VII. JULIEN l'apostat

efforts mêmes n'ont servi qu'à la rendre plus belle et plus éclatante; elle se rit de cette impuissante fureur qui se lourmenle elle-même. Ce que vous appelez nos fictions, tyrans, rois, sophistes aux discours invincibles, philosophes, goètes, magiciens, démons, tous se sont conjurés pour essayer de le détruire, et, selon la parole du prophète, leur langiœ a perdu sa force; les blessures qu'ils ont faites ont été les blessures de la flèche d'un enfant^... Les philosophes, les rhéteurs les plus habiles, qui jouissaient auprès de la foule, les uns d'une grande réputation de sagesse, les autres d'une grande réputation d'éloquence, dès qu'ils ont entrepris de nous faire la guerre sont devenus ridicules, semblables à des enfants qui se livrent à des jeux puérils. De tant do nations et de tant de peuples, ils n'ont pu gagner ni un sage ni un ignorant, ni un homme ni une femme, pas même un petit enfant, et leurs écrits ont été couverts d'un tel ridicule qu'ils ont péri depuis longtemps ; la plupart même sont morts en naissant. S'il en est quelqu'un qui ait échappé à la ruine, c'est chez les chrétiens qu'il a été conservé, tant nous sommes éloignés de craindre qu'ils puissent nous faire aucun mal. C'est ainsi que nous nous rions de tous leurs efforts et de toutes leurs machinations. Si nous avions des corps de diamant, des corps invulnérables, nous ne craindrions point de prendre dans nos mains les scorpions, les serpents, le feu, et nous en ferions ostentation. Jésus-Christ a armé nos âmes d'une grande foi, et nous ne craignons pas d'avoir auprès de nous les poisons de nos ennemis, car s'il nous est commandé de marcher sur les serpents, les scorpions et toute la puissance du démon, combien plus devons nous fouler aux pieds les insectes et les vermisseaux ! 2