I. CALOMNIES païennes CONTRE LES JUIFS i

que les Israélites « se reposèrent » le septième jour, mais pour rendre compte d'un usage qui étonnait les païens, il imagine une explication déshonorante.

Ce qu'il écrit du Dieu des Juifs est plus odieux encore. 11 s'inspire de la fal)le de Posidonius, que nous avons rapportée plus haut, mais en la rendant ])lus ridicule; d'après lui, Jéhovah est figuré avec une tète d'une. Il ose accuser les Juifs, dit Josèphe, « d'avoir j)lacé dans leur sanctuaire une tète d'âne, deTadorer et {\o lui rendre un culte digne de cet animal; c'est ce qui fut découvert, affîrme-t-il, quand Antiochus pilla le temple; il trouva cette tête, en or, d'une très grande valeur i. »

Josèphe n'a point de peine à réfuter de pareilles inventions. Elles ne devaient pas moins être renouvelées plus tard contre les chrétiens, malgré leur caractère grossier et ridicule 2. En 1856, on découvrit à Rome dans une chamhre du palais des Césars, au mont Palatin, un graffltto représentant un crucifié à tête d'âne. Il n'est pas douteux que l'auteur de celui qui a tracé à la pointe, sur le mur, cette image, informe, mais d'un sens très clair, n'ait voulu figurer Jésus-Christ, le Dieu des chrétiens, et ne nous ait fourni, sans s'en douter, une preuve à sa manière de

d. Josèphe, Contra Apioîi., 11, 7, p. 373 ; Fragmenta historicorum grdecorum, 18, t. m, p. 513.

2. Movers a recherché l'origine de cette fable dans sa Phôni- %ien, t. I, p. 297. Posidonius, comme nous l'avons remarqué, (plus haut, p. 99), en fut le premier auteur, Fragmenta hisioricorum gnacorum, édit. Didot, t. iir, p. 256 ; J. G. Muller, Des F. Josephus Schrift gegen den Apion, p. 258.

PftKMIKRE EPOQUE. PREMIERS SIECLES

la foi des premiers chrétiens à la divinité de Notre- Seigneur. Il a en eflet figuré i auprès de la croix un