I. TRIOMPHE DE LA BIBLE
grecs et syriaquos où sont fidèlomeni reproduites les notes finales dans lesquelles ces deux illustres critiques attestaient le travail de collation qu'ils avaient exécuté ^ Le célèbre Codex Sinaiticus , découvert au couvent de Sainte Catherine du mont Sinaï, en 1844, par Tischendorf, porte à la fin du livre d'Estlier la note suivante, qui mérite d'être rapportée :
(Ce manuscrit) a été collationné avec un exemplaire très antique, corrigé par la main du saint martyr Pamphile. A la fin de ce livre très ancien, qui commençait par le premier livre des Règnes (des Rois) et se terminait à Esther, il y avait à la marge une souscription autographe du martyr" lui-même, dont voici la teneur :
« (Ce codex) a été collationné et corrigé avec les « Hexaples d'Origène, revus par lui-même. Antonin, « confesseur (de la foi), lisait; moi, Pamphile, j'ai corrigé « le livre, en prison, par la grande grâce et miséricorde « de Dieu 2, Et s'il est perm.is de le dire, il ne sera pas
« Pamphilus presbyter, Eusebii Gsesariensis episcopi necessarius, tanto bibliothecse divinae (la Sainto Écriture) amore fiagravit, ut maximam partem Origenis voluminum sua manu descripserit. » T. xxni, col. Ô83-685. Et d'Eusèbe, ihid., 81 : u Eusebius, Caesareae Palestinse episcopus, in Scripturis divinis studiosissimus, et bibliothecse divinse, cuni Pampbilo martyre, diligentissimus pervestigator. » Ihid.^ col. 689. Sur saint Pamphile, cf. Th. Birt, Das antike Buchwesen, in-8°, Berlin, 1882, p. 106, 108.
1. (( Corrigendo accurate ego Eusebius correxi, Pamphilo collationem instiluente — Pamphilus et Eusebius sedulo correxerunt. » Etc. Voir de Rossi, Bulletino di archeologia cristiana, V* série, t. 1, p. 67. Cf. ibid., p. 62, 65-68.
2. Il2[x:^ùsOq âiopOwffa xo xzuyoq ev ty; çuXa/.?)' bix tyjv tou
« facile de Iroiiver un exemplaire qui puisse èlre comparé « à celui-ci ^. n
Ces paroles ont été écrites pendant la persécution de Dioclétien^ Ainsi, au moment même où cet empereur faisait rechercher partout les Livres Saints pour les brûler et les détruire, les martyrs, au fond de leurs cachots, se préparaient au supplice, en les recopiant et en les corrigeant, pour réparer le mal fait par le persécuteur et ils considéraient ce travail comme une « grande grâce de Dieu. » Quel amour des Saintes Ecritures expriment ces simples paroles, écrites dans une prison, à la veille d'une mort sanglante I
Cette dévotion envers les Livres Saints eut de nombreux imitateurs. Plus tard, quand la vie religieuse devint florissante, un des principaux travaux des moines fut la transcription de la Sainte Ecriture. Saint Jérôme et saint Ephrem nous apprennent que déjà les moines du Tv^ siècle passaient leur vie à celte occupation pieuse ^. Saint Nil de Rossane employait
1. C. Tischendorf, Codex Friderico-Augusianus, sive Fragrrenta veteris Tcslamenti e codice grœco aniiquissimo, in-f°, Lipsias, 1846, f° 19, col. 2; (B. N., A 1882, Réserve); ïd. I^ovum Testamentum Sinaiticum^ in-4^ Leipzig, 1863, p. xxxui . (B. N. , A 1990, Réserve). On lit la même chose en abrégé à la fin d'Esdras. Cf. de Rossi. La sottoscrizione di S. Pamfilo martire, dans le Bulletino di archeologia cristtana, t. t, ISf'iS, p. 65.
2. S.Pamphile confessa d'abord la foi à Césarée de Palestine, vers la fin de 307, devant Urbain, gouverneur de la province. Il demeura en prison jusqu'au 16 février 309, où il fut martyrisé par les ordres de Firmilieu, successeur d'Urbain. Eusèbe raconle son mdiViyv(i.l)e martijribm Palestinx, c. xi, t. xx, col. 1497.
