II. ATTAQUES CONTRE LA BIBLE AU MOYEN AGE

jamais complètement cessé de l'elre. Les Albigeois qui, du onzième au treizième siècle, firent fi, dans le sud de la France et ailleurs, de FAncien Testament, remontent en efTet par une chaîne non interrompue jusqu'aux premiers Manichéens, qui se rattachent eux-mêmes aux gnostiqucs dont ils acceptèrent en partie les erreurs. Nous devons donc étudier en premier lieu les origines de l'hérésie albigeoise, en la prenant à sa source et en la suivant dans ses embranchements divers, pour esquisser, dans un tableau succinct, ses différentes transformations à travers les âges. La plupart des ramifications du manichéisme eurent peu d'importance jusqu'à Tapparilion du catharisme que professèrent les Albigeois, mais comme toutes les sectes émanant, de près ou de loin, de Mânes, attaquèrent l'Ancien Testament, il est nécessaire d'en dire un mot. Nous parlerons ensuite des attaques des philosophes et des incrédules contre La Bible.

GIIAPIÏRE III

LES SECTES MANICHÉENNES

Nous avons vu comment le manichéisme s'élait constitué en quelque sorte, au troisième et au quatrième siècles, l'héritier du gnosticisme, et en avait perpétué les erreurs sur la nature divine et sur les livres inspirés. Il nous faut y revenir maintenant pour mieux marquer l'enchaînement de Terreur. Le manichéisme n'est qu'une gnose plus grossière, mais elle est par là même plus populaire, plus saisissable pour les masses : de là les nombreux adeptes qu'il s'est attaché, sous des noms divers, pendant de longs siècles, en Orient et en Occident. Les sources orientales et spécialement arabes, étudiées pendant ces dernières années, ont éclairci bien des obscurités et révélé des faits ignorés jusqu'ici sur la nature et sur l'origine du manichéisme ^. Comme les anciennes

1. Les publications anciennes el nouvelles sur le manichéisme sont innombrables. F'abricius, dans sa Bibliotheca graecn, édil. Harles et Keil, t. vu, 1801, p. 323-334, énumère tous les écrits publié sur cette secte jusqu'au siècle dernier. Voir aussi Walch, Entwurf eincr llutorie der Kctzcreicn, 1762, t. i, p. 685-814. Parmi les plus récents, les plus remarquables sont G. Fliigel,

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sectes gnosliques, il enseigne le naturalisme ou le paganisme en substituant à la mythologie polythéiste une sorte de mythologie hibliquc : il remplace les noms des dieux orientaux par des noms de l'Ancien et du Nouveau Testament, les fictions des poètes par des faits bibliques, mais il garde le même fonds d'idées, c'est-à-dire le dualisme oriental au lieu du monothéisme, et il ne voit dans le mystère de la rédemption qu'une sorte d'évolution cosmique. Ce qui distingue le manichéisme du gnosticisme, c'est que, malgré les emprunts qu'il fait à ce dernier, son dualisme est plus absolu, plus conséquent et par suite plus simplifié : il supprime en grande partie cette hiérarchie d'éons qui fait de la plupart des sectes gnostiques un vrai labyrinthe d'émanations ; il est mélangé, de plus, d'éléments empruntés au zoroastrisme, au bouddhisme et à l'antique religion chaldéobaby Ionienne.

L'inventeur du manichéisme est Manès, ou plus exactement Mani i. Il était d'origine perse ; son père

Mani, seine Lehre und seine aus dem Fihrist des Abiïlfaradsch Muhammad ben Ishak al Warrak Schriften, in-8°, Leipzig, 1862; Fr. Spiegel, Eranische Alterthumskunde, t. ii, 1873, p. 195-232 (Bas Religionssystem desM'ini); K. Kessler, Herzog's Real-Encyklopàdie fur Théologie, 2« édit., t. iv, 1881, p. 223-239 ; Id., Vntersuchungen zur Genesis des manichdischen Religionssy stems, 1876; Id., Mdni oderBeitrdge zur Kenntniss der Religionsmischung ira Semitismus, Leipzig, 1882.

