Le roi de notre dynastie, qui vint autrefois ici

• I* caractère e»t Müto , qui signifia une des sa! Ici ultérieures du palais de l'empereur vivant; il signifie encore figure , représentation. C'est pour ces raisons qu'anciennemciil à la Chine on appelait la salle ‘des ancêtres Miao, parce que, selon l'axiome chinois, on doit honorer les morts comme s' Us étaleul vivants, et parce que dans celle salle étaient les représentations ou figure» des ancêtres, ou même parce que celte salle faisait ressouvenir des ancêtres morts. Les booies s'étant introduits, empruntèrent depuis ce caractère chinois Miao pour exprimer le temple de leurs idoles. La salle des ancêtres morts pour les empereur» avait, l° la représentation du fondateur ou chef de la famille; cette représentation ou tablette mitait toujours; 2® si quelque autre se rendait recommandable, sa représentation restait également. Pour les autres, apres sept générations, on ôtait leur représentation.

* Pan-keng, roi de la dynastie de Chang , tenait sa cour à Keng, ancienne ville du Hoang-ho dans le district de Kie-tcheou, du Chansi. !<es inondations du Hoang-ho causèrent de grands dommages a la ville royale; c’rst ce qui obligea ce prince à transporter sa cour a Yn dans le district de Bo-uan-fou , du Honao.

aimait ses sujets, et ne pensait pas à leur donner la mort. Depuis ce temps, les peuples n’ont pu s’aider mutuellement dans leurs besoins. J'ai consulté le Sort 1 , et il m'ordonne d’exécuter mon dessein.

3. Les rois mes prédécesseurs, par respect pour les ordres du ciel , dans de pareilles circonstances , ne demeuraient pas toujours dans le même lieu ; la ville royale va être placée pour la cinquième fois dans un endroit différent du royaume. Si aujourd'hui je ne me conformais pas à cette ancienne pratique , ce serait ignorer l’ordre* prescrit par le ciel ; et pourrait-on dire que je maiche sur les traces des princes mes prédécesseurs?

4. Notre Etat est semblable à celui d’un arbre renversé dont il reste quelque rejeton; le ciel , en perpétuant notre mandat, veut, dans une nouvelle ville, faire continuer ce que nos ancêtres ont commencé ; n’est-ce pas rétablirla tranquillité danstous les lieux?

5. Pan-keng, en instruisant le peuple, commença par les hommes qui étaient constitués en dignité, et leur proposa l'exemple des anciens; il leur fit voir qu’ils devaient garder les lois qu'ils avaient établies ; mais craignant que les vrais sentiments des populations ne lui fussent pas connus, il convoqua la foule du peuple* daus le palais.

6. Le roi s’exprima à peu près en ces termes ; Venez tous, je veux vous instruire; soyez sincères.

1 p Pou , sort, oracle. Voyez le chapitre Ta- gu -ma. Pan-keng voulait faire entendre que le del avait manifeste sa volonté par le Pou. Il voulait faire entendre aussi que le* anciens rois de sa dynastie consultaient le Pou quand il* transportaient la cour.

* [Le père Gaubil a traduit : je serais insensible à la

mort d’un si grand nombre de mes sujets. J’ai cru devoir me conformer au but du texte, qui dit que les anciens ae transportaient ailleurs par ordre du ciel auquel ils étaient tréSr-Miurals; que comme cea ordres étaient que Ton quittât cette ville, il devait s’y soumettre également, d'autant plus que les oracles avaient parlé. Il y a littéralement dans le texte, non scirem Caiti mandata décréta. Le sens donné par le père Gaubil vient de ce que le mot Ming , qui signifia ordre . signifie aussi la vie, et que Tuon , judicare, statuere, signifie en même temps pnecidcre. H a traduit non scirrm vitas prtrusas, je serais insensible aux vies coupées ou tranchées; Il a supprimé le nom du ciel qui est exprimé dans le texte, et paraphrasé le reste comme regardant les peuples.] (D.)

