G. Roehrich, ibid., p

3. Cf. Arnold, Kirchen- und Ketzerhistorie, Francfort, 1729, t. 1, p. 750; t. II, p. 534.

4o2 TROISIÈME ÉPOQUE. I. LA RÉVOLUTION PROTESTANTE

quement dès le temps de Luther. Non seulement le libre examen ^, lâchant toutes les écluses, amène les excès des Anabaptistes, il prépare aussi les voies aux impiétés de MichelServet, de Valentin Gentilis (f 1 Gl 1 ;, de Bernardin Ochin ; au naturalisme de Théobald Thamer (f 1569) et de Sébastien Franck ( l i99-vers 15i2). Ces derniers prétendaient trouver dans la Bible, comme le faisaient les Anabaptistes, leurs erreurs et leurs rêveries. Thamer ne reconnaissait en Jésus qu'un homme parfait, et s'il lui conservait le titre de Fils de Dieu que lui donne l'Ecriture, c'était dans le sens que le Christ était pénétré de la puissance du Saint-Esprit. Franck professait les principes panthéistes de maître Eckart et prêchait la liberté relij^ieuse sans limites. Il considérait la Bible comme l'enveloppe et le voile de la parole de Dieu. L'Ecriture n'est pas la parole de Dieu mais la parole de Dieu y est renfermée. Elle est pleine de contradictions et d'obscurités, destinées à stimuler la ferveur des fidèles. La lettre tue, l'esprit dissipe les antinomies. Là où est l'esprit, là est la liberté. Notre nature est divine. L'être absolu, être inanimé, se réalise en l'homme. Nous sommes « l'actualité de Dieu. » Le péché n'est qu'une apparence. La rég"énération, c'estl'évolution de l'intellig-ence. L'homme

1. Hans Denk en appelait expressémenl au libre cxanieii contre les Luthériens : « Es seind etliche Brùder, dit-il, die mainen, sy haben das Evangeli ganz und gar ergrùndet, und wer nicht allenthalben auf ihre Uede ja sagt, der muss ein Ketzer ïiber aile Ketzer sein. » Herzog, Bf'al-Enryklopddie, t. III, 1878, p. 5il.