SECTION III

1. Y-yn continua d’exhorter plusieurs fois le roi en ces termes : Le ciel n*a point d’affection particulière pour personne ; il aime ceux qui ont du respect. L'attachement des peuples à leur souverain n'est pas constamment le même; ils ne sont attachés qu’a ceux qui sont humains et bienfaisants. Les esprits ne regardent pas toujours de bon œil les cérémonies qu'on leur fait, et ils ne sont favorables qu'à ceux qui les font avec un cœur droit et sincère. Que le trône confié par le ciel* est difficile à occuper!

2L La paix ou la bonne administration règne où règne la vertu; si celle-ci manque, tout est dans le trouble et la confusion. Celui qui tient une conduite pacifique et conforme à la droite raison, réussit dans ses entreprises ; mais s'il se livre à la discorde, il ne. peut manquer d’échouer. Faire ce qui convient pour bien commencer et pour bien finir est l'ouvrage d'un roi très-intelligent.

3. Le roi votre prédécesseur travailla sans relâche à se rendre vertueux , et il put être comparé3 au souverain seigneur ( Chang- ti). Prince, puisque vous lui succédez, ayez les yeux attachés sur lui.

4. Si l'on veut monter sur un lieu élevé 4, il faut nécessairement commencer par le bas; si on veut

1 Cet examen , qui vient de loin , est l'examen de ce qui est et de ce. qui se passe dans tous les pays de l'empire.

* Le trône dont il t>'agil «laits et* premier paragraphe , est la

dignité royale; le texte porte L*

p /are ctletle ; c’est dans le même sens qu’on a vu lea ministres et l«*s mandarins de IVinpire désignés par le* ministre» et les mandarins des affaires du cieL

1 L'union au Chaag-it est remarquable, étant, selon le texte, l'effet de la vertu. [Ce n'est pas .!'««/*»« «tout il *»st ici question . c'est de partir , comme nous l'avons relaldi dans la traduction ci-dessus. ) » G. P. )

* la* sens est que la vertu s'acquiert peu a peu.

PART, m, CH AP.

aller vers un Heu éloigné, il faut nécessairement partir d’un endroit qui soit près.

5. Ne méprisez pas les occupations' du peuple, considérez-en les difficultés; ne vous regardez pas hors de danger sur le trône, coucevez-en au contraire tout le péril.

6. C’est en commençant qu’il faut réfléchir, et non à la fin.

7. Si ces paroles sont contraires à vos inclinations, vous devez rechercher les prescriptions de la raison ; mais si elles sont conformes à ce que vous souhaitez, vous devez également rechercher ce qui est contraire à la raison pour l’éviter.

8. Hélas! si l’on ne fait point de réflexion, comment comprendre ce que j’ai dit? et si l’on ne fait pas des efforts, comment l’accomplir? Un seul homme de bien peut régler tous les royaumes.

9. Sur des discours artificieux, un prince ne doit pas changer l’ancien gouvernement. Si un ministre, pour son plaisir et pour son utilité, ne veut pas rester en charge, quand le terme de sn commission est-fini, c’est un avantage éternel pour l’empire.