CHAPITRE IV

limTCLÉ

fP UH Y-HIUN.

SOMMAIRE

Ce titre signifie instructions d' Y-yn, qui avait été ministre de Tchingtang , et qui l’était de Taï-kia. Ce chapitre en effet ne contient qtte des conseils donnés par ce sage ministre à Taï-kia, il n'est que dans l'ancien texte.

Tai-xu. King mo , «m, mi ; Ttou-chon, imo, u» , avant J. C.

1. A la première année1, au second jour du cycle», à la douzième lune3, Y-yn< fit le sacrifice au roi prédécesseur, et présenta avec respect le roi successeur à ses ancêtres; les grands et les vassaux du domaine impérial [Tien-fou*] et du domaine des grands vassaux [Heou-jou] assistèrent à cette cérémonie. Les officiers étant venus pour prendre les ordres de ce ministre, Y-vn fît l’éloge de la haute vertu de l’illustre aïeul, et donna ces avis au roi.

caractère

Kien signifie examiner, compter un a tin. !/•

fameux Trhou-hi, auteur de la dynastie des Soog postérieurs, dit que le ciel connut le bien et le mal que nous faisons ; que ce bien et n* mal sont dans le coeur du Chang-tl , comme dans un rdlr ou livre de compte. Le Chang-ti est supposé la même chose que le ciel. Ceux qui cherchent en Europe à se mettre au fait sur ce que. les Chinois ont pensé sur le ciel cm le Chang-ti, peuvent s'en tenir a des passages clairs, pareils à ceux-ci, soit pour le texte du livre même, soit pour les texte» des interprètes anciens et modernes.

• I,-» première année est celle du roi Tai-kia, petit-lils de Tchlng-tang.

» Y-tcheau dans le cycle de soixante Jours ; c’est le texte chinois le plus ancien qui ail clairement les signes du cycle de soixante.

* La douzième lune était celle dans le cours de laquelle était le solstice d’hiver; c'était la forme du calendrier de la dynastie de Chang, qui arait fixé la première lune à ce temps, selon l'auteur du Tso-lchouen. On voit que- le texte ne spécifie pas quel était ce Jour du cycle : était-ce le premier, le cinquième, le dixiéme, etc. de la douzième lune? Ainsi Je crois qu'il est inutile de chercher ta première année de Tai-kia , en vertu de cette expression du texte de ce premier [«ragraphe. Dans ce que j'ai dit de» solstice* chinois, on peut voir les faux principes sur lesquel» Ueoii-hln, au temps de Han, en vertu de ce texte, a déterminé l'an 173» avant J. C. pour la première année de l'empire de Tai-kia ; l'époque rie cette première année est très- incertaine.

•1 ffr Y-yn était un des ministres de Tching- tang. Après la mort de ce prince. Y-yn fut régent rie l'empire. Pendant le» trois ans du deuil , le nouveau roi ne gouvernait pas , il ne pensait qu’a pleurer ta mort de son prédécesseur, le régent avait le litre d.* Trhvng-tsai.

' Pour le Tien-fou, te Iléon- fou , voyez le rha|iilre )'«• t**«j I de la seconde partie.

2. Il dit : Tant que les anciens rots de Hia ne suivirent que la vertu, le ciel ne les affligea pas par dos calamités; tout était réglé dans les montagnes, dans les rivières et parmi les esprits1 ; il n’y avait aucun désordre parmi les oiseaux , les animaux et les poissons. Mais lorsque leurs descendants cessèrent de les imiter, l’auguste ciel les punit par une infinité de malheurs. Il s'est servi de notre bras pour nous donner l'empire. C'est à Ming-tiao* que commença la décadence de Ilia, et c'est à Po 3 que nous commençâmes à nous élever.

3. Notre roi de Chang < , qui faisait éclater partout sa sainte autorité, détruisit la tyrannie pour faire place à la clémence, et se fit véritablement aimer de tous les peuples.

4. Aujourd'hui , prince, dès le commencement de votre règne, succédez à ses vertus; faites paraître de l’ainour pour votre famille et du respect pour les anciens; commencez donc par la famille et par le royaume, et achevez par les quatre mers3.

5. Votre prédécesseur gardait inviolahlement les devoirs de l’homme ; il suivait les conseils salutaires qu’on lui donnait; il écoutait les anciens , et se conformait à leurs avis. Devenu maître, il connut parfaitement ceux avec qui il avait à traiter; tant qu’il ne fut que sujet, il se rendit recommandable par sa droiture. Avec les autres il n’exigeait pas une trop grande perfection; mais en travaillant lui-méme à se rendre vertueux , il craignait sans cesse de ne pouvoir y parvenir. C’est ainsi qu’il obtint l’empire. Il faut avouer que cela est difficile.

6. La recherche qu’il fit des sages a été d’un grand secours pour vos successeurs.

7. Il mit ordre aux fautes de ceux qui remplissent des fonctions publiques en établissant des supplices. Il disait que ceux qui osent danser perpétuellement dans le palais, s'enivrer et chanter sans cesse dans leurs maisons, sont censés avoir les mœurs6 des magiciens 7 ; que ceux qui courent après les richesses et les femmes, qui aiment une oisiveté continuelle et une trop grande dissipation , sont censés

1 On veut probablement dire ici qu’il n’y avait pas de gens qui abusassent du culte des esprits. On en avait abusé, suivant l'histoire chinoise, dés le temps de Tchao-hao, successeur de Hoang-tl; mais aussi on tâchait de remédier à ce désordre.

* Ming-tiao était près de Gan-y-hlen , du Chan-sl , un Heu de plaisance ou le roi Kie commettait bien des désordre*.

3 Po était la demeure de Tehing-tang , dans le pays de Kouel te- fou , du Honan.

4 C'est Tching-tang.

* Par les quatre mers

il faut entendre l'em-

pire.

• Le caractère qui exprime matim est traduit en Urtare par temun , e'esl-a-d Ire , fausses mûrîmes, fausses lois, su. jurrstition ; et cela fait voir que Tdiing-laug désapprouvait ce que les fou faisaient de son temps. Le mot grec démon a, au moins pour le son, bien du rapport au le mon tarlare, et peut-être a-t-il eu la même signification.

i Dan* ce paragraphe, magicien est exprime par le mot Tau, qui signifie encore aujourd'hui un enchanteur . un

PART. III, CHAP. V, Tai-kia-

avoir des mœurs corrompues ; que ceux qui méprisent les discours des sages, qui foulent aux pieds la sincérité et la droiture , qui éloignent les gens respectables par leur âge et par leur vertu, pour n'employer que des gens sans honneur, sont censés avoir des mœurs qui tendent au trouble et à la discorde. Si les grands et le prince ont un de ces défauts et une de ces trois espèces de mœurs1, la famille et le royaume périront. Si les ministres ne corrigent point dans les autres ces défauts, il faut faire des marques noires 1 sur leur visage ; ce sera la peine dont ils seront punis. Qu’on instruise exactement les jeunes gens.

£. Oli ! prince successeur, soyez-bien attentif sur foules vos démarches ; réfléchissez-y ; les vues d’un grand sage vont loin; les discours salutaires ont un grand éclat. Le souverain maître ( Chang-ti ) n’est pas constamment le même à notre égard; ceux qui font le bien, il les comble de toutes sortes de bonheur; ceux qui font le mal, au contraire, il les afflige de toutes sortes de maux. Ne méprisez pas la vertu ; c’est elle qui fait le bonheur de tous les royaumes ; le defaut de vertu détruit leur gloire.