III. LES SECTES MANICHÉENNES

France, tenu au château de Lombers, près cFAlbi, les condamnent de nouveau mais sans les abattre. En 1167, les Cathares du Midi, connus désormais sous le nom d'Albigeois, s'assemblent à Saint-Félix de Caraman et y fixent leur organisation. Un évêque hérétique de Constantinople, Nicétas, mentionné dans les anciens documents sous le nom de « Pape Niquintas, » prend part à leurs travaux. Une grande partie de la noblesse du Languedoc combat pour eux. Ils luttent longtemps et les derniers sectaires périssent vers 1328 dans la caverne d'Ornolac.

Nous n'avons à considérer, dans les erreurs des Cathares, que celles qui concernent la Sainte Ecriture. Ce sont essentiellement les mêmes que celles que Mani avaient enseignées au iii° siècle. Les actes du Concile de Lombers, tenu en 1^ 65, nous font connaître leur doctrine d'une manière exacte et méthodique. « Je ne crois pas, a dit Bossuet, qu'on puisse voir en aucun Concile ni la procédure plus régulière, ni l'Ecriture mieux employée, ni une dispute plus précise ^. » Le premier point sur lequel Gaucelin, évêque de Lodève, interrogea les hérétiques, fut sur les Livres Saints. Il leur demanda « s'ils recevaient la loi de Moïse, les prophètes, les Psaumes, l'Ancien Testament, en un mot, et les docteurs du Nouveau Testament. — Ils répondirent devant toute la multitude qu'ils ne recevaient ni la loi de Moïse, ni les prophètes, ni les Psaumes, ni l'Ancien Testament; qu'ils recevaient seulement les Evangiles, les Epitres

1. Bossuei, Histoire dos VariatioiUy xi, 37, (Ewt;re.s éd. Lebel, p. 112.

32f) SECONDE ÉPOQUE. MOYEN AGE

de saint Paul, les sept Épîtres canoniques, les Actes des Apôlres et l'Apocalypse. » Pressés par les évêques, ils déclarèrent qu'ils « ne recevaient de Moïse, des prophètes et des psaumes que les passages qui avaient été cités en témoignage par Jésus-Christ et les Apôtres, à l'exception des autres ^ » Là-dessus le Concile ne réfuta leurs erreurs qu'en s'appuyant sur le Nouveau Testament.

En ce qui concerne l'Ancien Testament, les Cathares expliquaient d'une manière fabuleuse et arbitraire, comme les premiers manichéens, l'histoire des premiers hommes. Un évoque de leur secte, revenu plus tard de ses erreurs, Bonacursus, exposant à Milan, en 1190, ses anciennes croyances, disait que d'après eux le corps de l'homme avait été fait du limon de la terre par le démon, que Caïn était le fils d'Eve et du mauvais esprit. Ils attribuaient, en un mot, au principe mauvais ce que la Genèse attribue à Jéhovali ^. Plusieurs d'entre eux donnaient

1. Mansi, Concilia, t. xxii, col. 15i), 101. a Ilaorelici Manichaei (les Albigeois)... dariinanl Velus Testanienluni; de Novo vero qusedam recipiiint, qua^dani non, » dit Radulphus Aidens au xi"^ siècle, Homilix, pars ii, hom. xix, Migne, Pair, lat., t. CLV, col. 20j1. — u Solius Evangelii se profilentur œmulalores, » dit saint Bernard, Sermo lx.v m Cant., 3, t. CLxxxiii, col. lOOJ. Le saint docteur observe d'ailleurs et avec raison, col. 1091, que les Albigeois ne sont pas tous parfaitement d'accord sur les parties du Nouveau Testament qu'ils doivent recevoir. Voir aussi C. Schmidt, Histoire des Cathare. '^, t. i[, p. 23, 273; Ed. Ueuss, Revue de Théologie (de Strasbourg,) t. V, p. 332-334; Hahn, Gcschichtc ?ieu-manichdischen Ketzcr, 1845, p. 329.