Ista igitur sunt quîc me premunt, qu?e me augustianl

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liait néanmoins dos précautions pour no pas trop avoir à souffrir (lo ces sentiments incrédules : ne voyant dans le Clirislianisme qu'une œuvre liumaine, il croyait à sa fin prochaine ; la diminution des miracles dans l'Eglise élait pour lui un signe de caducité, mais il ne le disait qu'en termes vagues ^ et il concluait toujours : Standum est delerminationi Ecclesîa% « Il faut s'en tenir aux décisions de l'Église 2. » A l'aide de ces précautions, il put enseigner presque impunément le fatalisme, le

quae nie insomnem el insanum reddunt, al vera sit interpn;tatio fabulifi Promethei, qui dum studet clam surripere ignem Jovi, eum relegavit Jupiter in rupe Scythica, in qua corde assidue pascit vuUurem rodenlem ejus cor. » De fnta, Hbero arbitrio et prœdestinatione, 1. III, c, vir, p. 709.

1. « Ita fit in talibus legibus (il parle de la loi chrétienne velut in generabilibus et corruptibilibus. Videmus enim ista ei sua miracula in principio esse debiliora, postea augeri, deind'* esse in culmine, deinde labefactari, donec in nihil revertantur. Quare, el nunc in fide noslra omnia frigescunt, miracula desinunl, nisi conficta el simulata, nam propinquus esse videlu. finis. 5^ De Incant., c. xii, p. 286.

2. « Slando in puris naluralibus, et quantum dat ralio humana, ut mea esl opinio, nuila harura opinionum est magis remota a conlradiclione, quam opinio Stoicorum... Dico, quod cum sapienlia liumana quasi semper sil in errore, neque homo ex puris naluralibus polest altingere ad sinceram verilatem . praecipue arcanorum Dei : ideo in omnibus standum est delerminationi Ecclesiae, quae a Spiritu Sancto regulatur. Quare cum Ecclesia damnet fatum, ut Stoici ponunt, ideo simpliciter ipsum habemus negare et firmiter Ecclesiae credendum est. « De fato, Epilogus, p. ion, 1013. — De Incant., c. vi, p. 8!, il admet d<> vrais miracles dans l'Écriture, « quanquam aliqua quae referuntur esse facta tam in historia legis Mosis quam legis Chrisli, superficialiter reduci possunl in causam naturalem. »

«ii^H SECONDK KPOQUE. MOYEN AGE

matérialisme elle déisme, c'est-à-dire la négation do la révélation et de la Bible.

L'influence de la Renaissance se fait sentir dans l'enseignement et dans les écrits de Pomponace, en même temps que celle de l'esprit averroïstc de l'école de Padoue. Vanini a dit que l'àme d'Averroès était passée dans Pomponace, mais les idées du paganisme hellénique avaienlaussi agi fortement sur son intelligence. La résurrection des études classiques, à la suite de la prise deConslantinople par IcsTurcs (1453) etde l'émigration d'un certain nombre de savants grecs en Italie, avait ranimé l'amour de l'antiquité païenne, à un point qui fut porté quelquefois jusqu'tà une sorte d'idolAtrie.

Le mouvement de la Renaissance fut sans doute un mouvement littéraire plutôt que philosophique ou religieux, cependant l'enthousiasme qu'il excita et l'ivresse qu il produisit entraînèrent quelques philologues, par une pente insensible, d'une admiration outrée des auteurs païens, au mépris des auteurs inspirés et de la religion qu'ils nous ont enseignée. La littérature ancienne devint ainsi pour quelques-uns une source d'incrédulité, comme l'avait été auparavant pour d'autres la philosophie arabe.