Deguignes, tout en rendant la traduction du père Gaubil plus fidèle , se trompe lui-même dans le sens qu'il attribue au caractère louan qui précède ^ ming , ordre décret. Il ne signifie point ici Judicare, statuere, comme U le prétend, mais bien pnecidcre, rumpert , puisque le

commentateur Tsai-chin lui donne pour synonyme thsiouei , rumprre , prateidere. La phrase en queslkm stgnibr donc: Si maintenant je ne continuai* pas le lien traditionnel de Cantiqnité, je ne saurais pas que te décret du ciel [qui m’était imposé pour hnhiler Keng] est rompu, c'ag-A dire, a cessé (T exister, rsl changé, etc. (G. P.)

• C’est le sens donné par Tsai-chin : * Par le caractère 1 Te hou 11 g du texte, dit-il, on entend I» convocation de» mao

•• tlarius et du peuple indistinctement : ^ |rî. bk & dL « trhoung-tche , tchin oun hiéu *<of yc.

PART. III, CHAP. VII, Pan-kbng.

rectifiez votre cœur, et ne vous opiniâtrez pas à vouloir vivre dans la mollesse et la volupté.

7. Anciennement les rois mes prédécesseurs se servaient d’anciennes familles pour gouverner les affaires; ils avaient de grands égards pour leurs ministres , parce que ceux-ci rapportaient fidèlement au peuple les sentiments du prince; le peuple était tranquille et tout occupé de son bien-être, parce qu’on ne proférait pas témérairement des paroles coupables. Aujourd'hui, vous faites courir des bruits dangereux, auxquels le peuple ajoute foi. Je ne sais pas ce que vous prétendez produire par là*.

8. Je n’ai nullement perdu l’ainour du bien public; mais vous, en cachant au peuple mon zèle à cet égard; n’avez-vous pas craint de m’offenser? C’est comme si je voyais le feu. Je vous suis d’un faible appui, mais je puis faire connaître vos fautes.

9. Si dans le filet qui est tendu les cordes sont longues, il n’y a aucune confusion : de même si les laboureurs travaillent sans relâche quand il faut semer, ils auront en automne une abondante récolte.

10. Si vous rectifiez votre cœur, si votre zèle sincère s'étend jusqu’au peuple, jusqu’à vos alliés , jusqu’à vos amis, vous pouvez sans crainte vous glorifier de suivre le chemin de la vertu.

11. Vous ne craignez pas un mal ** qui désole les lieux près et éloignés; semblables en cela aux laboureurs paresseux qui ne songent qu’à se divertir, qui ne se donnent aucune peine, et qui négligent la culture de leurs champs; croyez-vous qu’ils puissent avoir une abondante récolte?

12. Si dans ce que vous dites au peuple vous n'avez point de paroles de félicitations et d’encouragement, c'est vous qui répandez le poison. Et puisque vous en êtes les auteurs , on doit vous punir comme des criminels. C’est en vain que vous vous repentirez, on ne doit pas vous épargner. Dans le temps que le peuple veut faire ses représentations pour se délivrer des maux qu’il souffre, vous faites courir des bruits inconsidérés; votre vie et votre mort sont entre nies mains, et cependant vous ne m’avertissez point de ce qui se passe; au contraire, les discours vides que vous tenez entre vous ne servent qu’à inspirer des craintes au peuple. Quand le feu prend dans une vaste campagne, quoiqu'on ne puisse s’en approcher, on peut parvenir à l’éteindre. Le désordre a commencé par vous , vous êtes les coupables, et ce n’est pas moi qui le suis.

* Tuti-chin explique ainsi la pensée renfermée dans le texte : « Maintenant lorsque vous êtes à l'intérieur ( ou en m conseil au palais;, vous déchirez le petit peuple de \os raor- « danU sarcasmes et de vos moqueries ; lorsque vous été* au « dehors, vous n’avez pas une parole de fclh-itntion et de - bouheur pour les cent familles (tout le peuple chinois). »

•* Il y a dans le texte un grand poison. (G. P.)

13. Tchi-jin' disait : ■ Parmi les hommes on doit choisir les anciens; parmi les ustensiles, il ne faut pas rechercher les anciens, mais les nouveaux. »

14. Autrefois le travail et le repos agréables furent communs à vos ancêtres; oserais-je donc vous punir sans raison? De siècle en siècle on a récompensé le mérite de vos ancêtres; cacherai-je ce que vous avez de bon ? Lorsque je fais de grandes cérémonies à mes ancêtres*, les vôtres sont à côté des miens , et ont part à ces cérémonies3, soit dans le bonheur, soit dans le malheur; comment oserais-je, sans raison, vous récompenser?

