III. cei.se

Il Uitoniie, il hésite, il nie les uns, il amoindrit les autres; il les attribue en partie à l'habileté mag^ique de Jésus ^ et, tout en reconnaissant leur réalité, soutient que cela ne tire pas à conséquence. Lorsque les Juifs pressèrent Jésus, dans le temple, de faire un signe pour prouver qu'il était fils de Dieu, ils ne purent rien lui arracher -. Quant aux prodiges surprenants qu'on lui attribue, en les enflant et les exa- / gérant à plaisir, guérisons de malades, multiplication des pains, changement de l'eau en vin, il n'y a là que des prestiges comme en accomplissent tous les jours les magiciens. Ceux qui ont étudié la magie en Egypte savent chasser les démons des corps des possédés, guérir les infirmes en soufflant sur eux, faire apparaître des simulacres de tables chargées de fruits délicieux. Ils ne sont pas néanmoins des fils j de Dieu ^ ; ce sont des (c goètes » et Jésus est un ' goète pareil à eux '^ v^ Il a reconnu lui-même que les miracles ne sont pas la marque d'une vertu divine, mais les indices manifestes de l'imposture et de la perversité ^. »

Gelse revient fréquemment sur cette accusation

1. Cont. Ceis., i, G, 28, 38, col. 665, 713, 733, Cf. S. Jastin, ApoL, I, 30 et Dial. ciim Tryph., 69, édit. Otto, p. 90, 246; Arnobe, Adv. Génies, i, 43, t. v, col. 773; Talm. Babli, Sanhédrin, 107 b; Sabb., 104 b.