CHAPITRE

PfTITtxé

Il T- OUEI-TSE.

Dans ce chapitre, Ouei-Lse , frère du roi , déplore h* sort de la dynastie régnante; Ki-tse, qui prévoit ta malheurs dont elle est Menacée , fait un court tableau de» crimes auxquels oo se livrait, exhorte Ouei-tse à prendre la fuite pour conserver sa vie , et promet de ne le pas abandonner. Ce chapitre est dans les deux textes.

Thus. Kaog-mo, km, im;T»ou-cbou, iio», i»i avant J. C.

1. Ouei-tse* tint un discours à peu près en oes termes : Grands dignitaires, petits dignitaires, chefs3 de l'empire, la dynastie Yn ne peut plus gouverner les quatre parties. Les grandes actions de notre fondateur ont eu et ont encore un grand éclat; mais nous qui sommes venus après lui, en nous livrant aux excès du vin , nous avons dégénéré de cette grande vertu.

2. Tous les peuples de cette dynastie, grands et petits, sont livrés au vice; ils sont voleurs, débauchés et scélérats. Les grands et les mandarins

1 1* dit Tien-tmg m nature céleste. »

( Tsai-chin explique cette phrase et la suivante par celle-ci :

• Le peuple a perdu ses sentiments habituels ( de fidélité envers « noua ) ; U repousse, U foule aux pieds les lois qui le régis- « sent depuis si longtemps. »] (G. P. )

* Ouei-tse était frère aîné du rot.

• Ils sont nommés dans ce texte Fou-she et Ckao-sfie, titn* des premières dignités de la cour. Ai- tse, de la famille royale, était Fou-che. Pi-kan, de la même famille royale, était CKao-cke. Ces trois princes étaient en grande réputation de probité.

subalternes, à l’exemple l’uu de l'autre, commettent tous les crimes. Les méchants ne sont pas punis ; et cette impunité anime le peuple. Partout on ne voit que des haines, des querelles, des vengeances et des inimitiés. Notre dynastie Yn esl donc sur le point de faire un triste naufrage. Elle est comme celui qui passe une grande rivière et qui ne peut gagner le bord. Le temps de sa perte est venu.

3. II dit : O grands dignitaires, petits dignitaires! une conduite si déréglée est cause que nos anciennes et sages familles se sont retirées dans les lieux déserts. Aujourd’hui, si vous ne nous dirigez et ne nous avertissez de ces tristes événements, quel remède pourrons-nous y apporter?

4. Le Fou-che dit : Fils du roi , si le ciel fait tomber sur notre dynastie Yn tant de malheurs et tant de calamités, c'est parce que le roi1 * est plongé dans les excès du vin.

5. Il n’a aucun égard pour ceux qu’il doit estimer; il maltraite et il éloigne les anciennes familles et ceux qui depuis longtemps étaient en place.

6. Aujourd’hui, le peuple de Yn vole les animaux destinés aux cérémonies des esprits; il y a des juges qui les reçoivent et qui les mangent, et on ne les punit point.

1. On extorque l'argent des populations comme s’ils étaient des ennemis : de là naissent des querelles, des haines et des vengeances; les méchaiils sont unis entre eux et ne font qu’un ; parmi le peuple, plusieurs périssent de misère, et personne n’en donne avis.

8. U faut que j’aie part aux calamités qui affligent aujourd’hui la dynastie Yn; mais si elle est détruite, je ne serai ni sujet ni esclave d’aucun autre. Fils de roi , voici ce que j’ai à vous dire î Il est de votre prudence de penser à vous retirer; ce que j’ai dit* autrefois vous a perdu; fils de roi, si vous ne vous retirez pas , je périrai aussi.

9. Que chaeun prenne le parti qa’il jugera le plus conforme à son devoir; mais avant il faut faire la cérémonie3 aux rois prédécesseurs; pour moi je ne pense pas me retirer.

* roi Ti-rm ou Chtou était saecmeur de Ti-y. Oueitse et Ti-aio étalent fils de la même mère ; mais quand Ouei- Ue naquit, sa mère n 'était que seconde femme, au lieu qu’elle était reine quand Ti-sin naquit. Le roi voulait déclarer Ouei-tse prince héritier; mais le président de rhistotre et des mathématiques dit que, selon la loi chinoise, le fil* de la reine devait être préféré aux llls des secondes femme» cet avis fut suivi.

J Le prince £i-be avait conseillé au roi Ti-y de faire déclarer Ouei-tse prince héritier. [ Il parle Ici à Ouei-tse. ] Pikan n’ayant cessé d’exhorter le roi à se corriger, le roi Ut inhumainement massacrer ce digne ministre.

» Cette phrase est dans lé texte : Il faut U faire connaître aux rouprtdéceueurt; U faut en avertir les rois prédécesseurs Ces sortes d’expressions , faire connaître aux ùncétre», sont figurées, et signifient qu’on fait une cérémonie devant la tablette ou représentation des ancêtres , et parce qu’on doit faire cet cérémonie* avec le même respect que slls étalent présents , on se sert de ces expresakuu.