15. Ce que je vous propose est difficile 4; j’imite celui qui tire de la flèche , et ne pense qu’au but ; ne méprisez jamais ni les vieillards ni les jeunes gens sans appui ; travaillez à vous maintenir toujours dans votre état , et faites vos efforts pour m’aider dans l’exécution de mes desseins.

16. Je punirai de mort ceux que je trouverai coupables, parents ou autres4; mais je ferai valoir ceux qui feront leur devoir; ce sera à vous que j’attribuerai le bien qui résultera pour le royaume , et à ma négligence à punir les fautes ce qui arrivera de mai.

17. Avertissez exactement les autres de ce que je vous dis ; que dans la suite chaeun soit attentif à faire ce qui sera ordonné , et à remplir les devoirs de son état. Dans vos paroles, soyez réservés; autrement n’at tendez aucun pardon; le repentir serait inutile.

SECTION il.

1. Pan-keng se prépara à passer la rivière 6 , et ayant ordonné au peuple de partir, il fit venir ceux qui avaient de la répugnance; après que tous furent rassemblés, il leur ordonna de garder le respect convenable dans le palais; ensuite il les fit entrer et leur parla avec autant de force que de droiture.

2. 11 leur dit : Soyez attentifs à mes paroles, ne résistez pas à mes ordres.

Les rois mes prédécesseurs n’oubliaient pas de penser aux besoins des populations; celles-ci à leur tour soutenaient leur priuce, et ces efforts qu’on faisait de part et d’autre les mettaient à couvert des malheurs des temps.

1 On ne «ail rien de détaillé sur ce Tchi~Jin. |Le* couuocti taire» disent que c'est le nom d'un ancien sage.)

* Dans la Mlle de» ancêtre» des empereurs on fait mettre le nom des sujets qui ont rendu de grands services a l’ÊlaL Par ce texte , on volt que cette coutume est bien ancienne.

3 Selon beaucoup d'interprètes, le sens de cette phrase est que les Ames des rois et des grands dont on parle sont dans la ciel, et voient le bonheur et le malheur qui arrivent.

* Il veut dire que celte migration est une entreprise «liftielle, parce que beaucoup de gens s’y opposent.

% Littéralement : frrwhcx ou éloignés. ( (l. P. )

6 La rivière dont il s’agit est II* Hoang-ho. La cour était au nord de cette rivière, on la IransDorta au sud.

7 « CHOU-KING, Chang-chou,

Z. lorsque notre dynastie Yn 1 fut dans la désolation, les rois tnes prédécesseurs ne voulurent pas rester plus longtemps dans leur demeure , et ils résolurent de la transportée ailleurs, dans la vue de procurer un plus grand avantage au peuple. Pourquoi ne pensez-vous pas à ce que vous avez entendu dire de nos prédécesseurs? En faisant paraître tant d'attention pour ce qui vous regarde, ce n'est que pour tous soulager, et je ne prétends pas vous exiler comme des criminels.

4. Quand je vous dis d'aller dans la nouvelle ville, c'est pour vous que je le dis , et pour me conformer à leurs intentions (des ancêtres).

5. Maintenant, je ne veux vous faire changer de demeure que pour affermir le royaume; vous ne paraissez pas sensibles à la tristesse qui accable mon cœur. Si vous me déclariez sincèrement vos pensées, si vous étiez véritablement unis à moi de cœur et de sentiments, j’en serais soulagé; mais vous n’en faites rien ; vous attirez sur vous toutes sortes de calamités; vous êtes comme des gens qui se sont embarqués; si vous ne passez pas la rivière, vos provisions seront corrompues : ce qu’on transporte se pourrira. Si vous persistez à ne me pas suivre, vous périrez certainement dans les eaux; rélléchissez-y : quand même en particulier vous gémiriez, de quel secours cela vous sera-t-il ?

6. Si vous ne réfléchissez pas davantage sur les maux qui vous menacent, vous courez à grands pas vers votre perte ; vous avez aujourd’hui l’occasion , pouvez-vous répondre de l’avenir Pet commeut trouverez-vous en hautfdans le ciel] un garant de la conservation de votre vie?

7. J’ai encore un avis à vous donner : si vous commencez mal, vous risquez de vous perdre; prenez garde que d'autres ne vous fassent un mauvais parti.