L'un des principaux auteurs du mouvement de la Renaissance et aussi l'un de ceux qui contribuèrent le plus à la faire dévier de la voie du Christianisme fut Gémislhe, surnommé Pléthon. Il était né à Constantinople, assista en 1438 au concile de Florence et se fixa plus tard en Italie où il mourut dans un Age avancé. Il avait écrit un livre des Lois ^, à l'imita-

l. rispl No|xoOc!7iaç 'f^ Zcpi vsfjLwv. Ce qui reste de Gémisllie

M. AVERROISTKS ET INCUKDUKES 399

lion (les Lois do Platon. Ce livre, piil)lié après sa mort, fui détruit par l'ordre do Gennade, patriarelie de Constantinople, parce qu'il contenait de violentes attaques contre la religion. Le paganisme y était préféré au Christianisme, et la morale qui y était enseignée n'était autre que celle du Portique et celle de l'Académie. Gémisthe était donc un néo-païen et un rationaliste qui reniait la révélation contenue dansTEvangile, et le bruit courut qu'il avait annoncé à ses amis que Jésus-Christ et Mahomet ne tarderaient pas à être détrônés pour faire place à un culte plus digne de l'humanité, c'est-à-dire le paganisme ^

Le néo-paganisme trouva des adeptes jusque dans Rome. Laurent Valla (Lorenzo délia Valle, 1407- 1457) y mena une telle vie que sa conduite rappela les mœurs païennes et il y enseigna une telle doctrine que Bellarmin l'a qualifié justement de « praecursor Lutheri. » Luther, dans ses écrits, l'a cité plusieurs fois avec éloge et les rationalistes contemporains le saluent comme un de leurs ancêtres. « Lo but qu'il poursuivit, dit Wagenmann, ce fut, en un temps où l'on était asservi sous le joug pesant de la foi à l'autorité, de briser les liens qui attachaient la science aux traditions gênantes de l'école et la te-

Plélhon a été inséré par Migne dans la Patrologic grecque, t. CLXi, col. 828-1020.

1. Boivin, Querelles des philosophes au xv" siècle, dans les Mémoires de r Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, t. tt, 1717, p. 786-787. Cf. Fr. Bru gère, Tableau de Vhistoire et de la littérature de VÉglise (lithogr.), p. 598.

SECONDE KPOQUK. MOYKN AiiK

naient sous loppression do l'autorité infaillible. C'est un (les premiers représentants du droit de libre examen dans tout(\s les ])ranclies de connaissances, un des pères de la critique biblique cl bistcu^ique, un précurseur et un pionnier de la libre-pensée K » En 14ii, il fît une Collatlo Novi Testamenli, dans laquelle il compara la Vulgat»; avec le texte grec el voulut la rectifier. Son œuvre fut publiée par Érasme en 4505, à Paris, sous le titre (\'A7înotatio7îes in Novi Testamenti interpy^etationem ex collationc grœcorum exemplarium 2. C'est le premier travail critique sur les Livres Saints qu'ait produit la Renaissance.

Un élève de Laurent Valla, Pomponius Laetus (1425-1497), essaya de rétablir en pleine Rome la religion païenne. On a prétendu longtemps que c'était une calomnie, inventée pour juslifîer le pap** Paul II qui l'avait fait emprisonner, mais les inscriptions découvertes par M. de» Rossi dans les catacombes prouvent que les accusations portées contre lui n'étaient pas sans fondement. Le savant archéologue a trouvé son nom, accompagné de ceux des membres de l'Académie qu'il avait fondée, dans lo cimetière des saints Marcellin el Pierre, sur la voie Lavicana, et dans d'autres cimetières antiques. Dans deux inscriptions, Pomponius Lœtus porte le litre de

1. Wagenmaiin , Herzo^''s Ri'iil-Enryklop''i.d)i' fur Throlmjir, 2«édit., t. viii, 1881, p. 493.

2. Les Annotationes furent réédilées en 1630 à Amsterdam par Revius, et elles ont été insérées dans les Critici sacri.

M. AVKHUOISTES ET INCRÉDULES 401

« Ponlifex Maximus. » Au-dessous d'une liste d'académiciens, on lit :

VNANIMES

PERSCRUÏATORES

ANTIQUITATIS