VI. AVEUIIOISTES ET INCRÉDULES

(léfondro rapotro, mais ravcrroïste éclatant do riro, lui répliqua : « Eh bien! reste bon chrétien; pour moi, je ne crois pas un mot de toutes ces fables K » L'averroïsme était devenu à la mode dans la haute société vénitienne, et l'on était tenu d'en faire profession, si l'on ne voulait point passer pour un petit esprit. « S'ils ne craignaient les supplices des hommes bien plus que ceux de Dieu, écrivait Pétrarque, ils oseraient attaquer non seulement la création du monde selon le Timée, mais la Genèse de Moïse, la foi catholique et le dogme sacré du Christ. Quand cette appréhension ne les retient plus et qu'ils peuvent parler sans contrainte, ils combattent directement la vérité ; dans leurs conciliabules, ils se rient du Christ et adorent Aristote, qu'ils n'entendent pas... Quand ils disputent en public, ils protestent qu'ils parlent abstraction faite de la foi, c'est-à-dire qu'ils cherchent la vérité en rejetant la vérité, et la lumière en tournant le dos au soleil. Mais en secret, il n'est blasphème, sophisme, plaisanterie, sarcasme, qu'ils ne débitent, aux grands applaudissements de leurs auditeurs. Et comment ne nous traiteraient-ils pas de gens illettrés, quand ils appellent idiot le Christ^ notre maître? Pour eux, ils sont gonflés de leurs sophismes, satisfaits d'eux-mêmes, et se faisant fort de disputer sur toute chose sans avoir rien appris 2. »

1. » .\cl haec ille nauseabundus risit : « Et tu, inquit, esto Chrislianus bonus, ego horum omnium niliil Credo. » Pétrarque, Opcra, Rerum scnilium 1. v, epist, m, Bàle, 1581, •i in-f% t. H, p. 796 ; E. Renan, Averroè^, p. 333-334.