8. Je souhaite que le ciel continue de vous conserver la vie; je n’ai garde de vous faire violence par des menaces; je veut avoir soin de vous faire subsister.

9. En réfléchissant sur ce que vos ancêtres ont souffert et entrepris pour mon divin prince », je ne puis m’empécherde vous protéger et de vous aimer.

10. Un plus long séjour dans cette ville nuirait aux affaires du royaume; mon sublime3 prince ferait tomber sur moi une foule de calamités : pourquoi, dirait-il, faire souffrir tant de maux à mon peuple?

• Yn est le nom de lady nulle. Avant Pan ken? on l'appelait Ckang. Le nom d' Yn lui (ut donné du temps de Pan-keng; aujourd'hui on l'appelle Indifféremment des deux noms. 1-a désolation dont on parle était le débordement du Hoang-ho.

* Par les paroles mon divin prince ]Jj| j*j J0 Chin-hco* , Pan-keng fait allusion a Tching-tang, chef de la dynastie.

1 Sublime prince J Kauheon ; U faut entendre

par Uk le rot Tchtng-tang.

11. Si vous tous, vous ne prenez pas avec moi des mesures pour conserver votre vie , si de part et d'autre tout ne se fait pas de concert , notre ancien prince vous punira , et vous accablera de malheurs. Il vous dira : Pourquoi ne vous accordez-vous pas avec mon descendant? Si vous vous écartez donc du chemin de la vertu , vous ne pourrèz éviter les maux qui vous arriveront d’en haut.

12. Les rois mes prédécesseurs * ont été servis par vos aïeux, et ceux-ci, dans les occasions, ont souffert beaucoup pour mes ancêtres. Vous êtes tous le peuple dont je prends soin ; si vous détruisez ce qui doit être dans votre cœur à mon égafd , mes ancêtres consoleront vos aïeux, et ceux-ci vous abandonneront, ne vous secourront pas, et vous périrez.

13. Si parmi ceux qui administrent en mon nom il s'en trouve qui veuillent accumuler des trésors, leurs ancêtres* avertiront mon sublime prince ; ils diront : Punissez nos neveux. Mon sublime prince se rendra à leurs prières , et vous accablera de. toutes sortes de malheurs.

14. Hélas! maintenant que je vous fais un appel, vous n’y répondez pas avec les égards qu’il mérite ; mais pensez à mon chagrin, et ne détournez pas cet objet de votre esprit ; que chacun de vous réfléchisse et délibère; que tous obéissent et suivent le juste milieu.

16. S’il y a parmi vous des gens vicieux et de mauvaises mœurs qui n'observent aucune règle , qui troublent et renversent tout; s'il y a des gens trompeurs, de mauvaise foi et des voleurs, j’oMonnera» qu’on leur coupe le nez, qu’on les mette à mort, qu’on éteigne leur race, et que leurs neteux n’aillent pas dans la nouvelle ville.

IG. En sortant d’ici vous conserverez votre vie, et vous vous assurerez un repos durable. Les ordres que je vous donne pour partir affermiront à jamais vos familles.

T SECTION ut*

1. Quand Pan-keng eut transporté la cour dans le lieu qu’il avait choisi , il régla ce que chacun devait faire dans son état pour la tranquillité des j>opulatious.

1 On volt tel que Pan-kertfi supposait que t'âme de Tchingtang «-t cdle des aïeux, de ceux a qui il pariait, suhsistakut

encore.

* Olâ suppose aussi que l’Ame subsiste après la mort. On ne prétend pas répondre de quelques fausses idées que plusieurs Chinois auront pu se former sur l’étal des Ames âpre» la mort, el sur ce qu’elles peuvent. Mais ci on veut se servir de ce chapitre pour prouver que les Chinois , dans leurs ceremonies , Invoquent les morts, et attendent d'eux quelque chose. Il faut 1° qu’on suppose que les Ames subsistent âpre» la mort; et c’est ce que ne veulent pas ceux de* Européens qui croient que les chinois pensent que l'Ame périt avec le corps à la mort ; il faut 2* penser que , dans ce chapitre Pan keng , il ne s'ugit pas des ceremonies ordinaires folles aux morts; c'est un cas particulier pour le rot Pan-keug; y II faut se ressouvenir que, selon les ancien; Chinois, les Ames

PART. III, CHAP. VIII, Vue-mino.

