V. PORPHYRE

tioii sacrée, afin de jeter des doutes sur sa véracité i. Saint Jérôme, dans ses Questions hébraïques^ nous apprend que Porphyre attaquait le miracle de Jésus marchant sur les eaux, en lui reprochant une expression géographique inexacte. Le philosophe que réfute Macaire de Magnésie expose cette objection dans les termes suivants, qui sont peut-être ceux du néoplatonicien lui-même :

Examinons maintenant ce passage de l'Evangile qui est écrit d'une façon ridicule et raconte une fable pkis ridicule encore. Jésus, après le souper, envoie ses disciples en avant pour traverser la mer et lui-même vient à la dixième veille de la nuit, pendant qu'ils étaient violemment agités par une forte tempête, après avoir lutté toute la nuit contre la fureur des flots ^. (La quatrième veille de la nuit est la dixième heure ; il restait encore trois heures de nuit.) — Ceux qui connaissent les lieux nous assurent qu'il n'y a là aucune mer mais un petit lac formé par le fleuve à l'extrémité des montagnes de la Galilée, près de la ville de Tibériade; même de petites barques, faites d'un seul tronc d'arbre, peuvent le traverser facilement en deux heures au plus ; on n'a à y redouter ni les vagues ni les tempêtes. Marc, dénaturant étrangement la

reproche à l'auteur des Actes de faire dire à S. Paul, xxn, 27, qu'il est citoyen romain, quand, en réalité, il était Juif, Act. XXII, 3. Si l'auteur de cette objection est Porphyre, il montre par 11 qu'il ignorait ce qu'était un citoyen romain, car S. Paul était véritablement citoyen romain, tout en étant juif, comme personne ne le conteste aujourd'hui.

1. Le philosophe de Macaire ne dédaigne pas non plus de se servir de la raillerie et du ridicule, par exemple, pour l'histoire des porcs de Gadara, m, 4, p. 55.