CHAPITRE

WTITlLé

fl|ï TCHONG-IIOEI-TCHI-KAO.

SOMMAIRE

Dans ce chapitre , le ministre Tchong-hoei donne de sages conseils au roi , qui paraît avoir quelques remords de s’être emparé de l’empire. Le litre de re chapitre signifie avis de. Tchong-hoei. Ce chapitre n’est pas dans l’ancieu texte.

Tcauio^rAHO. Kang-mo, itm, itsi ; TmmkIiou, im«, i«r, avant J. G

1. Tching-tang 6, après avoir fait fuir Rie- Nan-tchao 7, craignant de n’avoir pas suivi les règles de la vertu, dit : J'appréhende que dans les temps à venir on ne parle mal de ce que j’ai fait *.

« la famille Ilia, et les efforts que l’on faisait pour la renver- « ser du trrtne. Au contraire, il interpelle Thang en lui di- ™ sant qu’il n’a aucune compassion dc$ habitants de Po-yt, en •> leur faisant abandonner leurs moissons et leurs affaires pour « aller punir et châtier la dynastie llifârtylhg Iftir répond : v Je vous ai entendus en effet vous toâs.paridr ainsi; mai»

« Kit des Hia est si cruel et si tyrannique le ciel or-

» donne de V exterminer : ^ ^fjj fa ^ thian

« ming kir tchi. Je crains le souverain suprême; j^ne puis « pas ne pas aller le combattre et punir scs crimes. P.j

• C’est Tching-tang qui répond. V * >

* La ville «te Iha était la cour de cette dynastie. C’était ' Gan-y-hien du Chan-si.

3 Cette phrase fait allusion à quelques paroles du roi de Hia. qui paraissait se croire aussi sûr de l’empire, qu’il était sûr que le soleil ne s’élelndrait pas dans le ciel.

* L'empereur Yao eut Chun pour successeur. Chun étant mort , Yu fut le premier empereur de la dynastie de Hia. L« dernier de cette dynastie fut Kie, désigné souvent par Hta, nom de la dynastie.

» Voyez le Rtxun\é précédemment cité p. 60. {G. P.)

•Selon le Tong-kien-kanq-mo . la première année drl'empire de Tching-tang est l’an 1706 avant J. C. Ot ouvrage est un excellent abrégé des histoires particulières de» dynasties chinoises Jusqu’à la dynastie des Ming. Il commence par Fo-hi.

i IS'an-tchan est le pays de Tchao-hien , du district de Lu- Icheou jou, dans le Kmng-nan. Après la bataille perdue, Kie * 'était enfui Jusque dan* ce pays-U.

• (Cette conduite de Tching-tang, et dans la suite celle de Vou-vang, n’ont pas été approuvées par tous les Chinois.

G HOU- K IN O, Crauc-croc,

3. Alors J'chong-hoei 4 lui dit : Eh quoi donc! le ciel en donnant la vie aux hommes * , leur a donné aussi des pussions. Si les hommes étaient sans maître, il n’y aurait que trouble et confusion; c’est pourquoi ce même ciel a fait naître un homme souverainement intelligent, pour prendre.au temps voulu, les rênes du gouvernement. La vertu des Hia s'étant éclipsée, a fait tomber les peuples sur des charbons ardents. Le ciel a doué le [ nouveau J roi de force et de prudence, et il le donne comme exemple à suivre aux dix mille royaumes; il veut que oe prince continue ce qu’Yu * a fait auciennement; m suivant ses lois vénérées, c'est comme si l’on suivait les ordres du ciel.