3. Il dit : Ne soyez pas négligents dans vos emplois; pensez à affermir solidement notre dynastie ' .

S. Maintenant, je veux vous ouvrir mon cœur, et vous faire part de mes vrais sentiments. Je ne prétends pas vous condamner; ne vous assemblez Jonc pas pour vous communiquer vos ressentiments et pour faire des plaintes amères contre moi qui ne suis qu'un seul homme.

4. Autrefois le roi prédécesseur» , dans le grand désir d'imiter les belles actions des anciens , voulut aller sur les montagnes. Il délivra notre royaume des maux qui l'affligeaient, et nous rendit les plus grands services.

5. Aujourd'hui nos populations désolées sont obligées de quitter leur habitation ordinaire; elles n'ont aucun lieu où elles puissent demeurer tranquilles ; pourquoi donc dites-vous que je trouble et que j'épouvante les populations en les faisant aller ailleurs?

6. Le souverain Maître (Chang-ti ) s voulu faire encore briller la vertu de l'illustre fondateur de notre dynastie, et protéger notre empire; c’est pour cela que , de concert avec quelques sujets fidèles et respectueux , je veux travailler à la conservation de la vie de mes peuples , et fixer maintenant et pour toujours ma demeure dans la nouvelle ville.

7. Je n’ai pas prétendu, moi, homme de peu de mérite faire peu de cas de vos avis ; j’ai seulement voulu exécuter ce qui m’a paru raisonuable. Personne n’ose résister ù la décision du Sort*, il faut le prendre pour règle.

8. O vous & , qui êtes à la tête des grands vassaux de l'État, vous qui êtes les chefs des mandarins, et vous qui avez soin des affaires , vous êtes toujours sans doute accablés de tristesse!

«le* «en* illustres par leur vertu élalaut devant le Chang-li, *A que le Chang-ti étant le souverain Seigneur, les esprit* et k* âmes des gens mort* vertueux ne pouvaient rien sans l'ordre du Chang-li.

* Lé dynastie est exprimée par deux caractères Ta-ming,

Kran<i onIre« grande commission [grand ma

ilat.l

* Selon plusieurs historiens, sous Tcliing-tang U y eut une famine et une sécheresse de sept ans. Tcliing-lang , dans celle occasion, se dévoua pr**r son peuple. Voyet le père Couplet et

. autre*. Peut-être dam ce paragraphe Pnn-krng fait-il allu- *»u>n à ce trait d'histoire : il serait à souhaiter qu'on sût ces belles action* des anciens; mai* Il y a bien des livres qui se sont ln?.V<? perdu*' 1 ,jC «'mroeoUlfr que J’ai entre les mains dit qu U s agit de la translaUcm de l’empire dans la ville de Po faite sons Tching-tang, ou les ancêtres de Tching-lang avaient demeuré; c*tst en cela que Pan-keng voulut les Imiter. ) 'O.)

3 Pan-keng s’appelle Id homme vil, petit homme ( Vpjq Ichoung fin. ] Il parait se serv ir du Pim comme d'un

oracle.

* On parte encore du Pan dans le chapitre Ta-yu-mo.

* Ceux qui étaient h la tête des grand* vassaux avaient le

làlN de fy Pe.

9. C’est par choix , et apres un examen attentif . que je vous indique ce que vous devez faire; pou sez soigneusement à mes peuples.

1 0. Je ne me servirai jamais de ceux qui cherchent à s'enrichir; mais je distinguerai et j’aimerai ceux qui sont attentifs à défendre la vie et les biens tic mes sujets, ceux dont les vues et les desseins ont pour objet le bien public, et la conservation des peuples dans leurs habitations.

11. Agjourd’hui je vous ai fait venir en ma présence pour vous dire ce que je crois devoir être fait , et ce qui ne doit pas se faire; ne négligez rien de ce que j’ai dit.

12. Au Heu de vous occupera rassembler des richesses et des choses rares , ne pensez qu'à acquérir le mérite de procurer au peuple un repos et une tranquillité durables.

13. Faites-lui connaître le chemin delà vertu , e; joignez toujours à une grande exactitude la droiture et la simplicité du cœur.