1. Il ne nous reste de Manès que quelques citations faites par S. Augustin ou par les écrivains orientaux, et quelques lettres dont l'authenticité n'est pas universellement acceptée. Ces lettres ont été publiées par Fabricius, Bibliotheca greeca, 2<^édit.,

s'appelait FâlakBàbak et lui même s'appelait Scliouraik ^ ; il changea plus lard son nom en Mani. Sa famille était noble et originaire d'Ecbatane ; ses parents étant allés résider en Babylonie, dans les environs de Ctésiphon, c'est là qu'il naquit vers Tan 216. D'après un document manichéen d'une haute antiquité 2, le dimanche 1'' nisan ou 20 mars de l'an 242, jour du couronnement du roi Sapor I", Mani apparut pour la première fois publiquement, à l'âge de 28 ans, dans la copitalc de la Perse, comme fondateur d'une religion nouvelle. Mal accueilli, il alla voyager hors de la Perse, prêcha et fit prêcher sa nouvelle doctrine. Au commencement de son Sapu^ rakap conservé par Birouni, il se donne comme « l'envoyé du vrai Dieu », le dernier et le plus parfait de ses envoyés, le Paraclet annoncé par le Messie. « Comme autrefois, dit-il. Bouddha vint dans la terre de l'Inde, Zarâduscht (Zoroastre) dans la terre de

par Harles et Keil, t. vu, p. 315-316. Sur les paroles attribuées à Manès dans les Acla dhputationis Archelai et Maneth, voir von Zittwilz, Zeitschrift fur die historiche Théologie, t. xliii, 1873, p. 467-028, résumé p. 527.

1. D'où le nom de Cubricus, Corbicius ou Urbicus que lui donnèrent les Grecs et les Latins. Abu-'lfath asch-Schahraslàni l'appelle Mani Ibn Fàtik. Relirjion^parlhùen und Philosophen- Schiden, aus dem Arabischen iiberselzt von Th. Haarbi ùcker, t. i, 1850, p. 285. Abu'lfaradsch dit dans le Fihrist {G. Flugel. p. 49 et 83) : a Mani, fils de Futlàk Babàk ben Abî Barzam. ■ Le manichéisme contient beaucoup d'emprunts à la mythologie persane. Voir J. Darmesteler, La lune et la pensée, dans \c Journal asiatique, mars 1883. p. 2G0.

2. K. Kessler, Herzog's Real-Ejïcyklopadic,2' édit., t. ix,18SI, p. 230.

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Porse, et Jésus dans les terres de rOccident, ainsi vient enfin cette prophétie à l'époque présente par moi, Mani, dans la terre de Bab} lone i . » Il retourna plusieurs fois à la cour des rois de Perse et après des péripéties diverses de faveur et de persécution, il fut à la fin crucifié à Gunde-Sapor, par l'ordre du roi Bahram P', en 276, à l'âge de soixante ans.

Mani admettait le dualisme le plus absolu. « Deux essences, disait-il, ont formé le monde primitif ; l'une est la Lumière ; l'autre est l'Obscurité ou les Ténèbres ; les deux sont complètement séparées 2. » La lumière est Dieu, l'Obscurité c'est la matière, Humama. Satan mêla et troubla les deux créations de la lumière et des ténèbres d'abord séparées. L'âme du premier homme fut produite par la Lumière, son corps par les Ténèbres. Gaïn le roux fut le fils d'Eve et du grand Archon. Tous les récits contenus dans les premiers chapitres de la Genèse sont dénaturés d'une façon analogue, d'après des procédés semblables àceux qu'avaient déjà employés les Gnostiques. « Le paradis terrestre, qui est appelé le monde, et les arbres qui s'y trouvent, sont la concupiscence et les autres passions séductrices qui corrompent les pensées des hommes. L'arbre du paradis qui fait connaître le bien, c'est Jésus et sa science (la gnose) qui est dans le monde 3. » Le manichéisme, on le voit, emprunte, au