3. Le roi de Hia est coupable pour avoir voulu tromper le ciel suprême 3 , en publiant des décrets injustes; le souverain pouvoir ne le tient plus sous

quoique le Clmu-king dise que c’est par l'ordre du ciel. Deux philosophes chinois, l'un nommé Yuen-kou, et l'autre Hnangseng, disputaient devant King-tl, empereur des Han, q»t vivait l'an iw* de J. C. Hoang-seng prétendait que Tdiing-tang et Von-vang ne devaient pas s'emparer du royaume; l'autre répondait que Rie et Cheou, qui étaient des monstres, ayant clé abandonnés par les peuples, ces deux grands hommes, pour répondre aux voeux du peuple , le» tirent périr, et montèrent ainsi sur le trône à leur place, par l'ordre du ciel. Quelque vieux que soit un bonnet, reprit Hoang-seng, on Ut met fur ta tête ; et quelque propret que soient de* souliers, on les met a ses pieds; pourquoi relu.* c’est qu'il » <1 une distinction naturelle et essentielle entre le haut et le bas. Kie et Cheou étaient de grandi scélérat», mais ils étaient rois; Tching-tang et fou -van g étaient de grands et de sages personnages , mais ils étaient sujets; et un sujet qui, bien loin de reprendre son maître de ses fautes pour lâcher de l’en corriger, se sert an contraire de ees mêmes fautes pour le perdre , et pour régner à .<« place, n’est-il pas usurpateur? Yuen-kou, pour embarrasser son adversaire, cita l'exemple de la Camille régnaute , et dit : Il s’ensuivrait de ce que vous avancez, que le fondateur de la dynastie dus Han aurait mal fait de monter sur le trône occupé par les Tsin. L’empereur , devant lequel ces deux lettrés parlaient, et qui était de la famille des Han , mit lin à ortie conversation, en disant que les lettrés qui sont sages ne doivent pas agiter de semblables questions. ]

* Tchong-hoei était un des grands ministres de Tchingtang. Il descendait de Hi-lehong, qui, du temps de l'empereur Vu, avait l'intendance sur les chars- Les anciens astrologue» ou astronome» chinois, pour se ressouvenir de ce Hi-lchnng, ont donné son nom a quatre étoiles de l'aile supérieure du Cygne ver» la tête du Dragon. [ Le Kang-mo place ce discours d** Tchong-hoei à la première année du règne de Tchfog-tang.)

* L'ancien commentaire Tching-y [ véritable .vens) s'exprime ainsi sur ce passage : « Le cid produit l'homme et lui donne un corps et une âme. Chacun de nous a donc un corps visible et matériel; il a aussi une âme spirituelle et inlelligeate. L'homme étant produit de la sorte, le ciel l’assiste : Je ne. veux pas dire’simplement que le del, après lui avoir donné un corps d une Ame, lui fait diverses lois ; mais Je dis qu’il l'assiste encore d'une manière particulière. Car rhnininc pense, agit, [tarie, distingue le vrai du faut , et le bien du mal ; Il a besoin de nourriture et d'habillement* ; il se trouve tantôt dan» l'altondance et tantôt dans la disette; il est tour .1 tour en mouvement Pt en repoe. Or, pour garder en tout cela uni exacte justice, il faut certainement le secours du del ; car il y a là un droit chemin à suivre : si on le suit, on est heureux; xi on s'en écarte, on est malheureux . Cal pourquoi le del s'unit A l'homme, et l'aide constamment à marcher ' dans celte voie qui conduit h llmmortalite. •» ( Pkhiahf )

* Le fondateur de la dynastie de Hia.

* Le ciel suprême est désigné par Chang-tirn

sa sauvegarde; le Seigneur » l’a en avenigu , il a donné mandat à Chang » d’instruire et de diriger le peuple.

4. Hia n’a fait aucun cas des gens de bien , et il a eu beaucoup d’imitateurs de sa conduite; comme notre royaume se trouve sous la domination de Ilia , l’ivraie se trouve mêlée avec le grain, et la balle avec le riz mondé. Les grands et les petits tremblent , et craigneut d’être injustement opprimés ; mais que sera-ce quand les grandes actions de vertu de notre roi seront suffisamment publiées et connues?

