W KAN-TCHI

Si l’on se rappelle que te signe idéographique désignant le royaume dan* la langue chinoise écrite, est un carré, et si l’un fait attention que le domaine du suzerain dans cette division territoriale est au milieu, on concevra facilement comment le nom de Royaume du milieu a pris nalsmuce pour désigner l'empire chinois. On pourrait peut-être reprocher à cette division de l’em pire par Y u d'êtn- purement idéalr, et de ne pas représenter a l’époque de cet empereur l’état réel de l'empire. Mate il n’est pas cependant Invraisemblable qu’apiês l’écoulement des eaux et la conquête par Yu d'une grande étendue de pays sur les éléments , cet empereur ait fait la division et la distribution de celle vaste contrée comme le texte chinois et la figure l’indiquent.

On aura remarqué que le tribut ne commence à être payé à l'empereur qu'aux terres de sou domaine; la portion du centre, ou est sa résidence , est possédée en propre par lui. ] (G. P.)

» y Lieou-cha est le pays désert et plein de sable

A l’ouest du Chen-si. Ce pays porte encore ce nom. Lieou signifie couler, mouvant, fluide; cha signifie sable. Ces deux idées conviennent au pays A l'ouest du Cben-si. On reconnaît la Chine , quand on voit à l’est la mer, a l'ouest ces d»*>erls sablonneux , après qu’on a si bien marqué les rivières Hoangho , Kfang , Han , etc. Plusieurs noms des montagnes el des rivières subsistent encore tels qu’ils sont dans le Yu-kong. Ce que J’ai dit des pays qui répondent au nom du Yu-kong, passe pour certain chez les Chinois ; et cela est constant par les géographies et 1» descriptions de l'empire qui existent depuis le commencement des Han 200 avant J. C. Tsln-chihoang fit brûler beaucoup d’anciens livres ; mois il eut grand soin de conserver les cartes el tes catalogues des lieux. Toutes ces cartes et ces catalogues furent recueillis avec soin l’an 206 avant Jésus-Christ ; et l'histoire des Han a fait là-dessus ta belle description de l'empire, qu’on volt encore en entier. Les historiens de ce temps-là ont eu grand soin de faire mata sxaats k lohilmt.

Kan-tchi signifie ordres donnés dans le paysdr Kan; c’est le nom d’ûn lieu où est aujourd'hui Hou , ville du troisième ordre , dans le district de Si-gau-fou , capitale du Chcn-si. Clii exprime un commandement prohibitif. Ce chapitre ne contient qu’une délibérction pour aller punir un rebelle. L'empereur dont il est question n'est point nommé ; c’est Ki, fils et successeur d’Yu. Ce chapitre , qui n'est qu’un fragment, est dans les deux textes. En général , dans tous les textes suivants, les souverains de la Chine ne portent plus que le titre de Vang , qui signifie roi.

Kl. Kaag-tao , im , ur», Tsoo-ctiou . so*a , mm, avant J. C.

1. Avant le grand combat qui se donna à Kan, les six King* furent appelés.

2. Le roi3 leur dit : Hélas! vous qui êtes préposés aux six corps de troupes 4, écoulez les ordres sévères que j’ai à vous donner.

3. Yeou-hou-chi 5 nuit aux cinq Hing6, et les méprise. La paresse et la négligence lui ont fait

connaître les pays de l'empire. On oonnair aujourd’hui avec certitude le* changements des noms arrivés aux pays , villes, etc. Députe l’an aoe avant J. CL. les historiens des Han ont marqué quels sont les pays dont les noms qui restent sont douteux. Ce que Je dis sur les noms des pays du Yu-kong doit s’appliquer a ce que Je dirai ensuite des autres pays.

1 Le Kouei était une pièce de bois ou pierre de prix qua les grands et les princes tenaient avec respect devant le visage quand ils parlaient a l'empereur. Selon I» Interprètes, la couleur noire était un symbole de l'épouvante et de In frayeur des peuples à la vue des dégàU de l'inondation. (Il y avait plusieurs espèces de ces Kouei ou marque d'honneur

que portaient les grands vassaux. Voici la forme du

rjr hiouan kouei dont il est question dans le texte.

Le caractère clii note qui désigne cette marque d'honneur est composé du signe idéographique: -f ~thou. terre.

deux fols répété. Ce qui indique que c'étaient d« possesseurs de Uefs relevant de la couronne qui portaient ce signe honorifique.] (G. P.)

1 Les six King désignent les généraux des six corps de troupes de l’année.

1 Le roi dont il s’agit est Ki, fils de l'empereur Yu. Mengtse dit que Ki succéda à Yu.

* Litt I» six affaires ^ lou ur. Les six affaires

sont celles qui regardaient les six cor^s de troupes.

1 Yeou-hou-chi élail de la famille d’Yu; il était seigneur de Kan ; il s’était révolté.

• Les cinq Hing ~j f ou hing sont le bols, le A>u ,

la terre, les métaux et l’eau. Ou veut dire qu’ïoou-hou-du vexait le peuple.

CHOU-KLNG, JHi a-chou ,

abandonner les trois Tching1. Puisque le ciel a résolu de l’eslenniner et de rompre son mandai * , je n’ai en vueque d'exécuter ses ordres avec respect, en punissant ce rebelle.

4. Si ceux qui sont à la gauche1 et à la droite ne sont pas attentifs aux devoirs de leur charge, c’est vous qui serez coupables du crime de n’avoir pas bien exécuté mes ordres. Vous tomberez dans la même faute, si les officiers qui dirigent les chevaux ne savent pas s’en servir à propos.

6. Je récompenserai, devant les ancêtres, ceux qui exécuteront mes commandements; et s’il s’en trouve qui aient désobéi à mes ordres, je les ferai mourir, eux et leurs enfants, devant l’esprit de la terre5.