VI HIKROCLKS ET PHILOSTRATE

si c'est (le lui qu'il est question dans l'inscription suivante, comme il est très vraisemblable :

[Reparato]iîes oniîis soi et propagatores generis humani

DD NN D10CLETIANUS [et MAXIMIAISUS SANCTIJSSIMI I3IPP ET COiNSTANTIUS ET MAXIMIA^US NORR C^S CASTRA FELICITER CONDIDERUNT

[cuRAM age]nte sossiano iiiEROcLETE v(iro ) p(erfectissimo) PR^s provikcijî: D(evoto) ^(umini) M(ajestati) [que] eorum ^ .

[Les restaura]teurs du monde, étendant les limites du genre humain , nos seigneurs d10clétien

[et maximien, très] saints EMPEREURS, ET CONSTANCE ET MAXIMIEN, CÉSARS, ONT CONSTRUIT HEUREUSEMENT CE CAMP ,

[sous LA direc]tion DE sossiAN HiÉROCLÈs, H(omme très) p(arfait) , président de la province, D(évoué) a LEUR D(ivinité) [et] a leur M(ajesté).

Nous ne connaissons pas d'autres détails sur la vie d'Hiéroclès, nous savons seulement que, non content de faire la guerre au Christianisme par les supplices, il voulut la lui faire aussi par la plume et publia contre lui deux livres qu'il intitula : Discours vêridiques aux Chrétiens ^ , Ils sont aujourdliui perdus;

I. Corp. hisc. lat., t. m, n° 133 ; Orelli, n° 513 ; Lebas et Waddington, t. m, n° 2626 ; Duchesne, De Macario Magnele, p. 19-20.

*2. Acvo', oO.où.rfiv.q Tzpoq to'jç Xp'.^i'.àvouç — Chateaubriand, dans ses Martyrs, a placé dans la bouche d'Hiéroclès un discours qui résume les sophismes de tous les temps contre la sainteté du Christianisme.

nous en connaissons cependant assez bien le contenu par ce que nous en ont dit Lactance et Eusëbc do Césarée ^. Des renseignements que nous fournissent CCS deux écrivains, il résulte que les Discours vèridiques étaient, pour la majeure partie, une simple reproduction, souvent littérale, des objections de Celse et de Porpliyre; on n'y remarquait qu'une seule chose qui fut propre à Iliéroclcs, c'était la comparaison de Jésus-Christ avec Apollonius de Tyane. Eusëbe dit en toutes lettres :

Ce qui est contenu dans le Philalèthe^ — en dehors du paradoxe par lequel il se vante de mettre Fur le même pied notre maître et Sauveur et le philosophe de Tyane, — n'appartient pas en propre à cet ouvrage mais est tiré effrontément d'autres écrits, non seulement pour le fonds mais encore mot pour mot et pour ainsi dire syllabe par syllabe ^.

La courte analyse que nous a donnée Lactance, dans ses Inslituiions divines^ des arguments d'Hiéroclès, confirme pleinement le jugement de l'évêque de Césarée et nous montre qu'il n'était qu'un plagiaire de Celse et de Porphyre.

Lorsque j'étais en Bithynie, où j'avais été appelé [par Diocléticn, vers 302], dit Lactance, à peu près à l'époque où il arriva que le temple de Dieu [l'Eglise] fut renversé [par la persécution], il y avait en ce même lieu [à Nicomédie].

i. Les fragments d'Hiéroclôs seront recueillis dans le fascicule II des Scriptonim Qvœcorum qui ChrisUanam impwjnavcniiU rdiijionem, maintenant en cours de publication à Leipzig.