5. Vous, roi, vous n’aimez, ni les femmes, ni la musique déshonnête; vous n’enfevtvs pas le bien d’autrui ; vous placez ceux qui ont de la vertu dans les premières charges; vous donnez de grandes récompenses à ceux qui ont rendu de gKM)d$ services; vous traitez les autres comme vous-même* ; si vous faites des fautes, vous ne tardez pas à vous en corriger; vous êtes indulgent et miséricordieux ; et dans tout, vous faites paraître de la bonne foi.

6. Le chef de Ko 3 s’étant vengé sur celui qui apportait des vivres, on commença par punir ce chef. Quand on allait mettre l’ordre dans le pays de l’orient, les barbares de l’occident se plaignaient; quand on passait chez les barbares du midi , les peu pies du nord murmuraient, en disant : Pourquoi nous mettre ainsi après les autres? Dans tous les endroits où l’armée passait, les familles, en se témoignant leur joie, disaient : Nous attendions notre chef; sa venue nous rend la vie; il y a longtemps que les peuples ont les yeux attachés sur Chang.

7. Il faut conserver et protéger ceux qui ont de grands talents , exciter et protéger les hommes vertueux, donner de l’éclat à ceux qui ontde la droiture et de la fidélité , procurer la tranquillité à ceux qui sont gens de bien , relever le courage des faibles , ménager ceux qui sont sans talents , saisir ceux qui excitent des troubles, faire mourir ceux qui font violence * , éviter ce qui peut causer la ruine , s’affermir

* Le Seigneur, c’est-à-dire, Chang-ti. Ce paragraphe exprime très-bien l’idée des ancien» Chinois sur l’autorité du ciel. Tchong-hoei veut dire que le del a déposé Kle. et nommé Tching-tang a sa place. Dam l’Idée des anciens Chinois, le roi est établi par le çiel , le maUreet l'Instituteur des peupla. Ce» idées sont souvent rappelées dans le Chou-king. On voit que Tchong-hoei veut faire voir que Tclmig-taug esj désigné roi par le del. Il y a apparence que Tcliiug-laug avait quelques scrupules. Il était vassal de Rie.

1 .Nom de lu nouvelle dynastie dont Tching-laog fui U fondateur.

•/HAreCi» -

formule de celte belle maxime de morale éternelle que nous avons déjà fait remarquer ailleurs. Voyez notre édition de la Grande élude, en chinois, en latin et en français, avec fe (Commentaire complet de Tehon-hi, p. ne. (C. P. )

' 3 Ko est le nom d'un pays qu'on met dans le territoire d- Kouvi-lc-fou, dan» le ilo-nau. M-mg-Ut* parle au lougdu vassal Ko, et de sa négligence a faire les cérémonie*.

* Ce passage est diUiciie a expliquer <la«* le testa; «h» malo» j'ai trouvé de Lu difUçuUé, et Jo ne saurai* r^pttndp* du vrai sens.

PART. III. Ci! AP. III. Tam-kao.

dans ce qui conserve : voilà ce qui rend un État florissant.

8. Un prinee qui travaille tous les jours à se rendre vertueux et meilleur, gagnera le cœur des peuples de tous les royaumes ; mais s'il est superbe et plein de lui-même, il sera abandonné de sa propre famille. Roi, appliquez-vous à donner de grands exemples de vertu ; soyez pour le peuple un modèle du juste milieu qu'il doit tenir ; traitez les affaires selon la justice ; réglez votre coeur selon les lois de la bienséance ; procurez l’abondance à vos successeurs. J’ai entendu dire qae, qui sait se trouver un maître, est digne de régner; et que, qui ne le sait pas , ne peut réussir. Quand on aime à interroger les autres, on ne manque de rien; mais croire qu’on se suffit à soi-même, c’est être nul et vain.

9. Hélas ! pour bien finir, il faut bien commencer. On doit examiner ceux qui gardent les devoirs de leur état, détruire les brouillons et les gens cruels. Si vous respectez et si vous observez la loi du ciel , vous conserverez toujours le mandat du ciel *.