II. PUINOIPALKS DIFFICULTÉS DANS LES ÉCRITUIIES

plus épaisses dans certains cas. Le Nouveau Testament comme l'Ancien est plein de difïicultés chronologiques, à tel point que, malgré des recherches infinies, on n'a pu réussir encore à fixer d'une manière certaine la date de la naissance de Notre-/ Seigneur.

Les objections scientifiques, rares autrefois et sans grande portée, se sont multipliées et ont pris de nos jours une grande importance, à cause des progrès extraordinaires accomplis dans le domaine des sciences. Les adversaires de la révélation se sont attachés à les exposer et aies développer pour battre en brèche nos Livres Saints. Au nom de la géologie, ils attaquent le récit de la création du monde, en prétendant qu'il est inconciliable avec les découvertes géologiques ; au nom de l'astronomie, ils soutiennent que Moïse et les autres auteurs sacrés attribuent à la terre, dans le système do l'univers, un rôle auquel elle n'a aucun droit ; au nom de la paléontologie, ils veulent reculer les origines de notre globe et de l'homme bien au delà des limites qu'on leur avait assignées jusqu'ici ; au nom de l'histoire naturelle, ils accusent d'erreur plusieurs passages de nos Livres Saints, comme ceux, par exemple, où le lièvre est rangé parmi les ruminants et l'autruche qualifiée de cruelle^.