Luc, xxui

5. Le philosophe veut sans doute ici citer S. Marc, xv, 34, mais S. Marc n'a pas wvsioiaaç [X£, comme le dit l'ennemi des Évangiles, il a [xs ey^aTéXiTûsç, exactement comme S.Matthieu, xxvii, 46.

les évangélistes, ne pouvant raconter selon la vérité de quelle manière il était mort, n'ont fait que des rapsodies, à combien plus forte raison n'ont-ils rien raconté qui mérite confiance sur tout le reste ^.

En lisant ces lignes, on croirait avoir sous les yeux une page de la première Vie de Jésus de Strauss. C'est la même manière de présenter les choses; ce sont les mômes procédés d'argumentation ; on voit partout des contradictions, la même où il n'y en a pas Tombre, comme ici où il est si visible que les historiens du Sauveur rapportent des paroles prononcées à des moments divers.

Non content de chercher à relever des contradictions dans les Evangiles, Porphyre traitait certains récits d'invraisemblables, afin de les attaquer directement. Au sujet de la vocation de saint Matthieu, saint Jérôme dit : « Porphyre et Julien Auguste trouvent ici à reprendre ou la maladresse de l'historien qui ment ou la sottise de ceux qui ont suivi immédiatement le Sauveur, comme s'ils avaient suivi d'une manière déraisonnable le premier venu qui les eut appelés 2. »

Le plus souvent, l'auteur des Discours contre les chrétiens^ s'attachait à découvrir des inexactitudes historiques ^, géographiques ou autres, dans la narra-

1. Macaiius Magnés, 11, 12, p. 20-21. — Nous avons vu plus haut, p. 151, note 2, que Celse avait déjà cherché à relever des contradictions dans les Évangiles, Origène, Cont. Ccls., v, 52, coi. 1261.