CHAPITRE VI

«rrraut

— fêHIEN-YEOU-Y-TE.

SOMMAIRE

Ce chapitre prend son titre de celte phrase qui «U dans le texte, au troisième paragraphe, Hinx ycou y-U; , qui signifie tous avaient les mêmes dispositions. C’est ainsi que dans la Bible plusieurs livres ne portent d’autres titres que les mots par où ils commencent. Dans ce chapitre Y-yn continue de donner des préceptes à Tai-kia , qui n’en profilait pas autant que ce ministre le désirait ; ce* lui-ci en conséquence avait dessein de quitter le gouvernement. Ce chapitre u’est que dans l’ancien texte.

Tai-ku. Kang-rno , im , im ; Tsou-cbou , im* , im , avant J. C.

1. Y-yn voulait remettre le gouvernement entre les mains de Tai-kia, et se retirer; mais auparavant il lui donna de nouveaux préceptes pour pratiquer la vertu.

2. Il dit : Hélas! on ne doit pas compter sur une faveur constante du ciel; il peut révoquer son mandat. Sj votre vertu subsiste constamment, vous conserverez le trône; mais l’empire* est perdu pour vous, si vous n’étes pas constamment vertueux.

3. Le roi de Ilia ne put être constant dans la vertu; H méprisa les esprits et opprima le peuple;

1 Les interprètes disent qn'H s'unit de l'agriculture et de l 'entretien de* vers ■ soie, par ces expressions de IV.yujw ttom iu ptupte.

* L'empire est , dans ce texte, et dans Ut chap. iv, dr»i. gné |»*r 1rs muU ~/j { tfyev* ou t'etl-a dire.

'•>* itriif Tcteou dont on a parlé dam le chapitre Yu-kwig.

rl, HlBft-YBOU-Y-T*. 75

aussi l’auguste ciel ne le protégea plus, et jeta les yeux sur tous les royaumes pour faire paraître et pour instruire celui qui devait recevoir son mandat ; il chercha1 * un homme d’une vertu très-pure, qu’il voulait mettre à la tête des affaires qui regardent les esprits; alors Tching-tang et moi avions les mêmes dispositions qui nous unissaient au cœur du ciel. L’ordre du ciel fut clair et manifeste; nous obtînmes l’empire, et nous changeâmes le Tching* de Hia.

4. Ce n’est pas que le ciel ait un amour particulier pour notre dynastie de Chang. Le ciel aime une vertu pure. Ce n’est pas la dynastie de Chang qui a recherché les peuples, mais ce sont les peuples qui sont venus chercher la vertu.

5. Si la vertu3 est pure et sans mélange *, on est heureux dans tout ce qu’on entreprend; mais s’il y a du mélange, on est malheureux. Le bonheur ou te malheur ne sont point attachés à la personne des hommes ; mais le bien ou le mal que le ciel envoie dépendent de leur vertu ou de leurs vices.

6. Maintenant, prince, qui venez de recevoir le mandat souverain, ne pensez qu’à avancer de plus en plus dans la vertu; travaillez-y depuis le premier jour jusqu’au dernier, et tous les jours renouvelez-vous.

7. Quand il s’agit des ministres, n’employez que des gens sages et qui aient des talents; que tous ceux qui sont auprès de vous soient tels. Un ministre doit penser à aider son souverain dans la pratique de la vertu, et à être utile au peuple. Employez tous vos efforts, soyez attentif, aimez la paix, et soyez invariable dans votre conduite.

8. La vertu n’a point de modèle déterminé et invariable; mais celui qui fait le bien peut servir de modèle. Les bonnes actions ne sont pas déterminées d’une manière spéciale ; mais tout ce qui se fait de bien se réduit à un seul principe.

9. Si vous faites en sorte que tout le peuple dise : Que les discours du roi sont sublimes ! qu’il dise enoore : Que son cœur est droit ! vous jouirez de la prospérité de votre aïeul , et vous conserverez à jamais les biens et la vie du peuple.

* On représente Ici l'empereur comme choisi du dei pour être h là tète de* affaires qui regardent le* esprits. Le seo» empereur a droit de særllier publiquement au oicl ou Chang- 11. Ce droit, attaché a l'empereur dé* le commencement de t'empire, e»t remarquable.

1 Les Interprètes disent que le jJ* Tching de Hia est la

première lune du calendrier, c'est-à-dire, que la dynastie de Chang changea la première lune du calendrier. On a parle ailleurs de ce changement.

1 Dans le livre classique Ta-kio , on remarque que dans les bains du roi Tclilug-tang on voyait des caractères gravés qui contenaient le sens de ces paroles. Y-yn fait sans doute alloslon à cette sentence gravée dans le bassin du bain de Tcbing-tnng. Voyex-le d-aprùs.

• [Il y a dans le texte : si la vertu est une; et pour

l’autre nombre, *• la vertu esfieuzet tmix. — D.JMnis le s«m« est celui qui est donné ri dessus d'apm. les commentateur* rhioob. JC. P. >

CH0U-K1NG. Chano-chou

10. C’est dans le temple » «les sept générations que b vertu paraît, et c'est dans le chef d'une infinité d’hommes qu’on voit l’art de gouverner.

1 1 . Si le roi est sans peuple , de qui se servira-t-il? Si le peuple est sans roi , par qui sera-t-il gouverné? Plein de vous-même, ne méprisez pas les autres, sous prétexte qu’ils sont incapables. Les gens les plus faibles, hommes et femmes , peuvent faire quelque chose de bon: si le maître du peuple le néglige, il ne remplit pas les devoirs de son état.